240 4. Ordnung: Schuppenfriechtiere. Unterordnung: Schlangen. 
beflagenswerten Bogel alfo jchmählich im Stiche ließ, fonnte nur noch die Annahme einer 
anderen, übernatürlichen Kraft etwaige Zweifel löfen. Wollte man den vielen Berichten, 
die uns über Die Zauberkraft der Schlangen von verjchiedenen Neijenden gegeben worden jind, 
vollen Glauben jchenfen, jo müßte man jich allerdings ebenfalls zu der von ihnen ausgejproche- 
nen Anjicht befennen. Dan gelangt jedoch zur unbedingten Berwerfung der leßteren, jobald 
man jich Darüber Kar geivorden tft, daß wohl die Beobachtungen an und für jich richtig fein 
mögen, die Schlußfolgerungen aber faljch jind. Nach meinen unzähligemal wiederholten 
Wahrnehmungen erklärt fich die Beobachtung fo, daß Die nach Anficht jener Neifenden ver- 
zauberten Tiere die Schlange, die jie bedroht, nicht als Das furchtbare Naubtier ertennen, 
das jie it. Lichtenftein erzählt, da er gelegentlich eines feiner Ausflüge in Südafrika eine 
Schlange beobachtete, die auf eine große Erdmaus jagte: „Das arme Tierchen war dicht vor 
jeinem Loche eingeholt worden und blieb nun plößlich, ohne von der Schlange berührt zu 
werden, wie vom Schreden gelähmt, jtehen. Die Schlange hatte den Hals gegen die Exd- 
maus hinaufgebogen, den Nachen geöffnet und jchien jie anzuftarren. Beide rührten jich eine 
Zeitlang nicht. Sobald aber die Maus eine Bervequng machte, wie zum Entfliehen, folgte 
der Kopf der Schlange jchnell Diejer Bewegung, als wollte jie ihr den Ausweg abjchneiden. 
Diejes Spiel dauerte jo nahe an + Winuten, bis ihm meine Annäherung ein Ende machte. 
Die Schlange jehnappte rajch zu und entfloh mit der Beute in das nahe Gebüfch, wohin 
ich vergeblich nachjeßte, un jie zu töten. Da ic) von der bezaubernden Gewalt der Schlange 
über die Heineren Säugetiere jchon jo vieles gehört hatte, jo war es mir jehr wichtig, ein 
Beijpiel davon mit eignen Augen gejehen zu haben. Sch lajje es übrigens dahingejteltt jein, 
ob der giftige Hauch des Tieres auf die verfolgte Maus eine lähmende Wirfung hatte, oder 
ob der bloße Anblid und die Gewißheit des undermeidlichen Todes die Urfache davon var.” 
Lichtenfteins Mitteilung jpiegelt die Anjchauung in der Zeit wider, in welcher jie gegeben 
wurde (Anfang des 19. Jahrhunderts). 
Weder der giftige Hauch, noch die Gemißiheit des undermeidlichen Todes bejtimmte 
die Maus, jo zu handeln, wie gejchehen, fondern die Sache ift ganz einfach die, daß der 
Geruch oder Das Bild der Schlange in Der Regel feinen „feindlichen“ Neiz für die Nager 
oder Vögel darjtellt, jo daß fie eben nicht mit Flucht oder Abwehr reagieren. Hiervon 
fan man ich) Durch Beobachtungen an gefangenen Schlangen auf das unzweifelhafteite 
überzeugen. Die Opfer lafjfen es jich fogar gefallen, daß die Schlange fie bezüngelt und 
prallen nur dann ein wenig zuritk, wenn die Zunge fie an irgendeiner empfindlichen 
Stelle fißelt. Alte, räftige Natten, die man zu großen Schlangen jeßt, befunden vor diejen 
nicht nur feine Furcht, jondern betätigen die ihnen eigene Dreiftigfeit manchmal in ganz 
unerwarteter Weije. Cine von ihnen, die ich gefangenen Slapperjchlangen als Opfertier 
anbot, Fümmerte jich nicht im geringiten um das bedrohliche Nafcheln und Hifchen der 
Schlange, jondern fraß, als jie Hunger befam, ein Loch in den Leib des Giftwurmes, an 
dem diejer elendiglich zugrunde ging. Daß nun vollends an den Gifthauch irgendwelcher 
Schlange nicht gedacht werden fan, bedarf feiner längeren Auseinanderjeßung. Diele 
Schlangen, bejonders Giftichlangen, riechen allerdings nicht gerade nach Ambra und Weih- 
rauch, verbreiten, namentlich wenn jie gefrejjen haben und verdauen, im Gegenteil jehr 
unangenehme Düfte; dal aber jolche ein Gäugetier betäuben fünnten, muß al3 ganz 
unmöglich erachtet werden. 
Anders, aber ebenfo leicht, erklärt jich das von oben erwähnten Neifenden beobachtete 
ängitliche Gebaren verjchiedener Vögel am Nejte angeficht3 einer jich nähernden Schlange. 
