246 4. Ordnung: Schuppenfriechtiere. Unterordnung: Schlangen. 
Menjchen und beigen nur, wenn jie gereizt werden. Es ijt mir während meines dreijährigen 
Aufenthaltes am Kongo nur ein einziger ficher verbürgter Todesfall durch Schlangenbif; 
befannt geworden.” Damit jtimmen auch Büttifofers Erfahrungen in Liberia überein: „An 
Schlangen“, jchreibt er, „und zwar jowohl an giftigen als auch an nichtgiftigen Arten, ift 
Liberia bejonders reich, und wenn ich an die zahlreichen Giftichlangen denfe, die mir zeit- 
weije fajt täglich von Kindern lebend gebracht wurden, wie namentlich der majjenhaft vor- 
fommende Causus rhombeatus, jo bin ich wirklich erjtaurtt, daß Unglüdsfälle infolge von 
Schlangenbijjen jo jelten vorfommen.” Bon Tchintjchotjcho berichtet Falfenjtein: „Won 
Schlangen wurden namentlich giftige in überrajchend großer Anzahl gebracht, jo daß es 
wundernehmen mußte, dal jo wenig oder gar feine Todesfälle durch Schlangenbif zu ver- 
zeichnen waren; im der ganzen Yeit unjeres Aufenthaltes (3 Jahre) hörten wir nur einmal 
bon einem jolchen.” In ähnlichem Sinne jpricht jich Vechuel-Loefche über Yoango, das 
Kongogebiet und Siüdwejtafrifa aus: „Über Todesfälle, die von Giftjchlangen verurjacht 
worden wären, habe ich, mit Nusnahme eines einzigen, mir von Augenzeugen verbürgten 
Ereignifjes nichts zu berichten. Die äufßerjt aiftige Vipera rhinoceros (= Bitis gabonica) 
findet jich in den Savannen Loangos, wo die nadtbeinigen Eingeborenen allenthalben 
umberjtreifen, ungemein häufig. Man jieht fie zivar jelten, braucht aber nur zum Fange 
anzuregen, um binnen furzer Zeit eine überrafchend große Anzahl zu erhalten. Die Leute 
greifen jte manchmal mit der bloßen Hand, indem jie den dDünneren Hals paden und den 
Daumen auf den Kopf prüden; jo tragen jie das lebende, den Nachen aufiperrende Tier, 
dejjen Körper jchmwerfällig herabhängt, fort.” 
Über die Verhältniffe in Auftralien, dejjen Schlangenwelt ja zum übertviegenden Teile 
aus giftigen Urten bejteht, berichtet W. Macleay. Sicher ijt jedenfalls das eine, dal troß 
der großen Anzahl von Giftjchlangen nach Arten wie nach Stüden die Zahl der Unglüds- 
fälle noch nicht den zehnten Teil der angeblichen Berlujte in Indien erreicht. Wie es jic) 
in Europa und bejonders in Deutjchland mit den Durch Schlangenbijje verurfachten Todes- 
fällen verhält, wird jpäter bei der Schilderung der Streuzotter Dargetan werden. 
Bei aller Berjchiedenheit in der äußeren Geftalt und im Bau wie in der Xebensweije 
haben die Giftichlangen, wie jchon bemerkt, in ihren Giftwerfzeugen ein Merkmal, das 
jie mit Sicherheit und für den einigermaßen Geübten auch mit einer gewijjen Leichtigfeit von 
den giftlojen Schlangen unterjcheivden läßt. Alle haben nämlich im Oberfiefer größere, durch- 
bohrte Zähne, die allein jtehen, oder am Vorderrande gefurchte, die von Fleineren, majjigen 
oder ebenfalls gefurchten Zähnen begleitet jein fönnen. Der Oberfiefer der giftigen Schlan- 
gen 1jt verhältnismäßig Furz, der aller hohlzähnigen Giftichlangen (Ottern) zu einem kleinen 
sinöchelchen verfiüimmert, bei diefen ungemein beweglich, da er jich nach Hinten auf einen 
langen, binnen Stiel, das Quergaumenbein (Transpalatinum), und diejes wieder auf das 
Slügelbein jtiist und vermittelt des erjteren, das eignen Musfeln gehorcht, in jenkrechter 
Nichtung zu dem Quergaumenbein bewegt werden fann. Beiden jogenannten Giftnattern, 
deren Giftzähne zuborderft im Oberfiefer ftehen, find die Zähne inniger an dem Oberfiefer 
befejtigt als bei den Ottern; bei diefen tie bei jenen aber find fie nicht Durch Einwurzelung, jon- 
dern nur durch) Bänder mit Dem sliefer zufammengehalten, dennoch eigentlich nicht beweglich. 
Dab der Giftzahn jich bei den Vipern zurückfegen kann, jo daß er mit der Spite dem Gaumen 
anliegt, it nur möglich infolge der Beweglichkeit des feft mit ihm verbundenen Oberkiefers; 
bei den Giftnattern aber ijt Diefe Beweglichkeit nicht größer als bei den harmlojen Schlangen, 
d. h. der Giftzahn jteht fejt und fan nur die Bewegungen in feitlicher Richtung mitmachen, 
