494 4. Ordnung: Schuppenkriedhtiere. Familie: Vipern. 
an ihr Lebensende im Böfen verhartt. Sch habe jolche Tierchen, während fie von dem 
eben verlajjenen Et noch ganz nal waren, wenn ich jie berührte, zijchen hören und grimmig 
um Jich beißen jehen; aber ich muß zugleich auch geiteben, dal nicht alle mit gleicher Bosheit 
zur Welt fommen, da immer, auch unter Gejchwijtern, jich qutmütige finden. VBorzüglichen 
Spaf hat es mir gemacht, daß die Fleinen, faum dem Ei entjchlüpften DOtterchen, indem jie 
anfangen herumzuktiechen und fich) mit der Welt befanntzumachen, gewöhnlich auch nicht 
vergejjen, den Nachen von Zeit zu Zeit zu öffnen, wobet jich ihre Todeswaffen, die Gift- 
zähne, emporrichten und der Hinterkopf in Die Breite Dehnt. Bei der Geburt jind fie 18 bis 
23 cm oder etivas Darüber lang und in der Mitte Des störpers etwa 1 cm did. Stopf, Schilde, 
Schuppen, Zähne, Zahnjcheive ujw. find wie bei den Alten gejtaltet, der Körper ijt aber 
mit einer jehr feinen, durchjichtigen, loje anliegenden Oberhaut bekleidet, unter welcher 
die Jarbe weit heller ericheint. Wenige Winuten oder Stunden nac) der Geburt jtreifen fie 
dieje Oberhaut ganz wie die Alten ab, und jo it denn die Häutung das erjte twichtige Ge- 
Ichäft ihres Lebens. Unter den bei mir geborenen Dtterchen habe ich immer nur etwa den 
fünften Teil Männchen gefunden, auc) vraußen weit mehr Weibchen als Männchen, Dagegen 
ebenfo viele alte Männchen mie alte Weibchen. Was mag die Urjache diefer &rjcheinung jein? 
„Sobald das Dtterchen das Tageslicht erblicit hat, geht es jeinen eigenen Weg. Man 
findet Dieje feinen Tierchen vereinzelt hier und dort. ber bejisen fie auch wirklich jchon, 
wenn auch nur in geringem Maße, ihren Anteil an dem tönlichen Gifte, auf dejjen Straft 
jie fich zu verlaffen jeheinen? Es war wohl der Mühe wert, hierüber einige Berjuche anzu- 
jtellen. ch nahm daher ein Junges, das in etwa 5 Tagen hätte geboren werden müjjen, 
aus einer Alten, Die ich zu Diejen Zivede foeben getötet hatte, dDurchjtach ihm den Stopf an 
der Stelle, wo die Giftorüfen jigen, mehrmals mit einer Nadel und verwundete damit einen 
Streuzichnabel, der aber davon garnicht litt. Mit einer anderen jungen Otter und einem anderen 
Streuzjchnabel verfuhr ich dann ebenjo, aber wieder mit demjelben Crfolge. Bald darauf 
ließ ich eine junge, halbwüchjige Maus in einen Kajten, worin jich 16, im Durchjchnitte 6 Tage 
alte, bei mir gehecdte Streugotterchen befanden. Die Maus zeigte anfangs gar feine Furcht; 
aber während fie da herumfchnupperte, erhob jich allerwärts ein feines, jedoch qrimmiges 
Geziich: alle blicten wütend nac) ihr, und wohin fie fam, zudten Bijje. Sie juchte der 
drohenden Gefahr durch Windungen auszuweichen, befam aber doc) zehn Bijje, wovon einige 
der heftigjten in die Schnauze und den linfen Hinterfuß drangen; ja, zweimal hatte jich ein 
Dtterchen jo jtark in fie verbijjen, daf es eine Strede weit von ihr mit fortgejchleppt wurde. 
So nahm nun die Maus heraus, jie hinfte, pußte jich öfters Hinterfuß und Schnauze, wurde 
matt, lebte aber doch noch ettwas über eine Stunde, dann jtarb jie. An eine andere Ktilte, 
worin jich 24 ebenjolche Dtterchen befanden, ließ ich num den Bruder jener Maus, und der 
Erfolg war faft ganz derjelbe.” Andere Beobachtungen jtimmen mit vorftehendem überein. 
Yus einer, die stirjch anftellte, geht hervor, daß auch die erjt vor wenigen Ninuten dem 
Ei entfrochenen Ottern tödlich zu vergiften vermögen. 
Unter allen deutjchen Schlangen bringt die Kreuzotter, was Bertilgung jchädlicher 
Tiere anlangt, den größten Nußen: und dennoch dankt ihr niemand die VBerdienjte, die fie 
jich erwirbt, jucht jedermann fie zu vernichten, wo und wie er e3 vermag! 
I. Blum bemerkt, dal nach den ihm vorliegenden qlaubmwürdigen Berichten in den 
Jahren 187988 Jich innerhalb Deutjchlands 17 Todesfälle an Otterbiß; ereigneten. Acht 
Fälle, die auf Zeitungs- oder jonjt zweifelhaften Mitteilungen beruhen, feien nicht mit 
eingerechnet; ebenjo habe er die 14 Berjonen, die nach den Aufzeichnungen von %. Geithe 
