Glaufonien. 265 
verfucht, und daf jeder immer wieder in diejelben Fehler verfällt, auch wenn er jie wieder- 
bolt erfannt hat. Kein Wunder alfo, daß die rege Einbildungstraft der Eingeborenen füd- 
licher Gegenden, die jich noch viel weniger als die unjrige Schranken auferlegt, die wirkliche 
Größe auf das Doppelte und Dreifache jchäbt. Derjelbe Inder oder Südamerifaner, der 
mit dem Anschein volljter Zuverläffigfeit von einer 50 Fuß langen Niejenchlange erzählt, 
die er jelbft gejehen oder erlegt haben will, wird dem ruhig mefjenden Forfcher, der ein 
Tier von 6 m erlegte, erklären, da lebteres an Größe alles von ihm Gefehene aleicher 
Art bei weiten übertreffe. 
Die Kennzeichen der Stummelfüjer (Boidae), zu denen die Riejenschlangen gehören, 
find folgende: Der Kopf ift gegen den Rumpf mehr oder weniger deutlich abgejebt, drei- 
ecfig oder verlängert-eiförmig, bon oben nad) unten abgeplattet, nach vorn meift verjchmälert, 
mit abgerundeter Schnauze, der Rachen mehr oder weniger weit gejpalten, der Xeib kräftig 
und musfelig, feitlich zufammengedrüct, längs der Mittellinie des Nüdens oft vertieft, zu 
beiden Seiten, den hier verlaufenden ftarfen Musteln entjprechend, erhöht; der Schwanz 
verhältnismäßig furz, der Fußjtummel meift auch äußerlich jederjeits durch eine hornige, 
ftumpfe Slaue in der Nähe des Afters angedeutet (Taf. „Schlangen II”, 4, bei ©. 294). 
Den Kopf befleiven bald Tafeln, bald Schuppen, den Leib Heine, jechsedige Schuppen, 
den Bauch Furze, aber breite Schilde, die am Schtwanzteile entweder ungeteilt hinterein- 
ander oder in doppelter Neihe nebeneinander ftehen. Obertiefer, Gaumenbeine und Flügel- 
tnochen find beweglich; deutliche Nefte eines aus vier Knochen, dem Hüftbeine, Scham- 
beine, Sibbeine und Oberjchenfel, beitehenden Bedengürtels zeigen jich bei aufmertjamer 
Zergliederung. Beide Kieferbogen und die Gaumen- und Flügelbeine tragen derbe Zähne, 
die in der Negel der Größe nach jo geordnet find, daß Der Dritte oder vierte in der Neihe 
der größte ijt und Die übrigen von ihm aus nach hinten zu an Größe abnehmen. Das ver- 
bältmnismäßig Heine Auge hat einen fenkrecht ftehenden Stern. Die Najenlöcher öffnen 
jich nach oben. Beide Lungen find ausgebildet, Die rechte aber immer länger als die linte, 
ausnabmsmweije, bei den namentlich in Weftindien verbreiteten Ziwergboiden der Gattung 
Ungalia, fehlt letere ganz. 
Mit Ausnahme der zu unjerer Familie zählenden Sandjchlangen, von denen ich in 
der allgemeinen Schilderung ganz abjehen werde, bejchränfen jich die Stummelfüher auf 
die zwijchen den Wendekreijen liegenden Gebiete, gehen mwenigjtens nicht weit über dieje 
hinaus, Ob ihr Verbreitungsfreis früher ausgedehnter gewejen ijt oder nicht, jteht dahin. 
Gegenwärtig betvohnen fie alle heißen und twafjerreichen Länder der Alten und Neuen Welt, 
und zwar vorzugsmweije die großen Waldungen, am liebjten und häufigjten folche, die von 
Flüffen ducchjchnitten werden oder überhaupt reich an Wafjer find; einzelne Arten von ihnen 
fommen jedoch auch in trodnen, fteppen- oder favannenartigen Gegenden vor. Mehrere jind 
echte Waffertiere, die nur um fich zu fonnen und um zu fchlafen die Flüfje, Seen und 
Simpfe verlafjen, ihre Jagd aber hauptjächlich in den Gemwäfjern oder doc) an deren Nande 
betreiben; andere jcheinen das Wafjer zu meiden und bis zu einem gemwifjen Grade zu jcheuen. 
Der Bau ihres Auges läht fie als Nachttiere erfennen. Allerdings jieht man die Riejen- 
ihlangen in ihren heimifchen Wäldern fich auch bei Tage bewegen und zu diejer Zeit ge- 
legentlich aucd) Beute gewinnen; ihre eigentliche Regjamfeit aber beginnt mit Eintritt Der 
Dämmerung und endet mit dem anbrechenden Morgen. Bor allem von Gefangenen weil; 
man: fo träge und ruheliebend fie fid) am Tage zeigen, jo munter und lebhaft jind fie des 
