504 4. Ordnung: Schuppenfriehtiere. Familie: Vipern. 
gebijjen werden.” AWyder weiß nicht anzugeben, wovon die jungen Bipern, die doch nichts 
Großes verjchluden fönnen, leben jollen; ich halte es für wahrjcheinlich, daß jte jich ebenjo 
tie die jungen Kreuzottern anfänglich von Kleinen Eidechjen ernähren. 
Die Viper wird erft im dritten Jahre fortpflanzungsfähle. Die Paarung gejchieht im 
April und dauert, wie Wyder jelbjt einmal beobachten fonnte, über drei Stunden. Etwa 
4 Monate nad) der Paarung hedt das Weibchen S—15 ausgebildete, etwa 20 em lange 
unge, die wie die Hreuzottern vom erjten Tage ihres Lebens an ihr boshaftes Wejen 
zeigen und tüchtig um ich beißen. 
Sin der Gefangenschaft benimmt jich die Viper wie ihre Verwandten. Sie wird, wie 
Graber, Schweizer, Schreitmüller und andere bezeugen, bei aufmerkfjamer Pflege ebenjo 
zahm wie die Streuzotter und ift bei Beobachtung der unumgänglich notwendigen Vorjicht 
eine jehr interefjante Betwohnerin eines Giftjchlangenterrariums. Ganz ebenjo wie die Dfter 
jpeit fie bald nach ihrer Gefangennahme Die bereits verjchlungene Nahrung aus. Whder fing 
eine Viper, deren Leib jehr die war, tat fie im Wirtshaufe, weil er fein anderes Gefäh hatte, 
in eine Wafjerflafche und erjtaunte nicht wenig, als er am anderen Morgen einen großen 
Maulwurf in dem Glafe fand. Das Herausziehen diejes Maulwurfes verurjachte größere 
Schwierigfeiten als das Hineinbringen der Schlange jelbjt, amt der Beute, die jie doch im 
Leibe hatte. Eine gefangene Viper, die Gredler in jehr engem Gewahrjfam hielt, fraß alsbald 
drei Eidechfen, trant Wafjer und häutete fich auch. Mit anderen Schlangen lebt die Biper wie 
im Freien fo auch im Släfige in Frieden und wird von ihnen nicht gefürchtet; Hausmäufen und 
Natten gegenüber aber nimmt fie augenblidlich eine drohende Stellung an und beißt. Eine 
Hausmaus verendet nach einem einzigen Bijje immerhalb 5 Veinuten, eine Ratte exit nach 
20 Wimuten und felten ohne ich vorher an ihrem tüciichen Feinde zu rächen. „Zur Winters- 
zeit”, erzählt Wyder, „hielt ich in einem Glastkaften fünf mittelgroße Vipern. Eines Tages 
itecite ich eine erwachjene Ratte zu ihnen und glaubte, daß fie bald gebijjen und getötet werden 
twürde. Dies aber gejchah nicht: die Gefellichaft lebte im beiten Frieden. Sch fütterte die Ratte 
mehrere Wochen mit Brot und anderen Eiwaren; als ich auf S oder 10 Tage verreijen mußte 
und fie nichts mehr zu freien erhielt, wurde der Friede gejtört. Bei meiner Rüdfehr traf 
ich die Natte recht munter, die fünf Bipern jedoch bis auf das Nüdgrat aufgezehrt." 
Die Viper ift diejenige Giftjchlange, an der außer Nedi auch Fontana berühmt ge- 
twordene VBerfuche angejtellt hat. Am Hofe des Großherzogs von Toskana, Ferdinands II., 
der jelbjt nach Wahrheit ftrebte und ausgezeichnete Männer möglichjt unterjtüßte, wurde 
auch der Viper Aufmertjamteit zugewendet. Bis zu jener Zeit (17. Jahrhundert) lagen 
eigentlich nur die Angaben der Alten vor, und man glaubte an jie, ohne daran zu denken, 
durch eigene Beobachtungen die Wahrheit zu erforjchen. Cinige der gelehrten Männer, 
mit denen Nedi verkehrte, behaupteten, das Gift der Viper habe feinen Sit in den Zähnen; 
andere fagten, die Zähne an fich wären nicht giftig, wohl aber der Saft der Zahnjcheiven, 
und Diefer fäme aus der Gallenblaje, da die Viperngalle, jelbjt wenn fie verjchluct würde, 
als fürchterliches Gift wirfe; andere wiederum meinten, das Gift jei im Speichel zu finden, 
noch andere endlich jchloffen fich der Anficht der Alten an, daß die Schwanzjpige der Sih alles 
Übels fei. Man begann die Unterfuchungen mit der Galle, weil die meijten Anmejenden jich 
für dieje entfchieden, auf die Zeugniffe des Galenus, Plinius, Apicenna, Ahafes, Haly Abbas, 
Albucajis, Guilielmus de Placentiis, Cäfalpinus, Cardanus und vieler anderer hochberühmter 
Ärzte fich ftügend. „Der Schall aller diejer hochgelehrten Namen“, läßt Lenz den trefflichen 
Nedi erzählen, „hätte einen Menjchen wohl erjchrecen fönnen; aber ohne viel danach zu fragen, 
