Sandrennatter. 399 
bon diefem entfernt, fondern ihre Beute nach Art der Vipern erwartet, jich alfo ganz 
anders verhält, als was an europäiichen beobachtet wurde. 
In ihrem ganzen Wejen jehr ähnlich der Eidechjennatter jind wenigjtens die bejjer be- 
fannten Arten der über ganz Afrika und Weitajten bis Borderindien verbreiteten artenreichen 
Gattung der Sandrennattern (Psammophis Boie), die durch glatte, in 13—17 Neihen 
jtehende Schuppen, die jandgelbe Färbung der Oberjeite, meiit mit einer Yängsitreifenzeich- 
nung, und weiße oder hellgelbe Färbung der Unterfeite jich auszeichnen. Die verlängerten 
Fangzähne des Oberfiefers jind durch einen Zwiichenraum bon den Furchenzähnen getrennt. 
Die befanntejte und bei weiten dverbreitetite Urt it Psammophis sibilans Z., eine 
Schlange, die leider den deutjchen Namen „Zilchnatter” auf Grund des Linnejchen rt 
namens erhalten hat, obaleich jte fait niemals einen Zijchlaut Hören läßt. Sie lebt fajt in 
ganz Afrika (mit Ausnahme der Berberländer, aljo des Gebietes von Maroffo bis Barka) 
und tritt in verjchiedenen Farbenfpielarten auf. Yon diefen trägt die in Aaypten häufige 
vier breite Längsbänder, von denen die beiden des Nüdens durd) eine feine gelbe Yängs- 
linie getrennt find; Hinterkopf und Borderrüden jind mit breiten Querbinden gezeichnet, die 
durch gelbliche Linien getrennt jind; dieje auf der Tafel abgebildete Spielart wird wenig über 
einen Meter lang. Die große oftafrifanijche, im tropijchen Teile des Sudans allein borfom- 
menpde Spielart, var. irregularis Fisch., ift in der Jugend ganz jo gezeichnet wie die vorige, 
im Alter jedoch oberjeits einfarbig hell gelbbraun mit einer hellen Nüdenmittellinie. Dieje 
Spielart wird über 1,5 m lang und ift nach den Naia-Ilrten Die größte Natter im Oftfudan. 
Wie alle Sandrennattern enttwicelt auch dieje Art auf der Flucht eine fabelhafte Schnellig- 
feit, jie wird Daher in der Regel nur durch Zufall oder in den fühlen Morgenftunden, wenn 
jie noch wenig beweglich ift, gefangen. Wie viele furchenzähnige Baumfchlangen, macht auch 
dieje Natter, wenn man jie in die Hand nimmt, feinen gejchmeidigen, jondern mehr einen 
elajtiichen, drahtigen Eindrud, der Körper Frümmt und windet fich nicht, ondern jtreckt fich 
geradeaus. Wie die Eivechjennatter liebt jie es, mit hocherhobenem Bordertörper und 
wagerecht gehaltenem Kopfe Umfchau zu Halten, wozu Das große Auge jehr qut befähigt 
erjcheint; man erkennt dies auch daran, daß die Schlange, namentlich wenn jie hungrig 
üt, aufmerfjam auf die Bewegungen anderer Tiere im Käfig achtet. Das von De Grijs 
bejchriebene Stüd fraß anfangs eine Eidechje, dann jtets nur Mäufe, und auch Werner jah 
jeine Sandrennattern nichts anderes als Mäufe freijen. Die Jagd wird jehr Hisig, wenn die 
Schlange ihrer Beute nicht mit dem erjten Bih; habhaft werden fan; die Natter fchieft 
dann mit unglaublicher Schnelligfeit im Käfig herum, beißt wohl auch öfters daneben. Nach 
De Grijs tritt der Tod bei Mäufen in 25—40 Sekunden, bei jungen Ratten in 11/,—2 Mi- 
nuten nach dem Bil ein. Sebt ich die Maus zur Wehr, jo wird jie umjchlungen, und es 
findet Erdrojjelung und Vergiftung gleichzeitig ftatt. Ir zwei Füllen beobachtete De Grijs, 
daß Psammophis andere Schlangen im Käfig durch ihren Bi in allerfürzejter Zeit tötete; 
von Diejen beiden Schlangen war die eine, Elaps fulvius, die auch verzehrt wurde, eine 
GSiftmatter, deren Gift jelbit äußerit wirffam und jogar für den Wtenfchen tödlich it, im 
anderen Falle eine Trugnatter (Leptodira). In 17 Monaten wurden acht Häutungen be- 
obachtet. Psammophis sibilans ijt, unähnlich ihren Verwandten, feine ausschließliche 
Wiüftenjchlange, jondern wurde in den Gartenanlagen des Zoologijchen Gartens von Gijeh 
bei Kairo, ja auch in der Nähe des Wafjers und im Wafjer jelbjt angetroffen. 
