520 4. Didnung: Schuppenfriechtiere. Familie: Bipern. 
tönnen, entjtehen die verjchiedenartigjten Abänderungen. Jm Grunde find dieje bedeutungs- 
los; jedenfalls muß man, wenn man angibt, daß kaum zwei PBuffottern ich in Färbung 
und Zeichnung gleichen, hinzufügen, dal; das Gepräge der Färbung wie der Zeichnung im 
wejentlichen bei allen dasjelbe bleibt. 
Die PBuffotter it vom 17. Grade nördl. Br. an, den fie gegen Norden hin nur in 
Sidmaroffo überjchreitet, m ganz Afrita häufig. 
Shren Namen hat jich diefe Viper Durch Das heftige Ziichen erworben, das jie hören 
läßt, jobald fie beunruhigt und, was damit gleichbedeutend ift, erzürnt wird. Bei folcher 
Gelegenheit pflegt jie fich fo dic aufzublafen, daß ihr Leib fajt den doppelten Umfang er- 
reicht; Burchell nannte fie deshalb Vipera inflata. In fo erregtem Zujtande erhebt jich die 
Buffotter mit Dem Ntopfe bis 30 cm über den Boden, verfolgt mit glühenden Augen jede Be 
wegqung des jich ihr nahenden Gegners und wartet den günftigen Nugenblic ab, jich borzu- 
werfen. Nies verjichert, Daß der Kopf im Yorne nicht nur viel breiter werde als fonft, wie 
dies bei anderen Schlangen ja auch der Fall ift, jondern fich gleichzeitig derfärbe und bald 
ins Blaue, bald ins Notbläuliche fpiele; Das ijt aber unwahrscheinlich und, wie ich mic) 
durch eiqne Beobachtungen hinlänglich überzeugen fonnte, wenigjtens für gefangene Ruff- 
ottern nicht zutreffend. 
Über das Freileben der Buffotter ift wenig befannt, vielleicht auch wenig zu berichten. 
ch habe exit Durch Fritich ein Lebensbild der Schlange erhalten. „In Südafrika”, jo Schreibt 
mir der treffliche Neijende, „Üt die Puffotter am eigentlichen Stap jelten; deito häufiger 
fommt fie in den öftlichen Provinzen vor und am bäufigiten in den (früheren Buren-) Frei- 
ltaaten oder weiter im Inneren. Sie zeichnet fich durch ihre Trägheit aus, bewegt fich äußerft 
langjam ımd jchneltt fich nur beim Beihen bligartig auf ihre Beute, wobei fie fich meift mehr 
oder weniger um ihre AUchje zu drehen pflegt. Die Leute behaupten, daß fie fo hoch vom Boden 
Ipringen fönne, daß fie einen Neiter auf dem Pferde noch zu erreichen imftande fei. Bei 
Tage liegt fie gewöhnlich till in Gebüfchen oder unter Grasbüfcheln verjtect, nachts Friecht 
jte umher und fommt dann der Mäufe wegen gern in Die Nähe ver Wohnungen, richtet hier 
auch nicht jelten Unheil an. Eine grau in Transvaal trat beim Berlafjen ihres Haufes im 
Dunteln auf eine vor der Tür liegende Buffotter, wurde gebijjen und jtarb im Verlaufe des 
nächjten Tages. Gefährlich wird die Schlange auch dem meidenden Slleinvieh oder den Jagd- 
bunden, da fie fich, wem Sträucher ihr Dedung gewähren, zur Wehr jest. Ein Herr in 
Bloemfontein büßte durch fie gleichzeitig zwei feiner Hunde ein, und zwar ftarb der eine 
innerhalb 10 Minuten, der andere einige Stunden nad) dem Bilfe. 
„Ein jehr zuverläffiger Beobachter ging, wie er mir jelbft erzählte, im Walde jpazieren 
und bemerkte zu feiner Vertwunderung, Daß eine der großen füdafrifanifchen Felomäufe 
twie feitgewurzelt in geringer Entfermimg vor ihm fiten blieb. AS ex fich nach der Urfache 
umjab, die das fcheue Tier abhielt, vor ihm die Flucht zu erareifen, erblicte er dicht vor fich 
eine grofe Buffotter, welche die Maus zu ihrer Beute auserjehen hatte und nicht aus dem 
Auge lieh. Einige Zeit fpäter fprang die Schlange plößlich auf die Beute, ergriff jie und 
tar mit ihr in einem Dicht Daneben befindlichen Koche verschwunden, ehe der überrafchte 
gujchauer Zeit gefunden hatte, feinen Stod mit Erfolg zu gebrauchen. 3 feheint, dal 
die Schlange ihren Feind wohl gefehen Hatte, aber nicht gewillt war, von der Beute abzu- 
lajjen, weshalb jie dieje mit fich wegnahm, anftatt zu beißen und den Tod nach dem Bijje 
abzuwarten. Der lebte Aft des feinen Trauerfpiels verlief jehr fcehnell, und Die font träge 
Puffotter führte eine Reihe rafcher Bewegungen aus, um zu ihrem Ziele zu gelangen. Eine 
