456 4. Ordnung: Schuppenkfriehtiere. Familie: Nattern. 
Nähe des Wafjers auf, und wenn ich auf Enten anjtand, habe ich hierbei fehr oft gejehen, 
daß je zum Trinken famen. Einft jchoß ich ein paar Enten, bon denen die eine auf der ent- 
gegengejeßten Seite des Gerwäljers niederfiel. Da ich feinen Hund bei mir hatte, entfleidete 
ich mich und Schwamm auf meine Beute zu. Im Schwimmen erbficte ich einen Gegenstand, 
den ich zuerjt für einen Stod hielt; beim Näherfommen aber erfannte ich, daß e8 eine große 
Schtwarzotter war, die volljtändig bewequngslos ihrer vollen Länge nach ausgeftredt auf 
dem Wafjer ruhte. Obgleich ich nur wenige Schritte an ihr vorüberfchwamm, rührte fie 
jich Doch nicht im geringiten; mir aber wurde Durch Diefe Entdeckung Kar, warum die Enten 
zuweilen fcheinbar ohne Beranlafjung jo unruhig werden.” Dieje Bemerkung hat übrigens 
teine Beziehung zur Nahrung ver Schwarzotter, da leßtere, foviel befannt, nur Heinen Säuge- 
tieren und Heinen Bögeln Sowie Nriechtieren und Lurchen nachtellt. 
Die Giftjchlangen Yuftraliens verurjachen viel Schaden und manchen Unglüdsfalt, 
werden deshalb aud) allgemein gefürchtet und verfolgt. Viele von den Aindern und Schafen, 
die man im Sommer jterbend oder verendet auf ven Ebenen Tiegen fieht, mögen an 
Schlangenbijjfen zugrunde gegangen fein, obgleich fe, twenigitens Die Schafe, dieje gefähr- 
lichen Gejchöpfe töten, indem fie mit allen vier Füßen auf fie Springen und fie zerftampfen. 
Die Schwarzen fürchten alle Schlangen ungemein, obwohl fie felten gebijjen werden, aus 
dem einfachen Grunde, weil jie nur mit äuferjter VBorficht ihres Weges dDabingehen und 
ihre Adleraugen alles entdeden, was vor ihnen jich regt oder nicht regt. Durch lange Ge- 
wöhnumng in hohem Grade vorfichtig geworden, durchichreiten fie niemals eine Vertiefung, 
treten fie niemals in ein Loc), das fie nicht genau überjehen Tönnen. Sie efjen Schlangen, 
die fie jelbjt getötet haben, niemals aber nach der Verficherung des „alten Bufchmannes” 
jolche, Die im Todestampfe, wie es oft geschehen Soll, fich jelbjt einen Bil beigebracht Haben. 
der Negel ergreift die Schwarzotter eiligjt die Flucht, wenn fie einen Menfchen 
bört oder zu Geficht bekommt; aber in die Enge getrieben und gereizt, ja nur längere Zeit 
verfolgt, geht fie ihrem Ingreifer Fühn zu Xeibe und hat fich Deshalb bei den Anfiedlern auch 
den Namen „Springjchlange” erivorben. Der „alte Bujchmann” verjichert übrigens, daß 
er nur ein einziges Mal eine Schwwarzotter fpringen fah, und zivar in der Abficht, einen 
Hund zu beigen. Die Schlange lag in halb aufgerichteter Stellung und warf fich mit Blibes- 
jchnelfe ihrer ganzen Länge nac) vor. Manche Hunde find ungemein gejchickt, Giftfchlangen 
zu fallen umd zu töten, ohne fich jelbit zu gefährven; fait alle aber büßen früher oder jpäter 
ihren Eifer mit dem Leben: fie werden zu Fühn md verjehen jich doch einmal. Bennett 
erzählt, daß ein Hund, der gewohnt war, Schlangen zu töten, eines Tages längere Zeit 
mit eimer Schtwarzotter, die bis auf den Kopf unter Neifig verborgen war, Fämpfte, endlic) 
zujprang, je pacdte und auch im Nu abfing, Dabei aber doch zivei Bilje von ihr erhielt, einen 
in die Zunge, den anderen in Das Vorverbein. Das Ergebnis war, daß der tapfere Nüde 
jalt unmittelbar darauf in Strämpfe verfiel, daß; alle feine Glieder anfchwollen, das Maul 
und die Zunge jchhwarz wurden und der Tod nach ungefähr 20 Minuten unter fürchterlichen 
Sucungen erfolgte. Der Hund, berühmt als Schlangentöter, war bis dahin glücklich jedem 
Unheil entronmen, hatte freilich bisher auch nur im offenen Felde mit feinen gefährlichen 
Seinden gelämpft. Alte Waldhunde jtellen die Schlangen, bleiben aber in einer gewiljen 
ehrjurchtsvollen Entfernung ftehen und belfen jo lange, bis der Fäger zur Stelle fommt. 
Die Schwarzen Ureinwohner Auftraliens behaupten, daf der Bil; unferer Schlange dem 
Menjchen jelten tödlich werde, und in der Tat erinnert fich Bennett einzenner Fälle, daf 
Leute, die don ihr gebijjen wurden, ohne Anwendung irgendwelcher Heilmittel wieder 
