Pseudelaps muelleri. Todesotter. Aspidelaps scutata. Mambajchlangen. 461 
Die Eingeborenen behaupten, daß niemand am Bilfe einer folchen Schlange jtexbe, 
daß der Gebifjene jich höchitens eine Zeitlang unmwohl, namentlich jchlaftrunfen fühle, dann 
aber wieder geheilt werde; die Europäer aber erfuhren das Gegenteil. Eine jonderbare 
Gejchichte erzählt Cunningham. Während der Paarungszeit der Schlangen ftöberte ein 
Jagdhund zwei Todesottern auf und rief dadurch feinen Hexen herbei, welcher der einen 
den Kopf abhieb, während die andere entfan. Ungefähr 10 Minuten fpäter lief ein anderer 
Hund über Diejelbe Stelle, erhielt von dem abgejchnittenen Kopfe einen Biß und ftarb 
bald darauf unter furchtbarem Geheul und Zudungen. 
Ühnfiche Furzgebaute, vipernartige Giftnattern beherbergt auch Sid- und Siüdteit- 
afrifa. Eine der auffallendften von ihnen ift die durch ein außerordentlich großes, vorn 
quer abgejtußtes, nach hinten twinfelig zwijchen die Zwijchennafenjchilde voripringendes, 
anjcheinend in Form eines dreiedfigen Lappens auf die Schnauze hinübergelegtes Schnauzen- 
Ihild, und die jtumpfhöderig gefielten hinteren Numpf- und Schwanzjcyuppen leicht fennt- 
fiche Aspidelaps scutata Smith, eine faum 1 m an Länge erreichende, oberjeits hellgraue 
oder gelbgraue, unten gelbliche, in der Halsgegend jchtwarz gebänderte Giftjchlange, 
Gemaltige und jehr gefährliche, ausfchlieglich baumbewohnende Giftnattern find die 
Mambajchlangen (Dendraspis Schl.) des tropijchen und jüdlichen Afrikas; fie find durch 
den fanggeitredten stopf, Schlanfen Körper und fangen Schtwanz jowie jchmale, in jehr jehiefen 
Neihen angeordnete Schuppen gekennzeichnet. Der Oberfiefer trägt hinter den mächtigen 
Gifthafen feine Zähne, der Unterkiefer vorn einen langen Fangzahn, hinter dem nach einer 
anjehnlichen Zahnlüce Kleinere derbe Zähne folgen. Die Mambafchlangen, von denen man 
gegenwärtig fünf Arten Fennt, erreichen über 2 m Länge und find überall äuferft gefürchtet. 
Sr Togo lebt die fajt einfarbig grüne Dendraspis viridis all, in Slanerun Dendraspis jame- 
soni Trail (Abb., ©. 462), in Siid- und Dftafrifa die jeltenere Dendraspis angusticeps Smith. 
* 
Eine zweite Unterfamilie der Giftzähner bilden die Seejchlangen (Hydrophiinae). 
So fohwierig es ijt, die Abteilungen anderer Schlangen zu begrenzen, jo leicht lafjen fich 
die Seejchlangen erfennen und von allen übrigen unterjcheiden: ihr Rupderjichwanz it ei 
jo bezeichnendes Merkmal, dal fie unmöglich mit anderen verwechjelt werden fünnen. Bei 
oberflächlicher Vergleichung feheinen fie aalartigen Fijchen ähnlicher zu fein als Schlangen. 
Shr Kopf ist verhältnismäßig Hein, der Rumpf in feinem Vorverteile fajt walzig, weiter hinten 
gewöhnlich feitlich zufammengedrüdt, der Schwanz jehr kurz, von den Seiten außerordentlic) 
ftark zufammengedrücdt und einem jentrecht gejtellten Nuder vergleichbar. Die Najenlöcher 
öffnen fich auf der Oberfeite der Schnauze in großen Najenjchilden; die Heinen Augen haben 
einen runden Stern. Der Kopf ift fait jtets mit großen, regelmäßigen Schilden, die ich 
nur bei manchen Gattungen mehr oder weniger in Kleine, unregelmäßige Stüde auflöjen, 
der Leib mit Heinen dachziegelartig fich dedenden oder plattenförmig jich berührenden jechs- 
edigen Schuppen befleidet, die mit je eimem oder zwei Hödern oder jogar mit fegelförmigen 
Stacheln bejegt jein fönnen, und die jich auch auf der Unterjeite nur ausnahmsweije (am 
deutlichjten bei den wenigen Arten, die noch) das Land befuchen) zu einer fchmalen Bauch- 
ichildreihe anordnen. Das Gebiß; bejteht aus furzen, gefurchten Giftzähnen, an die jic) 
im Oberfiefer Hinten noch eine Anzahl Heinerer, meijt ebenfalls gefurchter Zähne anjchliegen; 
