Biper: Fortpflanzung. Gefangenleben. Nedie und Fontanas VBerjuche. 505 
trat Jakob Sozzi, der Vipernfänger, welcher der gelehrten Erörterung, in einer Eite jtehend, 
zugehört hatte, lachend hervor, nahm eine Biperngalle, warf jie in Wafjer und verjchludte fie 
ohne Umjftände, erbot ic) auch, noc) ganze Mafjen zu verjchluden. Das war freilich ein 
kräftiger Beweis; allein die Herren trauten dem Handel nicht und meinten, ex hätte wohl 
ichon ein Gegengift im Magen. Sie gaben aljo vielerlei Tieren von der Viperngalfe ein; 
alle jedoch blieben gejund, und eine Kate ledte fich jogar, nachdem fie die Galle verjchhudt 
hatte, vecht appetitlich das Schnäuzchen. Durch viele Verfuche an Tieren, denen man Bipern- 
galle m Wunden träufelte, und die jich gar nichts daraus machten, wurden die Herren, 
welche die Giftigfeit der Galle behauptet hatten, vollends aufs Haupt aejchlagen. 
„Dem Streite iiber die im Rachen der Biper enthaltene Feuchtigkeit machte der Bipern- 
fänger ebenfalls bald ein Ende; denn er nahm eine recht große, wiütende Viper, woujch ihr 
den Rachen famt den Zahnjcheiden tüchtig mit Wein aus und trank danı die Brühe gleich- 
mütig hinunter, wiederholte auch am folgenden Tage dasjelbe mit drei anderen Vipern. 
Ein Bod umd eine Ente, denen man einen ebenjolchen Trank bereitete, befanden jich gleich- 
falls wohl dabei; al3 man aber einer Menge von jungen Hühnern und Tauben den gelben, 
in den Zahnfcheiden lebender und toter Bipern befindlichen Saft in Wunden brachte, jtarben 
jie fämtlich.” Das Gift ward alfo bald genug erkannt. Um die Zabeleien der Alten zu wider- 
fegen, unternahm Nedi die verjchiedenften Verjuche, erprobte alferfei Kräuter, die als 
Gegenmittel empfohlen waren, und fand, daß fie nichts taugten, tötete eine Menge von 
Vipern, röftete deren Fleifch und Knochen, brannte fie alsdanı zu Ajche und wandte die 
aus der Lauge gewonnenen Salze an, um zu erfahren, daß jte auch nicht anders wirkten 
al3 die auf demfelben Wege von anderen Tieren gewonnenen Stoffe, trichterte, weil Arijto 
tefes, Nifander, Galenus, Plinius, Paulus Igineta, Serapion, Avicenma, Lueretius und 
jpäter viele andere berühmte Schriftfteller behauptet Hatten, dal der menjchliche Speichel 
giftigen Tieren tödlich fei, Viper 15 Tage nacheinander folchen ein, ohne jie jedoc) im ge- 
tingjten zu jchädigen, warf ihnen alle Blätter, von denen die Alten behaupteten, daß Gift- 
ichlangen vor ihnen einen entjeglichen Abjcheu hätten, vor und jah mit Genugtuung, dah 
die Vipern fich nicht vor ihnen fürchteten, jondern im Gegenteil jic) Darunter verfrochen, 
widerlegte die Meinung, daß die Viper felbjt als Heilmittel gegen den Bil; anderer ihrer 
Art gebraucht werden könnte, und bewies überhaupt, daß die Behauptungen der Alten nicht 
auf unbefangene Beobachtungen begründet waren. 
Ende des 18. Jahrhunderts nahm Fontana die Nedifchen Unterfuchungen wieder auf 
und verfolgte fie mit jo viel Eifer und Gefchid, da; jie heute noch einen hohen Wert be- 
anfpruchen dürfen. „Das Viperngift“, jagt er, „it feine Säure: es rötet weder das Ladmus, 
noch verändert e8 die Farbe des Beilchenfirups, außer dab diefer ein wenig gelblich wird, wenn 
viel Gift hinzufommt. Mit Altalien zufammengebracht, brauft eS nicht auf und vermijcht ich 
mit ihnen jehr langfam; im Waffer finft 08 jogleich zu Boden. ES ift nicht brennbar, getrocinet 
durcchjcheinend gelblich, Hebrig wie Pech, erhält fich noch jahrelang in den Zähnen der toten 
Viper, ohne Farbe und Durchfichtigkeit zu verlieren; man fan es dann mit lauem Iafjer 
erweichen, und 3 ift noch tödlich; auch getrodnet Hat man es gegen 10 Monate aufbewahrt, 
ohne dah e3 an Kraft verloren hätte.” Aus den unzähligen VBerfuchen, die Fontana an- 
itelfte, zieht ex die Folgerungen: Unter jonft gleichen Umjtänden ijt die größte Viper Die 
gefährlichjte. Die Wirkfamteit des Giftes fteigert fich mit der Wut des Tieres. Ye länger 
die Viper mit ihren Giftzähnen in der Wunde verweilt, um fo jicherer vergiftet jie. je 
langjamer ein Tier jtirbt, um jo mehr enttoidelt fich die Strankheit an dem gebifjenen Teile. 
