Ningelmatter: Hungerfähigkeit. Fortpflanzung. Gefangenleben. 337 
ohne Einfluß zu jein, da man frijch gelegte Eier zu verjchtedenen Jahreszeiten findet, die 
erjten Ende Juli, die legten im Auguft und September. Bei gefangen gehaltenen Ringel- 
nattern fann jich das Legen jo verjchieben, daß die Jungen bereits im Mutterleibe jich aus- 
bilden und unmittelbar oder bald, nachdem die Eier zur Welt gefommen find, ausfriechen. 
Süngere Weibchen legen 15—20, ältere 25—36 Eier. rn Geitalt und Größe ähneln die Eier 
denen der Haustaube (Taf. „Eier von Striechtieren“, 9, Bd. IV, ©. 343), unterjcheiden jich 
aber, wie alle Kriechtiereier, Durch ihre weiche, pergamentartige, biegjame, aljo wenig falt- 
haltige Schale und im Irneren durch die geringe Menge von Eiweil;, das nur eine dünne 
Schicht um das Dotter bildet. An der Luft trocdnen jie allmählich ein und verfünmmern; im 
Waffer gehen fie ebenfalls zugrunde, und das eine oder das andere beeinträchtigt Die Ber- 
mehrung diejer Schlangenart, die eine außerordentliche jein müßte, wenn alle Gier zur Ent- 
widelung fämen. Gewöhnlich wählt die Alte mit vielem Gejchid die günftigjten Stellen: 
Haufen von Mift, Laub, Gerberlohe, Sägefjpänen, lodere Erde, Mulm, feuchtes Wioos und 
dergleichen, die der Wärme ausgejeßt jind und doc) längere Zeit eine mäßige Feuchtigteit 
bewahren. Sie fucht hier eine Vertiefung, bringt den After darüber, biegt den Schwanz 
in die Höhe und läßt num die Eier in die Mulde fallen. Ein Ei folgt beim Legen unmittelbar 
auf das andere und lebt an dem vorigen, jo daß das ganze Gelege perljchnurförmig ver- 
bunden fein fann. Dieje Eier find es, die vom Volfe als Hahneneter bezeichnet werden und 
in den Augen der Abergläubifchen wunderbare Kräfte bejisen jollen. |hre Nachreife it 
drei Wochen nad) dem Legen vollendet; das nunmehr volljtändig entwidelte Junge bohrt 
ein Zoch durch die Schale und beginnt hierauf das Leben der Eltern, falls nicht frühzeitig 
eintretende Kälte e3 zwingt, jchon jebt Schuß gegen die Witterung zu fuchen, d. h. in die 
zur Winterherberge dienenden Löcher zu Friechen. Beim Ausjchlüpfen haben die jungen 
Ningelnattern eine Länge von etwa 15 em; ihre Zähnchen find aber bereits vorhanden, 
jie jelbft alfo zu einer jelbftändigen Lebensweife genügend ausgerüftet. Verwehrt ihnen 
die Witterung, zu jagen und Nahrung zu erbeuten, jo jhüßt jie das aus dem Ci mitgebrachte 
Fett und ihre angeborene Zählebigfeit bis zum nächjten Frühjahre vor dem VBerhungern. 
Die Mutter befümmert fich nach dem Legen nicht um die Brut. 
Sn Gefangenjchaft Hält jich die Ningelnatter leicht, weil fie ohme weiteres an das 
Treffen geht. Auch eine frisch gefangene läßt den ihr angebotenen lebenden Frojch nicht 
unbeachtet vor jich hin und her hüpfen, fondern macht, falls jie Hunger hat, Jagd auf ihn, 
fängt, padt und verzehrt ihn und befindet fich Dabei, wenn man auch für Wafjer zum Trinten 
und Baden jorgt und ihren Raum gebührend herrichtet, jehr wohl im Käfig. Anfänglich 
bedient fie fich ihres Verteidigungsmittels in läftiger Weife, indem jie ihre Stintorüjen öfter 
entleert, al3 einem lieb ift; nach und nad) aber gewöhnt fie fich folche Unart ab und fann im 
Laufe der Zeit wirklich zahm werden. Sterfi jehreibt mir, er habe einzelne gepflegt, Die 
jich jo wenig nach ihrer Freiheit jehnten, daß er fie ins Freie tragen und jtundenlang im 
Grafe jich jelbft überlajjen konnte, ohne daß jie zu entfliehen verjuchten, und ich jelbjt habe 
al3 Student einzelne befejfen, die mir, wenn ich ihnen Nahrung vorhielt, durch das ganze 
Zimmer nachfolgten. Da die Ningelnatter nur in äußerjt jeltenen Fällen beiit, darf man 
jie unbejorgt auch tierfreundlichen Kindern zur Pflege geben und bereitet den Steinen 
damit jtets das lebhaftejte Vergnügen. Mir find Beijpiele befannt, dat Ringelnattern, Denen 
eine bejondere Sorgfalt durchaus nicht zuteil wurde, drei und mehr Jahre lang in Gefangen- 
ichaft aushielten. Einige Ningelnattern, die Schreiblechner längere Zeit im Terrarium des 
Wiener Volfsheims hielt, gewöhnten jic) fogar daran, rohes Fleifch aus der Hand des leaers 
Brehm, Tierleben. 4. Aufl. V. Band. 22 
