352 4. Ordnung: Schuppenfriehtiere. Familie: Nattern. 
orellen Tageslicht zu einem Punkte zufammenzieht. Das Tier wird ebenfjo wie in Slairo jo 
auch in Kalkutta in den Händen von Schlangenbejchwörern angetroffen, da es durch feine 
Größe und Biljigfeit einen jehr wirkffamen Eindrud auf die Zufchauer macht. Die Diadem- 
ichlange ift von der wejtalgerijchen Sahara durch ganz Nordafrika, Arabien, Syrien, Berjien 
und Nordindien verbreitet, lebt von fleinen Nagern und Eidechjen, namentlich Sfinfen. 
Sn den Gebirgsländern von Nordindien wird eine jchwarzföpfige Spielart gefunden. 
Als Beijpiel für die amerikanischen Arten der Gattung möge die befannte Schwarz- 
natter der Südhälfte der Vereinigten Staaten, Zamenis constrietor L., genannt werden, 
eine Fräftige Schlange von 2m Länge und Schwarzer Färbung mit blauem Glanze, die auf 
der Unterfeite in licht Afchgrau und an der Bruft in Weißgrau übergeht. Bei einer Spiel- 
art (var. flaviventris Say) ift die Unterjeite gelb gefärbt. Die Jungen find auf hellerem Grunde 
mit drei Reihen großer dunkler Flede geziert. Die Schuppen jtehen in 17 Längsreihen; ein 
zweiter feiner unterer Borderaugenjchild ift vorhanden. 
Unter den nordamerifanijchen Schlangen ijt die Schwarznatter eine der verbreitetiten 
und häufigjten. Auch jie bevorzugt wajjerreiche Gegenden und hält jich gern an den Ufern 
bon Flüjfen, Teichen oder Seen auf, befonders da, wo Gebitfch mehr oder weniger im 
Wafjer jelbjt jteht, unternimmt jedoch, wie unfere Ningelnatter, zuweilen Wanderungen 
über trodenes Land und wird bei diejer Gelegenheit auf den verjchiedenartigiten Drtlich- 
feiten beobachtet. Wenn man den Berichterftattern in jeder Beziehung glauben darf, über- 
trifft jie alle ihre Verwandten an Bewegunasfähigfeit. Ste jchlängelt jich mit gleicher Ge- 
tmwandtheit über trodenes und jteiniges Land, Hettert gefchiet und Deshalb gern im Gezweige 
der Sträucher und Bäume umber und Schrwimmt und taucht vorzüglich. Ihre Nahrung 
find Fiiche, Lurche, Schlangen, Vögel und Heine Säugetiere; namentlich joll fie jungen 
Slapperjchlangen und ebenfo Mäufen und Natten mit Erfolg nachjtellen, aber auch viele 
Nejter nüßlicher Vögel ausplündern. Hier und da gilt te al3 einer der wirfjamsten Feinde 
ihrer gefürchteten Verwandten. Infolge der unjerer Schtwarznatter zugejchriebenen Wer- 
minderung junger Stlapperichlangen Hält man jie ziemlich allgemein für ein nüßliches Tier; 
gleichtvohl wird fie nicht überall gern gejehen, hier und da gefürchtet, erjteres wegen ihrer 
Naubjucht, die jich auch auf das Hofgeflügel erjtredt, Teßteres wegen einer jonderbaren An- 
ariffsluft, die fie zuweilen betätigt, richtiger vielleicht, betätigen joll. So viel ijt wohl richtig, 
daß die Schwarznatter, wenn fie vauben will, mit ziemlicher Eile auf ihr Opfer zuftürzt; fie 
mag ebenjo den auch ihr beigelegten Namen „Nernner” verdienen, d. h. ich durch ungewöhn- 
liche Schnelligfeit auszeichnen. Pechuel-Loejche, der jene Angaben allerdings auch für über- 
trieben hält, hat dennoch mehrmals beobachtet, daß wenigitens die gereizte Schtwarznatter 
Jich jehr angriffsluftig und mutig benimmt. 
Über die Fortpflanzung fcheinen wenig Beobachtungen angeftellt worden zu fein. 
Satesby gibt an, daß die Schlange lebendige Junge zur Welt bringen foll. 
sn die Gefangenfchaft fügt jich die Schwarznatter ebenjogut wie andere Arten der 
zamilie und hält bei geeigneter Pflege jahrelang aus. Mit anderen Schlangen verträgt 
jie jich nicht, und Eeineren gegenüber übt fie das Necht des Stärferen rüdjichtslos aus, er- 
würgt gelegentlich eine oder die andere ihrer Mitgefangenen und verjchlingt fie. 
Eine ähnliche, noch jchlanfere Art, die Kutfcherpeitichenfchlange, Zamenis fla- 
gelliformis Z., wird nahezu ebenfo fang und ift durch zwei rotbraune Längsbinden oder 
öledenreihen auf der stehle von der gelbbauchigen Spielart der Schwarznatter unterjcheidbar. 
