492 4. Ordnung: Schuppenfriedhtiere. Familie: Vipern. 
neun DOttern in einer jumpfigen Gegend, über dem Wajjerjpiegel, in einem alten Stamme 
angetroffen. Sie hatten fich dicht zufammengedrängt, gaben faum ein Zeichen des Lebens 
bon jich und winrden jüntlich erichlagen. Bei diefer Otterngefelljchaft entvecte man auch 
einen Stils, der da wohl hatte Nahrung aufjuchen wollen und nun ebenfalls feinen Tod fand.” 
U. d. Homeyer teilt mir einen weiteren Beleg für dieje Tatjache mit. „Die ‚Adder‘, wie das 
Tier im Plattveutjchen heißt, Hält den Winterjchlaf gejellig ab. Man findet, nach meines 
Bruders Beobachtungen, 15 —25 Stüd dicht zufammen unter dem Gemwurzel von Wacholder 
und alten, halb vermoderten Exlen- umd Birkenjtumpfen, wohin jie ji) mit Beginn des 
Srojtes bis zur Wiederkehr des Frühlings zufammenziehen. Gewöhnlich entveden die Holz- 
arbeiter beim Ausroden alter Wurzeljtöde derartige Winterlager und verfehlen dann nicht, 
der gejamten Schlafgejellichaft den Garaus zu machen. Düt wahrer Genugtuung haben 
tpir erfahren, daß der Jltis über dieje Tatjache weit genauer unterrichtet it, als wir es bisher 
waren. Er jucht im Winter derartige Lager auf und holt jich Dabon nach Bedarf. Beim Aus- 
machen eines ltis fand mein Bruder, mitten im Winter natürlich, einige Fröfche und drei 
‚Adern‘, Die das Tier nach feinem Baue gejchleppt hatte, nachdem es die Voricht gebraucht, 
ihnen Die Wirbeljäule dicht hinter dem Stopfe zu Durrchbeifen. Schließlich noch die Bemerkung, 
daß der Winterjchlaf der Otter nicht jehr feit ijt: bei einiger Störung richtet fie den Kopf 
auf, Friecht lanajam umber und züngelt; das Auge jedoch erjcheint müde und matt.” 
Nach) 3. Blum erfolgt die Gejchlechtsreife nicht vor dem vierten Jahre. Die Paarung 
beginnt erit, wenn das Frühlingswetter bejtändiq geworden it, gewöhnlich gegen Ende 
April oder Anfang Mat. Ausnahmsweije gejchieht es, dat jich die Ktreuzottern auch zu einer 
ungewöhnlichen Zeit paaren. So fand Effeldt im Jahre 1845 am 15. Weärz ein verjchlungenes 
Pärchen; jo erwähnt Lenz, day man am 18. Dezember vormittags bei jchönem, warmem 
Wetter zwei diejer Tiere in der Paarung begriffen jah. Er hält es deshalb für möglich, daß 
zuweilen auch im Frübjahre jchon Junge geboren werden können. Sn der Regel heden Die 
Dttern erit im Auauft und September. Höchjtwahrjcheinlich vereinigen jich die Tiere des 
Nachts, bleiben aber mehrere Stunden umjchlungen, jo dal man jie noch anı folgenden 
Tage auf der Stelle, die jte erwählten, liegen jeben fan. Wie jchon bemerkt, gejchieht 
es, daß Jich mehrere Sreuzotterpärchen während der Paarung verfnäueln und dann einen 
Haufen bilden, der möglicherweije zu der alten Sage vom Haupte der Gorgonen Ver- 
anlajjung gegeben hat. „m April des Jahres 1537”, jo erzählte mir Effeldt, „ging ich, wie 
ich es um Dieje Zeit jtet3 zu tun pflegte, nach dem 10 km von Berlin entfernten Dorfe 
Johannisthal, um dort Streuzottern einzufangen. Ich wußte damals noch nicht, daß alle 
Vipern Nachttiere find, fondern glaubte, da ich des Nachmittags ziemlich fpät auf meinem 
yagdgrunde angelommen war, meine Forjchungen bis zum nächiten Morgen verjchieben 
zu müffen, ging jedoch vor Sonnenuntergang noch in den Wald hinaus, mehr um das 
jhöne Wetter zu genießen, al3 um nach Tieren auszujehen. Zu diejer Zeit reichte ein 
borzugsweije aus Erlen bejtehendes, mit Brombeerjträuchen reich Durchwachjenes Gehölz 
bis an die legten Häufer des Dorfes, und diejes Gehölz war derartig von Dttern erfüllt, daß 
alljährlich einer oder der andere der Dorfbewohner gebijjen, und die Leute von den Dftern 
jogar bejucht wurden, wie man ähnliches von jüdlichen Ländern liejt. Jm Walde traf ich 
mit dem mir bekannten Föriter zufammen und wurde fchon von weitem mit dem Zurufe 
begrüßt: ‚Nun, wenn Sie heute wieder Adern fangen wollen, fommen Sie recht; ich habe 
joeben einen ganzen Haufen von ihnen liegen jehen.‘ Auf meine Bitte, mir die Stelle zu 
zeigen, kehrte der Mann um, führte mich jedoch nur bis in die Nähe des angegebenen Plabes; 
