474 4. Ordnung: Schuppenkriedtiere. Familien: Didfopfichlangen und VBipern. 
Raare von Kehlichilden vorhanden, eine Sinnfurche fehlt aber; die mittlere Schuppenreihe 
ijt bei nicht wenigen Arten breiter als die anftogenden. m inneren Bau fällt es auf, daß 
die Flügelbeine nicht mit dem Quadratbein in Verbindung jtehen, jondern frei nach hinten 
itehen und gegen die Mitte fich nähern. Die Zähne find ftets ohne Zurche, die Schlangen 
diefer Familie demnach gänzlich harmlos. Die Luftröhre ift bet manchen amerifanijchen 
Arten erweitert und ihre hintere Wand zu einer Art Lunge umgewandelt. Dieje vordere, 
jogenannte Tracheallunge ift es, die hauptjächlich beim Atmen verwendet wird; die eigent- 
liche Lunge it bloß in ihrem vorderjten Teile dazu geeignet, während der qröhere, hintere 
Teil nur einen Luftbehälter vorjtellt. Bei den neumeltlichen Arten it außer der Tracheal- 
lunge nur die rechte eigentliche Lunge vorhanden, die altweltlichen (idijchen) Arten haben 
auch eine jehr Fleine Kinfe Lunge. Die Luftröhre hat hier den gewöhnlichen Bau. Die 
Speijeröhre ijt überaus lang und dünn, fajt halb jo lang wie der ganze Rumpf, der weite 
Magen jcharf vom Dinmdarın abgejekt. 
Dieje Schlangen verzehren ausnahmsios Schneden, und zwar nadte wie gehäuje- 
tragende. Die Schalen der leßteren fammeln fich, wie bei der Eierjchlange die Schalen der 
verzehrten Vogeleier vor dem verengten Teile der Speijeröhre, hier vor dem verengten 
Darmabjchnitt und werden vermutlich durch den Mund entfernt. Eine Zeitlang war man 
der irrtüimlichen Meinung, die Diefopfjchlangen lebten von Nachtichmetterlingen (Schwär- 
mern), doch it die jchon von Dumeril und Bibron für diefe Schlangen feitgejtellte Schneden- 
nahrung von Hagmann, Werner und Wall neuerdings außer Zweifel gejebt und für nahezu 
alle Gattungen nachgewiejen worden. 
Über die Lebensweije diefer oft jehr jchön gezeichneten Schlangen wiljen wir jo qut 
wie nichts. Sie legen Eier. Als recht bezeichnende Art ijt auf ©. 472 der im nordötlichen 
Südamerifa nicht jeltene Leptognathus catesbyi Sentz. abgebildet. Mehr gedrungen ge- 
baut, vipernähnlich, find die meiften der oftafiatifchen Arten, von denen Amblycephalus 
carinatus Boie auf Java häufig it. 
Wahrjcheinlich von gewijjen Trugnattern jich herleitend, find die der legten Schlangen- 
familie, den Qipern oder Dttern (Viperidae), angehörigen Arten gegenwärtig als die 
vollfommenjten Giftjchlangen anzujehen; der Giftapparat ift hier weit höher entwidelt als 
bei den Giftnattern, und die Sinochen des Gefichtes find mehr oder weniger in einen Dienft 
getreten. Ihr dicler Leib, der flache, oft dreiedige Kopf, der meijt furze Schwanz, der mit- 
unter zu einem Greifwerfzeuge umgebildet ift, der verfümmerte, einzig und allein Gift- 
zähne, und zwar ungefurchte, Hohle Gifthafen, tragende Oberkiefer und das jentrecht ge- 
ichlitte Auge endlich unterjcheiden fie durchgängig, aber doch nicht untrüglic von den Gift- 
nattern, jo daß; Aufmerkjamkeit dazu gehört und mitunter fogar der innere Bau genau 
unterfucht werden muß, um beide mit Schärfe auseinanderzuhalten. Eine auffallende, 
aber weder den Ottern allein zufommende, noch auch bei diefen allen jchon nachgewiejene 
Gigentümlichfeit des inneren Baues ift der Befit einer „Tracheallunge”. Bei einer jolchen 
nimmt die häutige Nüchtvand der Luftröhre eine wabige, fehwammige Bejchaffenheit an 
und wird als Lunge verwendet, während von der rechten Lunge nur der vorderjte Teil noch 
diefen Bau und diejelbe Bedeutung hat, der weitaus größere hintere Teil aber einen fait 
glattiwandigen Sad, einen bloßen Luftbehälter vorjtelft und die Iinfe Lunge überhaupt fehlt. 
Dieje Tracheallunge findet jich auch bei den Diefopfichlangen und Wurmjchlangen. 
YlS wichtigftes inneres Merkmal der Familie muß die Form und die Art der 
