268 4. Ordnung: Schuppenkfriechtiere. Familie: Stummelfüßer. 
Winuten ausgeatmet und wird dann auch bald verzehrt; ein Waran beanjprucht eine 20mal 
längere Straftanftrengung und ermüdet dennoch den Näuber nicht im geringiten. 
Nachdem die Schlange fich von dem Tode ihres Opfers überzeugt hat, wicelt jte fich 
bedächtig los und prüft nun züngelnd die Beute, in der Negel ohne je gänzlich freizugeben, 
jo wie man dies auf dem erjten Bilde Der Watalfeljenjchlange (©. 254) erfehen fann. Niemals 
habe ich beobachtet, daß eine Schlange vor dem Berjchlingen mit ihrem Opfer gejpielt hätte, 
tvie jchon don Den Alten behauptet und von neueren Schriftitellern wiederholt worden ift. 
Das Bezüngeln jchien mir immer nur zu bezweden, die rechte Stelle zum Angriff beim Ver- 
jchlingen herauszufinden. Dieje Stelle ijt der Kopf, weil der große Biljen, der unzerjtückelt 
verschlungen werden muß, nur dann den geringjten Widerjtand entgegenjeßt, wenn der 
stopf zuerjt in den Nachen gejchoben wird. ac) längerem Bezüngeln faßt die Schlange 
das erwürgte Tier von neuem beim Stopfe, jperrt Dabei den Rachen fo weit als möglich auf 
und beginnt num die mühjame Arbeit des Verjchlingens. Abrvechjehnrd jchiebt jte eine Niefer- 
hälfte um die andere vor, dritdt die rüchvärts gefehrten Zähne jedesmal in den Biljen ein, 
um ihn fejtzuhalten, und jchiebt ihn fo nach und nach weiter in jich hinein. Zujehends weitet 
jic) Dabei der untere Stieferbogen zunächit Hinten, jodann mehr und mehr auch vorn aus, 
indem die beweglichen Bänder jich immer weiter ausdehnen. Bon der früheren Zierlichkeit 
des Kopfes bemerkt man nichts mehr; nur der obere Teil behält annähernd feine Oeftalt, die 
untere innlade und die Kehlhaut erweitern jich, wie bei den Peltfanen, zu einem Sade und 
gleichen zuleßt, wie die zweite Abbildung der Natalfeljenjchlange (S. 285) dartut, einem weiten 
Schlauche mit feiten Ninge an feinem oberen Ende. Die Luftröhre tritt um jo weiter vor, 
je mehr der Unterkiefer jich auspehnt. Alle Drüfen jondern reichlich Speichel ab und näjjen 
Haare oder Federn des Opfers, joweit diejes bereits in den hinteren Teil des Maules ein- 
getreten ift. Bei größeren Tieren verurfachen die Schulterblätter, bei Vögeln die Flügel 
noch bejondere Bejchwerde. Sobald aber exit jie überwunden find, rücdt der übrige Leib 
überraschend fchnell weiter vor, bis zuleßt auch Beine und Schwanz verfchiwinden. Nunmehr 
nimmt auch der Stopf feine frühere Gejtalt wieder an. Die auseinandergezerrten Gelente 
fügen ich zufammen, md nachdem die Schlange einigemal gleichjam gähnend den Rachen 
aufgejperrt und gejchlojjen hat, wobei jie in der Ntegel den Borderförper hoch aufrichtet und 
noch mit Halb geöffnetem Nachen wieder zu züngeln beginnt, ijt alles wieder in Ordnung. 
Weittlermweile jchiebt jich der Bilfen, wie man von augen deutlich jehen kann, weiter und weiter 
im Schlunde hinab, bis er in den Magen gelangt ijt. Noch ehe er hier angefommen tft, 
fann die Schlange, falls jie einigermaßen hungrig war, ein zweites Opfer erariffen haben, 
umd wenn jie nach längerem Fajten über jo viel Beute verfügen Fann, twie jie will, maq es 
auch wohl geichehen, daß je jechs bis acht Tiere von Staninchen- oder Taubengröfe nad)- 
einander verzehrt. Bindet man, wie dies in einzelnen Tiergärten und Schaubuden üblich 
it, an das ihr borgehaltene lebende Opfer noch zwei oder drei getötete aleicher Größe, 
jo verjchlingt fie die ganze Reihe in einem; reicht man ihr die lebenden Tiere nacheinander, 
jo exwürgt und verzehrt fie eins nach dem andern. Nach jedesmaliger Bewältigung des 
Dijjens züngelt fie behaglich und leckt fich förmlich das Maul. 
Ungeachtet der außerordentlichen Schlingfühigfeit einer Niejenjchlange hat die Dehn- 
barfeit der Kinnladen doc) ihre Grenzen: feine einzige Riejenfchlange ijt imftande, einen 
erwachjenen Menjchen, ein Nind, ein Pferd, einen großen Hirfch zu verichlingen; Schon das 
Hinabwürgen eines Tieres von der Größe eines Nehes verurjacht aud) den Niejen diejer 
Jamilie nicht geringe Schwierigfeiten. Im höchjten Grade abgejchmadt ift die Angabe, dal; 
