Brillenfhlange: VBerehrungen. Gaukeleient. 433 
jie dann noch nicht, jo holt er die frommen Diener irgendeiner feiner Gottheiten herbei, die, 
jelbftverjtändlich gegen entjprechende Entjchädiqung, der Schlange rührende Borftellungen 
machen. Nach Fayrers Erfundigungen haben jich die Anjchauungen der Hindus, wenn auch 
nicht aller Kaiten, bis zum heutigen Tage in diefem Punkte nicht geändert. Viele Hindus töten 
unter feiner Bedingung eine Brillenjchlange. Findet einer eine Stobra in feinem Haufe, jo 
bejänftigt und beruhigt er jte, joviel in jeinen Sträften jteht, füttert und bejchüißt jie, als ob 
ihre Schädigung dem Haufe Unglüc bringen müjje. Sollte die Furcht vor dem gefährlichen 
und böswilligen Gajte die abergläubijche Bergötterungstuft überwiegen, die Schlange dviel- 
leicht gar einen Hausbetvohner getötet haben, jo läßt diejer jie fangen, behandelt jie aber 
auch jet noch achtungs- und rüdjichtsvoll, bringt jie in eine entlegene, unbewohnte Gegend 
und läßt fie dort frei, damit je ihren Weg in Frieden twandele. 
Solchem Volke gegenüber haben Gaufler erklärlicherweije leichtes Spiel. Die bfinde 
Menge hält die Kunjtjtüce der letteren für offenbare Zauberei und wird durd) Die Brab- 
minen in jolchem ihnen zuträglichen Glauben nad) Sträften unterjtüßt. Allerdings läßt jich 
nicht leugnen, daß die Gautler mit den gefährlichen Tieren in einer Ieije verfehren, Die wohl 
geeignet ift, auch dem ungläubigen Europäer hohe Achtung vor ihrer Fertigteit abzundtigen; 
ihre ganze Kunft aber begründet fich einzig und allein auf genaue Kenntnig, des NWejens und 
der Eigentümlichfeiten der Schlange. BVerjchiedene Schriftiteller Haben behauptet, dal; der 
Kobra ebenjo wie der Ajpis, ihrer afritanifchen Schmweiter, vor dem Gebrauche verjtändiger- 
mweije exit die Giftzähne ausgebrochen würden und ihr Bi deshalb nicht jchaden könne; 
ichon Davy aber bejtreitet diefe Angabe auf das entjchiedenite, und neuere Beobachter geben 
ihm volfftändig recht. Wohl mag es vorfommen, dal; Gaufler den Schlangen die Zähne 
ausbrechen; in der Negel jedoch ift die Kobra im Bejise ihrer tödlichen Waffen, kann fie 
aljo gebrauchen; denn auch die Abrichtung, die fie überftanden hat, hindert jie jchwerlid) daran. 
Eine folche Abrichtung findet allerdings ftatt; jie hat aber gewiß nicht den Erfolg, das Tier 
vom Beißen abzuhalten, und nur die Gewandtheit und Achtjamteit des Gauklers jichert 
diefen vor der Gefahr, die er, wenn auch nicht in allen Fällen, in frevelhafter Ibeije heraus- 
fordert. Manch einer diefer Leute verliert durch die Brillenjchlange jein Leben. „Der 
Schlangenbejchwörer”, erzählt Davy, „reizt die Kobra durch Schläge oder jehnelle, Drohende 
Bewegungen der Hand und beruhigt jie wieder durch feine Stimme, durch langjame, freijende 
Handbewegungen und janftes Streichen. Wird fie böfe, jo vermeidet er gejchickt ihren At- 
griff und fpielt nur mit ihr, werm fie beruhigt ift. Dann bringt er das Maul des Tieres an 
feine Stirn, dann fährt er mit ihm über das Gejicht. Das Volk glaubt, der Mann bejise 
wirklich einen Zauber, infolgedejjen er die Schlange ohne Gefahr behandeln künne; der 
Aufgeflärte dagegen lacht darüber und verdächtigt den Gaufler als Betrüger, welcher der 
Kobra die Giftzähne ausgeriffen habe: er aber irrt fich, und das Volt hat recht. Ic 
habe folche Schlangen unterfucht und ihre Zähne unverjehrt gefunden. Die Gaukler bejisen 
wirklich einen Zauber — einen übernatürlichen allerdings nicht, aber den des Vertrauens 
und des Mutes. Sie kennen die Sitten und Neigungen diefer Schlange, wijjen, wie ungern 
fie ihre tödliche Waffe gebraucht, und daß fie mur nach vielen vorhergegangenen Neizungen 
beifit. Wer die Zuverficht und Hurtigfeit diefer Menfchen hat, kann ihr Spiel aud) nach- 
ahmen, und ich habe e3 mehr als einmal getan. Die Gauffer können ihr Spiel mit jeder 
Hutfchlange treiben, fie jei frijch gefangen oder fange eingejperrt gemwejen; aber jie wagen 
es mit feiner anderen Giftjchlange.” Die Wahrheit der Davyjchen Angabe erhielt, laut Sir 
Emerjon Tennent, auf Ceyfon traurige Beftätigung durd) den Tod eines diejer Bejchtwörer, 
Brehm, Tierleben. 4. Aufl. V. Band. 28 
