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Ningelnatter: Winterfchlaf. Bewegung. Schwimmen. WWefen, 
Wafjerflächen jest, it zur Genüge feitgetellt worden. Schinz jah fie bei ftillem Wetter in- 
mitten des Züricher Sees munter umberjchwimmen; englische Foricher trafen fie wiederholt 
im Meere zwiichen Wales und Anglejea an; der dänische Schiffer Srminger fand eine 
jogar auf offenem Meere in einer Entfernung von 23 km von der nächiten Stüfte, der Anjel 
Rügen. Da das Tier an Bord zu fommen jtrebte, fie Juminger ein Boot hinab, fing die 
Schlange und jandte jie an Ejchricht nac) Kopenhagen, der jie bejtimmte. bgejehen von 
ähnlichen Fällen, in denen Schlangen diefer Art in geringerer Entfernung von Der Stüfte 
gefunden wurden, wäre noch der Fang einer Ringelnatter ziwiichen der Finijterefüjte und 
dem von diejer 10 Meilen entfernten Glenan-Mrchipel, 6 Meilen vom franzöjiichen Feit- 
fand umd 4 Meilen von den Snjehn entfernt, worüber Guerin-Ganivet berichtet, erwähnens- 
wert. In Mectenburg gilt e8 als allgemein befannt, und Strud jah es mehrmals mit 
eigenen Augen, daß im See fijchende Ringelnattern jich zuweilen auf den Rüden jchwim 
mender Enten lagern, ohne Zweifel, um jo Wärme, weiche Unterlage und Ruhe zugleich zu 
genießen. Die Enten lajjen fich jolche Reiter gern gefallen. m Volk it aus diejer Beobach- 
tung die Meinung entjtanden, daß Enten mit Nattern fich paaren, und feiner der treuen 
Anhänger diefes Aberglaubens würde jich beifommen lajjen, jemals ein Entenei zu ejjen. 
Das Laufen der Ringelnatter, richtiger ihr riechen auf dem Boden, geht ztemlic) vajch vor 
jich; außer der Würfenatter fommt ihr hierin feine unferer Schlangen gleich. An Gehängen 
aleitet fie zuweilen mit jo großer Schnelligfeit abwärts, dak man jie recht qut mit eimem 
Pfeile vergleichen darf. Auch im Sllettern ijt jie durchaus nicht ungejchiet, wird nicht jelten 
auf Gebüfchen, wo fie jich den Sonnenstrahlen ausjegt, angetroffen, und befteigt manchmal 
ziemlich hohe Bäume. „Sch Habe”, jaat Lenz, „wenn ich jie auf einem Baume bemerkte, mir 
das Vergnügen gemacht, fie recht hoch hinaufzutreiben. Kann jte nicht mehr weiter, jo jchlän- 
gelt fie fich fchnell an den Aften abwärts oder geht, wenn es möglich ift, auf den nächjtitehen- 
den Baum iiber und fteigt durcch defjen Zweige Hernieder; find aber die unterjten Äfte fern vom 
Boden, jo jucht fie nicht am Stamme hinabzugleiten, jondern plumpft hinab und entwijcht.“ 
Man nennt die Ningelnatter ein qutmütiges Tier, weil jie vem Menjchen gegenüber 
nur äußerft jelten von ihrem Gebi Gebrauch macht und mit anderen Schlangen oder Striech- 
tieren überhaupt oder auch mit Yurchen in der Freiheit und Gefangenjchaft jich qut ver- 
trägt, mit Qurchen mindeftens, folange jie nicht hungrig it. Gegen Raubfäugetiere und Raub- 
vögel ftellt fie jich allerdings zischend zur Wehr, verjucht auch wohl zu beifen; wenn es aber 
angeht, entflieht fie vor folchen ihr gefährlich dünfenden Gejchöpfen jedesmal, namentlich vor 
denen, die fie zu verfolgen und zu verzehren pflegen. Lenz verjichert ausorüdlich, mitunter jehr 
unerwartet von Ringelnattern gebijjen worden zu fein. Co fam es einmal vor, daß jich eine 
gutmütig fangen ließ und exit etiwa 6 Minuten nachher, obgleich jie bis dahin vuhig in der 
Hand gelegen hatte, plößlich mit einem furzen Ziichen zubiß und der Hand eine zentimeter- 
lange und millimetertiefe, blutende Wunde beibrachte, die wie mit einem jcharfen Meijer 
gejchnitten war und natürlich ohne üble Weiterungen jehr fchnell heilte. Zu ihrer Ver- 
teidigung gegen den Menfchen bedient jich die Ningelnatter jonjt nur ihres überaus 
jtinfenden Untates; großen Tieren, Raubvögeln und Naben gegenüber zeigt jie fich mehr- 
hafter, zijeht bei deren Annäherung jehr ftarf und beißt nad) ihnen hin, erreicht aber nur 
jelten ihren Feind. „Nie habe ich gejehen”, jagt Lenz, „daß jte folchen Feinden mirtlich 
einen kräftigen Bif beigebracht hätte, obgleich jie imftande ift, einige Tage hintereinander, 
wenn jie mit dem Feinde eingejperrt wurde, unaufhörlich zufammengeringelt und auj- 
geblafen dazuliegen und jedesmal bei jeiner Annäherung zu beigen. Wird jie von dem 
