Beilenfchlange. 463 
wie nach unten ganz auffallend in die Länge gezogen erfcheinen. Die große Tauchfähig- 
feit Diejer Schlangen wird durch die Entdedung von ©. Wet exflärt, der auf die überaus 
reiche Verforgung de3 Zahnfleifches der Seejchlangen mit But vermittels eines dichten 
Blutgefäßnebes hinmwies; Diejes Neb dient in ähnlicher Weije der Atmung im Waffer wie 
die blutgefähreichen Zotten im Nachen gewijjer Weichjchildfröten. 
Mit dem fabelhaften Ungetünt, das zwar nicht im Meere, wohl aber von Zeit zu Beit 
in den Köpfen der Schiffer und jodann auch regelmäßig in den Tagesblättern fpuft, haben die 
Seefchlangen der Wifjenfchaft nicht3 gemein. Keine einzige von den etiva 50 unterfchtedenen 
Arten erreicht über 4m Länge; jolche, die über 1m mefjen, find fchon jehr felten. 
Dem auffallenden Bau der Seejchlangen entiprechen Aufenthalt und Lebensiweife, 
jo daß alfo dieje Unterfamilie als eine in jeder Hinficht nach außen wohlabaearenzte er- 
iheinen muß. lte Seefchlangen leben, twie ihr Name jagt, ausjchlieglich im Meere, be- 
treten mit einer unten zu erwähnenden Ausnahme das Land niemals und gehen eben- 
jowenig freiwillig in den Flüjjen empor, wohl aber jollen fie fich oft dort in grofer Menge 
aufhalten, wo Flüfje ins Meer münden. Alle gebären lebendige Junge. Herberge gewähren 
ihnen der modische und Stille Ozean, vom Kap der Guten Hoffnung und von den Küften 
Madagasfars an bi3 zur Landenge von Panama, von Neufeeland bis nad) Japan, wohin 
jie, nach Schnee, aber mur zur Sommerszeit durch den Südweitmonfun aus füdficheren 
Zeilen des Stillen Ozeans getrieben werden, während fie im Winter zu fehlen feheinen, 
bejonders aber die zwischen der jitdchinefifchen und nordauftraliichen Stüfte gelegenen Teile. 
Zur engeren Einteilung diefer Unterfamilie benußt man in erfter Linie die Unter- 
ichiede, die fich im Gebiß und in der Bejchildung des Leibes zeigen. 
Bei den Plattichwänzen (Laticauda Zaur., Platurus) ijt der Leib fait walzig, die 
Beihuppung und Beichtldung der anderer Schlangen ähnlich), jo daß diefe Gattung als 
ein Bindeglied zwijchen Giftnattern und Seejchlangen angefehen werden Fann. Der Kopf 
it mit Schilden beveckt, die hinfichtlich ihrer Anzahl und Anordnung der Regel nahefommen. 
Die Nafenlöcher liegen jeitlich an der Schnauze und öffnen fich inmitten eines Schildes, 
der von dem entjprechenden zweiten durch die zwifchen beide jich einjchiebenden Zwifchen- 
nafenfchilde getrennt wird. Den Leib befleiven oberfeits glatte und glänzende Schindel- 
ichuppen, unterjeits twohlentwidelte Schilde, die unter dem Schwanze zwei Neihen bilven. 
Hinter dem Gifthafen fteht in dem auffallend kurzen Oberftefer in ziemlich weitem Abjtande 
ein anderer, ungefurchter Zahn, der jedoch leicht ausfällt und daher oft fehlt. 
Unter den drei bekannten Arten der Gattung it die Zeilenjchlange, Laticauda lati- 
caudata 2. (bb., ©. 464), die Häufigjte und befanntefte. Ihre Länge farın biszulm anfteigen, 
bleibt jedoch meijt hinter diefem Mafe zurüd. Yon einer nahe verwandten, faum weniger 
häufigen Art (Laticauda colubrina Z.) unterjcheidet fie fich Teicht ducch den Mangel eines un- 
paarigen Schildes auf der Schnauze und durch nur 19 Schuppenreihen im eriten Körperdrittel. 
Die Grundfärbung der Oberfeite ift mehr oder minder lebhaft bläufich- oder grümlichichwarz, 
die der Unterfeite gelblich bis qummiguttgelb; die Zeichnung beiteht aus23—50 schwarzen Rin- 
gen, die den ganzen Leib umgeben, und einem jchwarzen Scheitelffed, der mit einem zweiten 
Duerfled am Hinterhaupte und einem ebenjolchen im Naden jederjeits durch ein am Stumm 
beginnendes, gleichgefärbtes Längsband verbunden wird, jotwie endlich einem jchtwarzen 
Bügelftreifen, der wie die Kopfbänder von der lebhaft gelb gefärbten Schnauze jcharf abiticht. 
