Allgemeines. 2 
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ihn zu freien, winde diejer, wie jchon Hutton richtig hervorhebt, wohl in allen Fällen ver- 
foren fein. Denn die Kraft des fich zufammentingemden Tieres ift jo groß, dat fie Abwehr 
faum zuläßt. Was aber das Verjchlingen anlangt, fo erjcheint es mir noch viel unmwahrjchein- 
licher als ein Angriff in jo ernftlicher Abjicht. Denn die Ausdehnungsfähigfeit der Sliefer 
hat, wie ich fchon oben bemerkte, ihre Grenzen, und feine einzige Erzählung von den vielen, 
die berichten, dab die Niefenjchlangen au; den Menjchen als Jagdbeute anjehen, ift jo ver- 
bürgt, daß fie glaubhaft ericheinen fünnte. Jedenfalls ijt jo viel getwi, daß; Fein jüdamerifa- 
nifcher Jäger und auch fein verjtändiger jagdfundiger Eingeborener Afritas Niejenschlan- 
gen ernftlich fürchtet. Man ftellt ihnen eifrig nach, weil man Fleijch, Fett und Haut auf 
mancherlei Weije benubt. Das Fleijch wird allerdings nur von Eingeborenen gegejjen; dem 
Tett aber jchreibt man ziemlich allgemein heilfräftige Wirkungen zu, und die Haut verarbei- 
tet man zu allerlei Zierat. Zur Jagd fjelbjt wird gegenwärtig fajt nur das Feuergewehr 
verwendet. Ein nach dem Kopfe gerichteter Schrotichuß genügt vollfommen, um eine 
Niefenjchlange zu töten; denn im Verhältnis zu ihrer Größe und Stärke hat jie eine ungleich 
geringere Lebenszähigfeit als andere Schlangenarten. 
Faft ebenjooft, wie man Niefenjchlangen erlegt, bemächtigt man ich ihrer lebendig, 
und zwar ohne bejondere Mühe, indem man jie entweder verfolgt und laufend einholt, 
oder indem man vor ihre Schlupfiwinfel Schlingen legt, die jo eingerichtet find, dal fie twohl 
den fchlanfen Kopf, nicht aber den Leib durchlafjen und um jo fejter jich zujchnüren, je heftiger 
die Anjtrengungen des nach Befreiung ftrebenden Tieres werden. Dab lebteres jic) erwürgen 
fönnte, braucht man nicht zu befürchten, da, wie oben bemerkt wurde, alle Schlangen aufer- 
ordentlich lange Zeit aushalten fönnen, ohne zu atmen. Bon großartigen Veranftaltungen 
zum Fange, tvie die Alten uns erzählen, wei man heutigestages nichts; gedachte Erzählungen, 
die ja doch nicht allen meinen Zefern befannt fein dürften, find aber zu bezeichnend für die 
damaligen Anjchauungen, als daß ich fie ganz mit Stillfchtweigen übergehen möchte. Unter 
allen jteht unzweifelhaft die ebenjo ausführliche wie lebendige Schilderung obenan, die 
Diodorus Eiculus uns Hinterlafjfen hat: 
„Die Leute, die nahe den Müften und wilden Gegenden des Negerlandes wohnen, 
jagen, es gäbe dort verjchiedene Schlangenarten von unglaublicher Größe. Einige behaupten 
jogar, dergleichen von 100 Ellen Länge gejeben zu haben. Doc) Scheint diefe Angabe jorwohl 
mir al3 auch anderen ehrlichen Leuten eine Unwahrheit zu jein. Sie fügen hinzu, jolche 
Schlangen fähen, wenn fie jich zufammengeringelt haben, von ferne einem Hügel gleich. 
Sind das Ülbertreibungen, jo will ich doch anderfeits von den großen Schlangen erzählen, 
die man wirklich gefehen und in eigens dazu erbauten Behältern nad) Alerandria gebracht 
bat. Die Sache verhält fich jo: 
„PBtolemäus IT., der die Elefantenjagd leidenjchaftlich Tiebte und diejenigen reichlich 
belohnte, welche gewaltige Tiere einfingen, vermochte mehrere Jäger zu dem Entjchlufje, 
ihr Xeben an den Fang einer großen Schlange zu wagen und fie lebendig nach Alerandria 
zu bringen. Die Jäger hatten eine jolche beobachtet, welche 30 Ellen lang war, an jtehenden 
Gemäfjern wohnte und hier meijt unbeweglich zufammengeringelt lag, bis ein Tier fan, 
um feinen Durjt zu löfchen. Dann fuhr fie plößlich los, padte das Opfer mit dem Rachen 
und umjchlang es mit ihren Windungen fo, daß; es jich nicht mehr rühren fonnte. Weil nun 
das Tier jo träge war, hofften die Leute fich feiner mit Striden und Ketten bemächtigen zu 
fönnen. Cie gingen nun dreijt darauflos. Als fie aber näherfamen, das feurige Auge 
und die nach allen Seiten hin jchtwingende Zunge fahen, das Graujen erregende Naujchen 
