342 4. Ordnung: Schuppenfriehtiere. Familie: Nattern. 
vollitändig fehlt. Die VBipernatter it die häufigjte Schlange Algeriens und in und an den 
Heinften Gewäfjern, Bemwäfjerungsrinnen, mit Wajjer gefüllten Straßengräben, in Sümpfen, 
Bächen, Wafjergräben regelmäßig bis über 1000 m Meereshöhe anzutreffen. 
„Die Vipernatter”, jagt mein Bruder Neinhold, „lebt in der Nähe des Schloijes Es- 
eorial an großen Teichen und bewohnt hier die zerklüfteten Steine oder die Mauerrigen 
der fünjtlich erbauten, aber etwas vertvahrlojten Dämme und Snjeln. An einem der größeren 
Gemwäfjer haben jich mehrere Hunderte von ihnen angefiedelt: auf einem einzigen meiner 
Nundgänge um die ungefähr 10 m ins Geviert haltende Injel, die ich zum Anfjtand auf 
Enten zu benußen pflege, Eonnte ich einige 60 Stüd zählen, die jich vor mir in ihre Woh- 
nungen flüchteten oder in das Wafjer jtürzten. Dieje Schlangen jtellen nur nebenbei den 
Qipernatter, Tropidonotus viperinus Latr. Na natitrliher Größe. 
Fröfchen, hauptjächlich aber den Fijchen nach und richten unter leßteren erhebliche Ver- 
heerungen an. Um die Fische zu fangen, durchziehen jie den Teich in allen Nichtungen, 
zroijchen 30 em und 1 m unter der Oberfläche jich hinjchlängelnd und von Zeit zu Zeit ihre 
söpfchen über das Wafjer erhebend, machen aljo wirklich Jagd auf ihr Wild und verfolgen 
es längere Zeit. Eine andere, von mir oft beobachtete Art ihres Fijchfanges ift die, daß jie 
Jich entweder platt auf die Steine unter Wajjer legen oder jich jehräg in legterem aufitellen, 
wobei der Stopf jicd) 10 cm und mehr unterhalb des Wafjerjpiegels befindet und der Schwanz 
zuweilen den Grund berührt, der Leib aber in Windungen gehalten wird. Aus diefer 
Stellung jchießen fie pfeilfchnell vor, wenn Fijchehen vorüberziehen, und erhajchen fo fait 
regelmäßig die einmal ins Nuge gefaßte Beute. Gewöhnlich paden fie den Fifch am Bauche, 
heben ihn über ven Wafjerfpiegel empor und fchrvimmen nun dem Lande oder der Infel 
zu, in der Abjicht, das Opfer hier zu verzehren. Won meinem Anjtande aus habe ich oft 
mehrere zu gleicher Zeit auf mich zufchrwimmen fehen; alle aber hatten das Fifchchen quer 
am jilberglänzenden Bauche gepadt und hielten es aufer dem Bereiche des Wafjers. Als 
ich das erjtemal eine Schlange mit ihrer Beute heranfommen fa, wußte ich wirklich nicht, was 
für ein Tier jich mir näherte; denn ich jah eben nur einen breiten, glänzenden Gegenjtand 
