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Schlangen leben, welche die Gabe der Nede bejigen und nacı Anjicht der twaderen Leute 
von jener Erzjchlange abjtammen, die unfere würdige Urmutter Eva verführte, 
Wer verjucht jein follte, Die rohen Völker zu belächeln, mag zuerjt der Sardinier ge- 
denten, denn deren Anfichten jind von denen jener nicht wejentlich verjchieden. „Ir den 
Verfammlungen der Frauen”, jagt Cetti, „werden von unjeren Schlangen Wunderdinge 
erzählt. Sie jollen ehedem Wahrjagerinnen und der Zukunft fundig gewejen jein. Sch 
glaube gern, daf jolche Märchen von unjeren gebildeten Frauen nur zum Scherze erzählt 
werden; viele unjerer Landleute aber jehen in den Schlangen einen ihrer volliten Zuneigung 
und Hochachtung würdigen Gegenftand. Wenn eine in die Hütte des Bauern oder Hirten 
fommt, zeigt jie bevorjtehendes Glüd an, und wenn jemand fich einfallen lafjen jollte, ihr 
übel zu begegnen, würde man dies für ebenfo töricht halten, wie wenn er das feinem Haufe 
nahende Glüc von jich abweijen wollte. Daher lajjen alle Frauen auf dem Lande es fich 
angelegen jein, die Schlangen zu behalten, und tragen ihnen täglich mit befonderer Sorg- 
falt Futter vor die Höhlen, die fie jich zum Wohnfite erwählten. ch fenne eine Frau, die 
jolchen Dienjt zwei Jahre lang ausgeübt hat.” Die wuififchen und — die Thüringer oder 
jüddeutjchen Bauern denken nicht anders als die Sarden: auch in ihren Augen gilt die in 
das Gehöft fommende Schlange als Botjchaft des freundlich jich nahenden Gtlüdes. 
Kein Wunder, daß derartige Anfchauungen schon in frühester Zeit dahin führen mußten, 
in den Schlangen ganz andere Tiere zu erbliden, als jte wirklich find. Alle dentbaren Cigen- 
ichaften mwınden ihnen zugejchrieben, qute und böfe, und jo mußten fie bald die Stelle eines 
Gottes, bald die eines Teufels vertreten. Und nicht bloß Eigenfchaften, die jie nicht befiten, 
dichtete man ihnen an, jondern ebenjo Flügel, Beine und andere Glieder, ronenartigen lopf- 
puß und dergleichen. Für die Hundigen waren jie fange Zeit eine Quelle reicher Einnahmen, 
weil jte leichter als jedes andere Wejen jich zur Betörung der blindgläubigen Menge benußen 
liegen. ch unterlajje eine Aufzählung der von Plintus und anderen römijchen mie auch 
von griechischen Schriftjtellern aufgeführten Heil-, Zauber- und fonjtigen Mittel, die man 
aus dem Leibe und einzelnen Leibesteilen verjchiedener Schlangen zu gewinnen mwähnte, 
und bejchränfe mich darauf, anzugeben, daß wir den Römern und Griechen die Kenntnis 
jener aus Vipern bereiteten rzneien verdanfen, welche das Mittelalter noch lange über- 
dauert haben. Noch in den lebten Jahrhunderten find Hunderttaufende von verjchiedenen 
zum Otterngejchlechte gehörigen Schlangen in Europa, vorzüglich in Jtalten und Frankreich, 
für die Apothefe gefammelt worden; ja, e3 ging, weil man mit den europätjchen noch nicht 
ausreichte, jo weit, daß man ägpptifche Giftjchlangen in Unzahl auffaufte. Schon Antonius 
Wufa, der berühmte Arzt des Kaijers Dctavianıs Auquftus, hatte Vipern al3 Arzneimittel 
verwendet; allein erjt der Yeibarzt des Katjers Andromachus aus Kreta erfand den „Theriaf”, 
der noch im vorigen Jahrhundert in fast allen Apothefen Europas unter Aufficht der Phy- 
jifer und Irzte, die alle dazufommenden Dinge unterfuchen mußten, bereitet wurde. Be- 
jonders berühmt, des Theriaks wegen, war Benedig, faum weniger Rom, to ihn die Jefuiten 
zubereiteten, die jeitens der Obrigkeit gegen mißgünftige Nachahmungen gejchüßt wurden. 
Der Theriaf wurde verordnet als Mittel zur Neinigung des Blutes bei Flechten, Ausjas, 
steäge, Strofeln, Kropf und als Gegenmittel bei Vergiftungen und bejaf; genau diejelben 
Heilfräfte, die den Wundermitteln unferer Tage beigelegt werden. Außerdem verordneten 
die Ärzte gejottene und gebratene Ottern, Suppe, Gallerte, Sirup, Rulver aus Herz und 
Leber, in Weingeift aufgelöfte oder durch jolchen ausgezogene Körperteile gegen Fieber, 
Roden, Fallfucht, Lähmung, Schlagfluß, Zahnfäule. Das Fett galt als ein bortreffliches 
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