524 4. Ordnung: Schuppenkriedhtiere. Familie: Vipern. 
jcheint ich zufanmenzuschnüren, die Giftprüfen zu jeder Seite ihre Hülle jprengen zu wollen, 
die gejpaltene Zunge taftet noch einmal, und — blibartig jchnellt der Kopf zurück und wieder 
bor; im Bormwerfen öffnet jich der Nachen, richten ich die bisher in ihrer Musteljcheide 
zurüdgelegten 2 em langen Gifthafen auf und dringen tief in den Leib des Opfers. Noch 
ein Schrei aus dem Maule des Kaninchens: Der tödliche Streich ift gefallen. Ebenjo jchnelt 
iwie die Schlange vorgejchnellt war, tft jie wieder zurüdgezudt, legt ruhig das Haupt auf 
den Boden, jaßt ihr Opfer jcharf in das Auge und erwartet dejjen Verenden. Das leichte 
Bewegen der Schwanzjpiße nur verrät, wie geipannt fie den ficheren Ausgang verfolgt. 
Nach dem einzigen Schrei, den das Staninchen ausgeitoßen, hat diefes noch einen oder 
einige Säbe gemacht, dann aber fich ftill Hingejeßt. Die Ohren werden jchlaff, die Augen- 
(iver fallen herab. Ein, zweimal jchüttelt es mit dem Stopfe, dann hat es das Bemwußtjein 
verloren. Langjam neigt es jich) auf die Seite, bewequngslos liegt es 10, 20, höchitens 
100 Sekunden lang; plößlich jchnellt es noch einmal zudend auf, und ein Leichnam fällt 
auf den Boden zurüd. Der höllijche Tropfen hat feine Wirkung getan. 
Eine nod) größere und plumpere Art ift die Gabunpiper oder lafjavajchlange, 
Bitis gabonica A. Dum. (Taf. „Schlangen XII”, 2, bei ©. 526), Die Durch eine Hornartige, 
aufrechtitehende Schuppe über jeden Najenloch, vier oder fünf Neihen von Schuppen 
zwijchen Auge und Oberlippenjchild und 33—41 Schuppenreihen gekennzeichnet und über 
ganz Weftafrifa von Liberia bis Damaraland und das tropische Oftafrifa Jüdlich vom Iquator 
verbreitet it. Bojjeler Hat Oelegenheit gehabt, dieje Schlange, die er veriwirrenderweije auch 
Buffotter nennt, in Amani (Deutjch-Dftafrifa) zu beobachten und berichtet Darüber folgendes: 
„Die erjte auffallende Eigenschaft unferer Schlange ift die einzigartige Zeichnung und 
Farbe ihrer Haut. Fat geometrische Fiquren in allen Abjtufungen von weiß, gelb und rötlich 
bis braun und jamtjchiwarz getönt und gefeldert bededen die Nüdenjeite. Am herrlichjten 
leuchten dieje Töne nach den Häutungen; fie werden fpäter etwas matter und umnreiner 
und oft durch Schmuß verdunfelt. Leicht vergift man die Häßlichfeit des Stopfes über den 
feinen Farbenzujammenjtellungen des teppichähnlich gemufterten Ktörperrüdens. So auf- 
fallend in anderer Umgebung Farbe und Zeichnung hervortreten, jo leicht verichwinden 
jie auf dem gewöhnlichen voten afrifanifchen Boden mit jeinen Unebenheiten und Schattie- 
rungen und fennzeichnen im Berein mit dem äußert plumpen, breiten, unterjeits jehr flachen 
Yeib und dem breitgedrüdten Kopf die Art als ein ausgejprochenes Bodentier. 
„Uber ihr Wefen gibt fchon die Methode Aufihluß, mit der unfere Schwarzen dieje 
mächtige Giftichlange fangen und fortichleppen. Während fie felbjt vor dem Hleinjten Cha- 
mäleon mit allen Ausdrüden abergläubiicher Furcht und blajfen Entjeßens ausreigen und 
fajt alle anderen Schlangen totfchlagen, two fie jie nur antreffen, töten fie die Buffotter nur 
jelten, bemächtigen fich ihrer vielmehr auf Die einfachite Meife mit der Hand, oder indem 
jie ihr eine Schlinge aus zarten Lianen oder aus einem jchnell von einem Baume abgerifjenen 
Baitjtreifen über den Kopf ziehen und die jo gefangene twie ein widerjpenftiges Hündchen 
hinter jich herzerren. Mit einer Ziweiggabel wird oft der Naden des Tieres zum gefahr- 
lojeren Fejjeln an die Erde gedrüdt. Unterwegs verhindert der Zug die jchwere Schlange 
am Beihen. HYumeijt it fie auch viel zu ftumpffinnig dazu. Sch kenne feine Giftfchlange 
von jo zäh-langweiligem Temperament und geringer Erregbarfeit wie unjere Puffotter. 
Sie it das ausgefuchte Sinnbild der Trägheit, glücklicherweife! Denn angejichts ihrer 
Häufigkeit md enormen Bewehrung würde jie ein lebhafteres, agarejjiveres Naturell zu 
