Hühnerfrefjer. Kletternattern. 357 
Die Gattung der Kletter- over Steignattern (Coluber Z.) umfaßt etwa 50 Arten, 
darunter die in ihrer Art vollendetjten Nattern. Der Leib ijt lang und von den Seiten leicht 
zufammengevrüdt, der verlängerte Kopf vom Halje deutlich abgejeßt. Der Kopf ijt regel- 
mäßig bejchildet; die Körperjchuppen jind glatt oder gefielt, zeigen Endporen und jtehen 
in 1535 Längsreiben; Die Bauchichilde find immer aufwärts gebogen und tragen an den 
Seiten eine mehr oder weniger (oft nur beim lebenden Tiere) deutliche Kante; die Schwanz- 
ichilde endlich ftehen in einer doppelten Reihe. Das Auge it mäßig groß und hat einen runden 
Stern, der, wie De Grijs beobachtete, bei einer Art (Coluber flavirufus Cope von Mittel- 
amerifa) im grellen Tageslichte fait zu einem Punkte zufammengezogen werden kann. Der 
Oberfiefer trägt 12—22 gleichlange Zähne; auch die u ui all jind entweder von 
gleicher Stärfe oder die vorderen länger. 
Dieje Gattung ijt über den größten Teil von Europa, Ajten, Nordamerika und das 
tropische Amerika verbreitet, fehlt aber in Afrifa und Australien volljftändig. Die Stletter- 
nattern jind ftarfe und fräftige Tiere, Die weniger auf dem Boden als auf Sträuchern und 
Bäumen leben und fich hHauptjächlich von Heinen Säugetieren und Vögeln ernähren. Viele 
fteben die Nähe des Wajjers und find vortreffliche Schwimmer. Cine in Oftafien, von den 
Sunda=Infeln bis zur Mandjchurei vorfommende Art, Coluber taeniurus Cope, it auf 
Malakfa und Sumatra häufig in Höhlen weit vom Eingang entfernt angetroffen worden. 
Ste lebt dort vermutlich von Fledermäujfen. 
Alle Arten, die früher al Vertreter der Gattungen Coluber, Elaphis, Calopeltis, 
Cynophis, Compsosoma und Gonyosoma galten, jtellt ©. U. Boulenger jebt wieder zur alten 
Linnejchen Gattung Coluber, indem er darauf Hiniwveilt, daß nichts in ihrem Leibesbau uns 
Beranlajjung geben fünne, dieje Gruppe zu zerjpalten. Die grüne Farbe der Gonyosoma- 
Arten jei nur eine Anpajjung an das Baumleben und fönne ebenjowenig eine Handhabe 
bieten, diejfe Baumnattern von der Gattung Coluber abzutrennen, wie es in anderen Gat- 
tungen der Nattern und auch in anderen Schlangenfamilien möglid) jet, die jämtlich eben- 
falls grime Vertreter neben anders gefärbten Formen enthielten. 
Asflepios oder Aseulapius, der Gott der Heilfunde, trägt befanntlich zum Zeichen 
feiner Wirffamfeit einen Stab in der Hand, um den jich eine Schlange windet. Welche Art 
der Unterordnung die alten Griechen und Römer damit gemeint haben, läßt jich gegenwärtig 
nicht mehr entjcheiden; ziemlich allgemein aber nimmt man an, daß bejagte Schlange ein 
Bertreter diefer Abteilung gewejen und erjt durch die Römer weiter verbreitet worden jei. 
AS unter den Konfuln Fabius und Brutus eine Reit in Nom wütete, wurde jie, wie früher 
bereits mitgeteilt, von Epidaurus aus herbeigeholt und jodann auf einer Jnjel des Tibers 
verehrt, um der Seuche zu jteuern, und heutigestags noch joll man dort ihr Bild in den 
Gärten eines dem heiligen Bartholomäus geweihten Stlojters jehen fünnen. Boettger 
glaubte nachweijen zu fönnen, dat die Askulapfchlange in Epidaurus gar nicht vorfommen 
fönne, daß ihr von dort aus nächiter Fundpunft weit nordweitlich bet Breveja in Epirus 
liege, und daß Daher die jagenhafte Tempelichlange eine andere Art, und zwar ent- 
weder die Vierftreifennatter oder die Zornjchlange, jein müjje. Dies ift nun freilich nicht 
richtig, da die Askulapjchlange inzwijchen bei Vrachori in Htolien und bei Agoriani im 
Barnaß gefunden wurde, obwohl jie allerdings bisher aus dem Peloponnes nicht befannt 
it, was aber bei der noch recht ungenügenden Erforfchung Griechenlands nicht viel jagen 
till. Von Nom aus, jo nahm man an, wurde die Schlange allmählich weiter verbreitet, 
