336 4. Ordnung: Schuppenfriecdhtiere. Familie: Nattern. 
verjchaffen, obiwohLl dies jchon wegen Des zum Saugen vollfommen ungeeigneten Baues 
des Schlangenmundes ganz ausgejchlojjen ift. 
Wie alle Schlangen ift die Ningelnatter imjtande, monatelang ohne Nahrung aus- 
zubalten. Sterüber hat jeinerzeit Herkloß eine Beobachtung veröffentlicht, die troß der 
Sraujamfeit des Verfuches verdient, auch in weiteren Streifen befannt zu werden. „m 
Jahre 1864, am 19. Juni, fing ich auf einem Jagdausfluge in die Sümpfe des Neujiedler 
Sees eine Ningelnatter und beherberate fie feit jener Zeit in einem hierzu hergerichteten 
Slasbehälter. Obgleich diefer ihr entjprechende Nahrung bot, verihmähte jie doch hart- 
näcig Zutter und Wafjer. Diejes Verhalten währte fort bis Mitte September, in welchem 
Monat fie ein einziges Mal Waffer tranf, Futter aber noch verihmähte. Die Häutung er- 
folgte volljtändig. Sch wurde begierig, zu erfahren, wie lange wohl das Tier werde Hungern 
fünnen, und verweigerte deshalb von jebt an Futter und Wafjer. Der Käfig jtand in meinem 
Bimmer; ich bewohnte es allein, und es ijt außer allem Zweifel, daß niemand die Schlange 
fütterte. Der Winter fan heran, Die Schlange aber, obwohl jie verjuchte, unter den Steinen 
und der moosbedecdten Erde jicd) ein Lager zu bereiten, fiel nicht in Winterjchlaf, weil Die 
Wärme nicht unter 10—129 C janf. Sie war zwar den Winter über nicht jehr lebhaft und 
lag zuweilen jogar längere Zeit dem Anfchein nach leblos da; es verriet mir aber doch die 
pfeilfchnelle Bewegung der Zunge, wenn ich den Käfig öffnete, daß fie noch lebe und nicht 
ichlafe. Nur ein einziges Dal glaubte ich, jte jei geftorben, und gab Auftrag, den Leichnam 
aus dem Kläfige zu entfernen; jte befebte jich jedoch in der warmen Hand meines Sohnes 
tieder, fing an, Schlingen zu bilden, nahm ein wenig ihr gereichtes Wafjer und jebte hierauf 
ihre unfreiwillige Hungerkur bis zum 26. April fort. An diefem Tage war fie wieder ganz 
ermattet, und ich fürchtete ernftlich fir ihr Leben. Da ich fie nun des ihr von mir bereiteten 
Schidjals halber nicht opfern wollte, brachte ich ihr zwei Waffermolche in ihren Käfig. Sie 
bemerkte augenblidlich den Fraß, rollte fich auf und machte mehrere Umgänge in ihrem 
Gefängnis, blieb auf einmal liegen, hob das Söpfchen und ftrich jich mit ihm bald auf der 
rechten, bald auf der linken Seite an einem Steine, wobei jie wechjeliveije bald Die eine, 
bald die andere Seite des Nachens und enplich diejen ganz öffnete und dehnte. Mit außer- 
ordentlicher Schnelligkeit ftürzte fie fich hierauf auf einen Waffermofch, verjchlang ihn mit 
vorzüglicher Frepluft, und bald war auch der zweite in ihrem Nachen verjchwunden. Ceit 
jener Zeit hat jte num öfter gefrefjen, ift ganz gefund und häutete jich vollitändig am 11. Mai. 
Zrobdent fie jeit der Zeit ihrer Gefangenjchaft abgemagert ift, jo verrät doch Fein Zeichen 
irgendeinen franthaften Zuftand, und ihr ganzes Verhalten entjpricht dem anderer Stüde, 
die ich ebenfalls in der Gefangenschaft hielt, ohne fie jedoch eine Hungerkur dDurchmachen zu 
falfen. Selten dürfte es jein, daß ein Tier ohne Nahrung und ohne Winterjchlaf 311 Tage 
subrachte, und deshalb glaubte ich Diefen Fall mitteilen zu follen.” 
Obgleich die Ningelnatter in guten Jahren, wie jchon bemerkt, gegen Ende März oder 
Anfang April zum Borfchein fommt und fich bald darauf zum erften Male häutet, aljo ge- 
mwijjermaßen ihr Hochzeitskleid anlegt, fchreitet fie doch felten vor Ende Mai oder Anfang 
sun zur Baarung. Um diefe Zeit fieht man, gewöhnlich in den Morgenftunden, Männchen 
und Weibchen mehrfach umfchlungen in inniafter Vereinigung liegen, möglichjt auf einer 
den Strahlen der Morgenjonne ausgejesten Stelle. Ihre Brunft bejchäftigt die Tiere 
jo vollitändig, dal; man fich ihnen bis auf wenige Schritte nähern fann, bevor jie unter 
lautem Zijchen, in der oben angegebenen Weife fich gegenfeitig zerrend und hindernd, zu 
entfliehen juchen. Auf die Yustragung der Eier im Mutterleibe fcheint die Witterung nicht 
