Seejhhlangen: Vorkommen. Lebensweile. Wefen. 469 
Schiff faum in ihrem Treiben, ein andermal regt jie das geringfte, ihnen verdächtig er- 
jcheinende Geräufch, das Herannahen eines Bootes auf: fie entleeren ihre Lungen, tauchen 
in die Tiefe hinab, und eine Reihe von aufitergenden Luftperlen it alles, was von ihrem 
Borhandenjein noch Kunde gibt. Schnee teilt aus eigener Erfahrung mit: „Viele der See- 
ichlangen jcheinen vor dem Schiffe wenig Furcht zu haben, denn jie weichen ihm nicht aus, 
jondern lajjen jich ruhig unter jeinem jchäumenden stiele begraben, wie ich zu Dußenden 
von Malen beobachtet habe. Freilich jchadet ihnen das gar nichts, denn jie find ebenjo vor- 
zügliche Schtwimmter wie Taucher und können jehr lange unter Wafjer aushalten.” An einer 
anderen Stelle heit es: „ch Habe die Tiere vom Dampfer aus immer nur einzeln, niemals 
in Herden gejehen, was nach der Schilderung aller Seeleute, die mit Dem ruhig Dahingleiten- 
den Segeljchiffe Die Tropenmeere durchfreuzen, jehr häufig beobachtet werden joll.” 
Genaueres über eine bejtimmte Art erfahren wir Durc) Thompjon, der über eine bon 
ihm jelbjt in der Bucht von Manila entdedte Seejchlange, Distira eincinnatii T’homps., jchreibt: 
„denn die Tiere zum Zwede der Amung an die Wajjeroberfläche fommen, jo jteigen fie 
gerade und in großer Eile aufwärts, Hals und borderes Körperprittel geitrecdt, während 
der Nejt des Numpfes und der Schwanz in wellenfürmiger Bewegung jich befindet. Der 
stopf erhob jich etwa 1 em über die Wajjeroberfläche, worauf die Schlange fehrt machte 
und jenfrecht abwärts tauchte. Bei Nacht übten die Lichter des Schiffes feine Anziehungs- 
fraft aus. Man jah jte langjam und wagerecht auf der Oberfläche jchwimmen, mit geitredtem 
oder wenig gebogenem Hals, während das hintere Drittel der Schlange in Bewegung var. 
Bei Tage wurden jie jelten gejehen, auch nicht an der Oberfläche treibend, twie Distira cyano- 
eineta. m Magen wurde ein Feiner Yal, Muraenichthys thompsoni, gefunden.” 
Dab die Seejchlangen in beträchtliche Tiefen hinabjinten, hat die Unterfuchung ihres 
Magens erivieen, daß jie unter Waflfer auch längere Zeit der Ruhe pflegen, bejtimmte Beob- 
achtung dargetan. Al3 man beabjichtigte, auf den Bafjelsfelfen, den Ilberreiten der von der 
See verjchlungenen Giri-Injeln, einen Leuchtturm zu gründen, bemerkte man bei der erjten 
Landung unter den Hunderten und Taujenden von Filchen, welche die zahlreichen Höhlen 
diejer yeljen belebten, eine Menge von Seejchlangen, darunter einzelne von 1,5 m Länge, 
die hier zujammengeringelt lagen, der Ruhe pflegten und die Störung jo übelnahmen, daß 
jie wütend nach den Stangen bijjen, mit denen man die Löcher unterjuchte. Singbalefen, 
die den europätichen Baumeiftern zur Führung dienten, verjicherten, daß die Seejchlangen 
nicht allein tödlich vergiften, jondern ihren Gegner auch Durch Umjchlingung zu jcehädigen 
juchen jollen. Überhaupt ftimmen die neueren Beobachter in dem einen überein, daß; dieje 
Schlangen feineswegs träge oder qutmütige, jondern im Gegenteil höchit behende, jüh- 
zornige und wiütende Gejchöpfe jind, die in ihrem Clemente genau ebenjo wie die Gift 
Ichlangen auf dem Lande ingrimmig nach jedem vermeintlichen oder wirklichen Gegner 
beißen, hierbei auch wohl jich jelbit verlegen. m Verhältnis zu ihrer anjehnlichen Menge 
gejchiebt es allerdings jelten, daß jie einen Menschen beißen; dies aber beruht einzig und allein 
in der Art und Weije, wie der Menjch ihr Element bejucht, und in der Scheu der Tiere vor 
jeder Störung. Die flachen Stellen, auf denen jie jich aufhalten, betritt jo leicht fein Fijcher, 
und vor dem anfommenden Boote ziehen jie ich, wenn auch nicht immer, jo Doch in der 
Regel, zurüd: unvorjichtigq Badende aber werden nicht allzu jelten von ihnen gebiljen, und 
die beim Fiichen an das Land gezogenen Seejchlangen würden viel Unheil anrichten, wären 
die Fijcher nicht vollitändig mit der Gefahr vertraut, Die ungejchicte Behandlung der un- 
erivünjchten, oft in nur zu großer Anzahl gewonnenen Beute im Gefolge haben fan. 
