244 4. Ordnung: Schuppenfriehtiere. Unterordnung: Schlangen. 
verdienen, vielfach regelrechte Schlangenzüchtereien angelegt hatten. Wenn nun auch die 
DBevölferung eine jehr zahlreiche ift und in den oben angegebenen Provinzen damals auf 
120 Wüllionen gejchäßt wurde, jo verlor doch die genannte hohe Zahl Dadurch nicht an Be- 
deutung und jchien die jchon zu Zeiten der Nömer ausgejprochene Behauptung zu beweijen, 
daß die Giftjchlangen in Indien zu den furchtbariten Wlagen zählen, day ihnen gegenüber, 
tie ich Hinzufügen will, Tiger, Panther und Wölfe zu harmlojen Wejen herabjinten. 
Die mit Hilfe „amtlicher Erhebung der indischen Negierung” feitgeitellten erjchredend 
hohen Zahlen über Berkujte ar Menjchenleben, die jich jeit Fahrers erjten und noch unvoll- 
fommenen Unterfuchungen allmählich verdoppelt haben, erjcheinen glaubwürdiger, als jie 
in Wirklichkeit find. rn Wahrheit handelt es jich hier um ein großartiges Truggebilde. Dieje 
amtlichen Ingaben jind nicht bloß als unficher anzujehen, jondern jie müjjen als tatfächlich 
durchaus faljch auf Das bejtinmteite zurüdgemwiejen werden. Männer, die als Beobachter 
und Jäger mit den Wildnijjen Indiens derartig vertraut geworden jind wie Baldwin, For- 
iptb, Kinloch, Macintyre, Newall, Nice, Sanderfon, Shafejpear, Sterndale, Flower, Wall, 
Badie und andere, fonnten ganz und gar feine Mitteilungen machen, die jene amtlichen 
Angaben auch nur im geringften zu betätigen vermöchten. Die meijten Jäger halten es gar 
nicht Der Mühe für wert, von Schlangen und den von ihnen drohenden Gefahren zu reden. 
Foripth erwähnt bloß beiläufig, daß er jelbjt von jeinen Hunden nicht einen einzigen Durch 
Schlangenbiß verloren habe. N. Garbe erzählt, daß er zivar furz nach feiner Landung einige 
Siftichlangen gejehen habe, daß aber dann über ein Jahr vergangen fei, ehe ex bei feinen 
Streifereien wieder einmal einer begegnete, Die er auch mit dem Stode erjchlug. Von ver- 
tufenen Tieren Indiens überhaupt jprechend, jagt er einfach: „Ulle diefe Tiere jind in der 
Wirklichkeit nicht fo bösartig wie in der Naturgefchichte.” Glaubmwirdige Ärzte auf Java, 
Sumatra und Hongfong, wahrbeitsliebende Bflanzer und Neifende in Niederlänpdisch- Indien, 
in Sotichinchina, Kambopdicha und auf Ceylon, in tropischen Ländern aljo, welche die gleiche 
oder doch eine jehr ähnliche Schlangenmwelt wie Smdien beherbergen, haben es jchriftlich und 
mimplich ausgefprochen und jich Dafür verbürgt, daß diefe Angaben falfch jind, und daß ihnen 
nicht die geringjte Beweisfraft zugeiprochen werden darf. Hielten fich dieje Zahlen in Den 
Hunderten, jo würde uns vielleicht fein Bedenken aufjteigen und fein Zweifel jtören. Wenn 
roir aber durch DO. Mohnife und andere hören, daß man auf ganz Java und auch auf Sumatra 
nur jelten, im jahre höchitens von ein paar Todesfällen an Schlangenbif Kunde erhält, 
daß manche Ärzte, die forgfältig darauf achten, mit Mühe ein Dußend fir ein ganzes Jahr 
sufammenzurechnen imftande waren, daß in Kotjcehinchina und Kambodjcha Menjchenverlufte 
infolge von Vergiftung Durch Schlangen von ©. Tivant geradezu jelten genannt werden, 
jo müjjen wir ftußig werden und uns fragen, was die Beranlafjung zu jolch unglaublichen 
Berluftziffern gerade in Britifch-Indien gegeben habe und noch geben möge. Und da er- 
fahren wir denn bon Slennern der dortigen Zuftände, dal den Giftfchlangen nahezu jeder 
Menjchenverkuft, namentlich alle indesmorde, die jchredenerregend häufigen Selbjtmorde 
der Witwen, ja jo ziemlich alles zur Laft gelegt wird, was das Licht der DOffentlichfeit zu 
icheuen Urjache hat; dal; ferner den Steuereintreibern Perjonen als tot angemeldet werden, 
die nachher ganz munter aus ihren Verfteden Hervorfommen, und daf; endlich Durch die Art der 
Zufammenjtellung von jeiten unzuberläffiger, eingeborener Beamter, die, die Tragweite ihrer 
leichtjinnigen Handlungsweije nicht überjehend, jich nicht jcheuen, ganz willkürlich erfundene 
Zahlen auf das Papier zu jegen, die Nichtigkeit der von der Regierung auf Treu und Glauben 
hingenommenen Zahlenangaben volltommen erjchüttert, wenn nicht ganz aufgehoben wird. 
