338 4. Drdnung: Schuppentriehtiere. Familie: Nattern. 
entgegenzunehmen. — Yu) eine Heine nordamerifanifche Natter, die einer der Wafjernattern 
nahejtehenden Gattung angehört (Ischnognathus dekayi Holbr.), läßt ji) zur Annahme 
bon rohem Fleiich bewegen. 
Die don meinem Bruder Neinhold in Spanien angejtellten trefflichen Beobach- 
tungen über den Fijchfang der Waffernattern veranlajjen nich, noch zwei in Europa häufig 
lebende, oft miteinander verwechjelte Arten der Gattung, die Winrfel- und die Viper- 
natter, zu bejprechen. 
Die Würfelnatter, Tropidonotus tessellatus Zaur., jteht Hinfichtlich ihrer Größe 
und Gejtalt der Ningelnatter nahe, unterjcheivet jich aber nicht bloß durch die Anzahl der 
DOberlippen- und Voraugenjchilde, jondern auc) durch die Form ihres Kopfes und Die Zeich- 
nung von ihr. Die Anzahl der Oberlippenjchilde beträgt durchjchnittlich 8, in jehr jeltenen 
Fällen 7 oder 9; die Anzahl der Voraugenjchilde Schwanft ziwijchen 2 und 3, die der Hinter- 
augenjchilde zwijchen 3 und 5. Der topf it jchmaler und gejtredter, an ven Seiten weniger 
jteil abfallend als bei der Ningelnatter, jo daß die Augen wie auch die Najenlücher eine 
mehr jehräge Lage einnehmen und nicht, tie bei jener, einfach nad) außen, jondern zugleich 
auch ettvas nacı oben gerichtet find. Ihre Schuppen jtehen in 19 Längsreihen, jte jind nicht 
nur am Numpfe, jondern bejonders am Schwanze ftarf gefielt. Ein helleres oder dunfleres 
Dlivengrau, Olgrün, Graubraun oder Lederbraun ift die Grundfärbung. Der Kopf ericheint 
einfarbig, nur die gelblichen DOberlippenjchilde find fait ausnahmsios bald breiter, bald 
jchmäler jchwärzlich gerandet, doch nicht fo Deutlich wie bei der Ningelnatter. Fünf Längs- 
reihen dumklerer, meijt vierediger, jelten rundlicher Flede zeichnen den Rumpf und wechjeln 
jo miteinander ab, daß fie jich jchachbrettartig anordnen; wenigjtens die jeitlichen fönnen 
durch jenfrechte gelbliche Linien voneinander gejchieden fein. Die Flede fünnen in ihrer 
Form vielfac) abändern, jelbjt bis auf geringe Schwarze Striche am Ende der Schuppen 
volljtändig verschwinden, und ebenjo, anftatt gleichmäßig jehwarz auszufehen, von helleren, 
olivengrauen, den Schuppentielen entiprechenden Linien durchjeßt ericheinen. Arı manchen 
Stüden jteht gleich Hinter dem Ktopfe eine jchmale, Schwarze Binde, die fich aus zwei unter 
jpißigem, nach vorn gerichtetem Wintel zufammenjtoßenden jchrägen Fleden zujanmen- 
jeßt. Die Unterjeite, die auf weisem, gelblichem oder orangenfarbigem Grunde Schwarz 
gefleckt 1jt, zeigt eine Schachbrettartige Anordnung der Tlede, die aber meijt nicht ganz regel- 
mäßig zu fein pflegt, und in der bald die helle, bald die dunkle Färbung überwiegt. Die 
LTänge des Tieres beträgt felten bis zu 1,2 m bei 5 cm Durchmejjer. 
Über das Wohngebiet der Würfelnatter find erjt in neuerer Zeit genügende Be- 
obachtungen gejammelt worden. Dieje Natter zählt ebenfalls zu den meitverbreiteten 
Schlangen und begleitet, wie A. Strauch jagt, die Ringelnatter in einem großen Teile ihrer 
Heimat, it aber mehr auf die füdlichen und öftlichen Teile Europas befchränft und dringt 
nordmärts nicht über Mitteleuropa hinaus, fommt hier jogar nur ftellenweife und im ganzen 
nicht häufig vor. In allen wejtlich von Deutjchland und Stalien gelegenen Ländern 
Europas hat man fie oft mit der hier neben ihr auftretenden Vipernatter vermwechjelt. Ir 
Deutjchland it jie mit Sicherheit exit durch E. dv. Heyden in der Nähe von Ems aufgefunden 
und als eine in den warmen Quellen im Flußbette der Lahn und den Abzugsgräben der 
Bäder nicht jeltene Schlange bezeichnet worden; fpäter wurde fie von Kirfchbaum und 
Stoll von der Lahıımündung rheinaufwärts gefunden bis zum Nahegebiet, to ihr häufiges 
Vorkommen bereits durch 2. Geijenheyner feitgejtellt worden war. Später erhielt 
