328 4. Ordnung: Schuppenfriechtiere. Familie: Nattern. 
Furche getrennt werden und die am Schwangteile jich in eine oder in zwei Neihen oronen. 
Zahlreiche gleichgebaute Zähne bewaffnen beide Stiefer und den Gaumen; unter ihnen 
treten bald ganz vorn, bald zuhinterjt einzelne Durc) ihre Größe hervor. Die Echten Nattern 
jind diejenigen aiftlofen Schlangen, welche im allgemeinen die regelmäßigjte Gejtalt und Bil- 
dung der einzelnen Teile zeigen. In bezug auf ihre Verjtandestätigfeit jtehen manche unter 
ihnen den Niefenjchlangen faum nach, twie dies z.B. gerade für unfere Äskulapfchlange gilt, 
toährend andere wieder freilich fich in Diefer Beziehung kaum über die Aurmjchlangen erheben. 
Die Echten Nattern, von denen man wohl 1000 Arten kennt, die jich auf jehr zahl- 
reiche Gattungen verteilen, verbreiten fich über die ganze Erde, doc) erreicht feine den 
Polarkreis, ja außerhalb Europas überjchreitet feine Art auch nur den 60. Grad nördlicher 
Breite. Much auf den Heinen Injeln des Stillen Ozeans öftlih vom Bismard- und 
Salomons-Archipel fehlen fie. Hinfichtlich ihres Aufenthaltsortes unterjcheiden jte jich 
ebenjojehr wie in ihrer Yebensweije; doc) fann man faum jagen, daß die Arten mit rundem 
Augenftern durchweg Tagtiere jeien, ebenjo wie diejenigen mit jenfrechtem ugenjtern nicht 
immer Nacht- oder Dämmerungstiere fein müjjen, jondern häufig zum Teil unterirdiich 
leben, indem fie ihre Beute in ihre Schlupfwinfel verfolgen. Ausnahmsmeije ijt der Augen- 
jtern nicht zu einem Spalt, jondern zu einem Punkt zufammenziehbar; es jcheint Dies eine 
Schußeimrichtung von Tagjchlangen gegen zu grelles Sonnenlicht zu jein. 
Dieje Schlangen nähren fich hauptjächlich von Keinen Wirbeltieren aller Stlajjen, be- 
jonders von Striechtieren und Lurchen; einzelne jtellen jedoc, auch Heinen Säugetieren, 
andere fleinen Vögeln und mehrere entjprechend großen Fijchen eifrig nach. Einige wenige 
der fleineren Arten begnügen fich mit Schneden, Würmern, Sterbtieren und deren Larven. 
Keine einzige mir befannte Natter lauert auf ein zufällig an ihr vorüberfommendes Opfer, 
jondern jede jagt auf das von ihr gejehene Tier, fchleicht fich an oder verfolgt die Beute in 
eiligem Laufe, bis jie fie gepadt hat. Dabei bemerkt man, daß diejenigen Arten, die Fröjche 
oder Fiiche freijen, diefe ohne weitere Vorbereitungen, die Fröjche oft mit den Hinterbeinen, 
die Fiiche in der Negel mit dem Stopfe voran, verjchlingen und hinabwürgen, wogegen Die- 
jenigen, welche Eivechjen, Bögeln oder Säugetieren nachitreben, ihr Wild immer zunächit er 
drojjeln und dann erjt verzehren; mir ganz Kleine Eidechjen oder Mäufe werden meijt einfach 
beim Stopfe gepadt und, ohne erwürgt zu werben, verjchlungen. Schlangen, die nächjten 
Verwandten nicht ausgejchlojfen, werden von den Echten Nattern ebenjo behandelt wie die 
tiche und fo rajch verjchlungen, daß man jie nur retten fann, wen man rechtzeitig ein- 
greift, fie am Schwarze pacdt und wieder aus Schlund und Magen ihrer Feindin zieht. 
Die nur zwei Arten umfajjende Gattung Dromicodıyas Blgr., die auf Madagaskar | 
bejchräntt it, Eennzeichnet fich Durch 23—380 gleichlange Zähne im Oberfiefer, die verlängerten 
vorderen Unterfieferzähne, die großen Augen mit rundem Stern, die glatten, in 19 Reihen 
ftehenden Schuppen und den langgeftredten Rumpf und Schwanz. Die auf Taf. 
„Schlangen III”, 4, bei ©. 319 abgebildete Art Dromicodryas quadrilineatus D. B. ijt eine 
nicht jeltene, bodenbetwohnende, aber doch auch gejchict Fletternde, etwa Meterlänge er- 
reichende Natter. 
Die große Gattung der Wafjernattern (Tropidonotus Kuhl) mweijt folgende Be- 
zahnung auf. Bon den 18—40 Obertieferzähnen ift der leßte ftetS länger als die übrigen; 
die Unterkieferzähne jind von gleicher Größe. Der Kopf tft deutlich vom Halje abgejchnürt, 
