Ningelnatter: Epielarten. Verbreitung. Aufenthalt. Seil 
cettii Gene fehlen die hellen Mondflede, die Oberjeite ijt mit großen dunfeln Fleden geziert, 
bei var. sieulus Cuv. jind dieje Flede zu regelmäßigen Querbinden verjchmolzen, bei Der 
jpanifchen var. astreptophorus Seoane fehlen auch die jchtwarzen Wiondflede ganz oder nahezu. 
Das VBerbreitungsgebiet der Ningelnatter erjtrecdt jich, mit Ausnahme des äußerjten 
Nordens, über ganz Europa und über einen jehr beträchtlichen Teil von Vorderajien und 
in Nordafrifa über Algerien. Dieje Schlange fommt in ganz Deutjchland vor, in jumpfigen 
und mwajjerreichen Gegenden befonders häufig, auf trodenem Gelände jeltener, ohne jedoch 
irgendwo zu fehlen, findet fich ebenfo in der Schweiz und in den Alpen überhaupt, jteigt 
hier bis zu 1650 m und in Piemont fogar, nach 2. Camerano, bis 2300 m Höhe empor, 
fehlt jenfeits der Alpen feinem Teile von Stalien, gehört in ganz Frankreich und ebenjo auf 
der Sberischen Halbinfel zu den gewöhnlichiten Schlangen, tritt in den Donautiefländern 
und auf der Balfanhalbinjel noch weit häufiger auf als bei uns, obwohl meijt nur in der 
itreifigen Abart, reicht nad) Norden hin bis Südhelgeland in Norwegen, in Nufland bis 
Finnland, überjchreitet den Kaufajus wie den Ural, lebt daher in der Kirgijeniteppe ebenjoqut 
wie in Transfaufafien und erreicht ext in Transtafpien, Perjien und in Algerien ihre jitd- 
lichen Grenzen. Nur in Algerien darf jie als jelten bezeichnet werden. 
Umbufchte Ufer der Sümpfe und Brüche, langjam fließende Bäche und Flüjje, ver- 
wahrlojte Dämme von Teichen, feuchte Wälder, das Binjicht oder Ried und der Sumpf 
jelbjt bilden den bevorzugten Aufenthalt der Ningelnatter, denn hier findet jte ihre liebjte 
Nahrung. Doch begegnet man ihr auch auf höheren Bergen, weit von jedem Wajjer, und 
zwar, laut Zenz, feineswegs bloß zufällig, fondern jederzeit im Jahre, jo dal man aljo mit 
Recht annehmen muf, fie verlafje folchen Aufenthalt nicht. Nicht jelten nähert fie jich den 
menjchlichen Wohnungen und jchlägt hier in Gehöften unter Mift- und Mullhaufen, die 
jie fich jelbft dDurchlöchert, oder in den von Natten, Mäufen und Maulwürfen gegrabenen 
Löchern, auch wohl in Kellern und Stälfen ihren Wohnfis auf. ALS bejonderen Lieblings- 
aufenthalt von ihr lernte Strud in Medlenburg die Stälfe der Enten und Hühner fennen 
und fah namentlich in Entenftällen zuweilen alte und junge Nattern zu Dusenden. Die 
feuchte, warme Streu dort behagt ihnen bejonders. Sie leben mit den Enten, die jelbit 
Heine Nattern ihres Geftanfes halber nicht gern antajten, in bejtem Einvernehmen, legen 
auch ihre Eier gern unter verlafjene Nefter der Enten und Hühner. Dagegen fonnte der 
genannte Beobachter nirgends in Erfahrung bringen, daß die Ringelnatter jich ebenjo in 
Kuh- und Schafitälfen einniftet, und dies erklärt jich jchon aus dem Grunde, weil die 
Schlangen durch die Hufe der Hausfäugetiere zu jehr gefährdet jein würden. Minder oft 
als in Federviehjtällen, aber immerhin nicht jelten, begegnet man Ringemattern im Inneren 
menjchlicher Wohnungen. Lenz erzählt, er habe als Kind in einem Haufe gewohnt, dejjen 
Untergejchoß über ein Jahr fang von einem Paare großer Ringelnattern bewohnt gewejen 
jei, denen jich dann und warın aucd eine Schar junger zugejellt habe. „CS war verboten, 
die Anfiedelung zu jtören, aber auch jchwer, Dienftleute zu befommen, die in jolcher Gejell- 
ichaft aushalten wollten. Wir Kinder bewunderten die Tiere vorzugsweife, wenn jie über 
die Glasjcheiben eines großen Sammelfajtens mit Eirrendem Geräufche hinfrochen. Un- 
angenehmer war die Anfiedelung einer großen Ringelnatter unter den Dielen der Wohn 
jtube eines mir nahe verwandten Geijtlichen. Ward einmal etwas jtark auf die Dielen ge- 
treten, jo erhob jich aus ihnen alsbald der bewußte Natterngejtanf. Die Dielen wurden 
nicht aufgeriijen, weil das Haus unter der Verwaltung der Gemeinde jtand. Zulebt zog die 
Schlange freiwillig aus.” Ir den ruffiichen Bauernhäufern Friecht die Ningelnatter, laut 
