Horndiper: Verbreitung. Nahrung. Fortpflanzung. Gefangenteben. 529 
Da plöglich verftummen dieje, von einem lauten Fluche unterbrochen. „Welche Neuigfeit, 
Knabe?” — „D, Gott verfluche jie und ihren Vater und ihr ganzes Gejchlecht und verbanne 
jie in den Abgrund der Hölle! Eine Schlange, Herr; doch fie jchmort jchon im Feuer!“ 
Das ganze Lager wird lebendig; jedermann, bewaffnet mit einer Zange, jeßt jich auf einen 
Warenballen oder auf eine Ktijte und wartet Der Dinge, die da fommen jollen. Und heran 
friecht 3, zuweilen dDußendmeije; man begreift nicht, woher fie alle fommen, die Horn- 
vipern. VBorjichtig naht jich der eine oder der andere, die eiferne Zange in der Hand, dem 
giftigen Wurme; im rechten Augenblide padt er ihn Hinten im Genid; feit fneipt er zu- 
jammen, damit jener nicht wieder entrinne, und mitten ins lodernde Feuer wirft er den ver- 
tuchten Sohn der Hölle, mit boshafter Freude dejjen Untergang verfolgend. „Wor den 
Sforpionen“, jo jchreibt mir Dümichen, „die fich des Nachts um meine Lagerftätte fcharten, 
habe ich mich niemals gefürchtet: die ‚ZU aber hat mir und noch mehr meinem Diener gar oft 
Schreden bereitet. Monatelang war ic) in den Tempeln und in den Ruinen um fie herum 
bejchäftigt, zeichnend, grabend, unterjuchend, forjchend, ohne auch nur eine einzige zu jehen; 
wenn aber die Nacht angebrochen war und das ‚Feuer brannte, da waren fie zur Stelle und 
ichlängelten und züngelten um uns herum.” In ähnlicher Weije Hagen andere Neifende. 
Die Nahrung diejer Schlange beiteht ausjchließlich aus feinen Nagern, Spring- und 
Nennmäufen, in deren Löchern jie aucd) häufig ein Verjted jucht. Das; fie Mäufe mit Vor- 
liebe verzehrt, erfuhr Werner, der ein von ihm aus Ägypten heimgebrachtes Stüc lange 
Zeit pflegte. Die Schlange nahm auch frijch getötete Mäufe janft und fäuberlich aus der 
Hand und war jo zahım, als man es nur verlangen konnte. Daß die Hornbiper auch nicht 
immer jo bösartig ift, wie man von ihr zu jagen pflegt, geht aus einer Mitteilung hervor, 
die man Werner in Bent Unif in der weitalgerifchen Sahara machte, und derzufolge Schul- 
finder auf der Straße eine Hornbiper gefangen und lebend ihrem Lehrer gebracht hätten, 
ohne gebijjen worden zu fein. Werner fing einmal acht Stüce der Apicenna-Biper (der 
einzigen derjelben Gattung twie die Horndiper angebörigen Art), denen man die Giftzähne 
ausgebrochen haben wollte, mit der bloßen Hand aus einer Sliite heraus, ohne Daß eine von 
ihnen, auch die im Zimmer flüchtenden, zu beißen verfucht Hätte; alle aber hatten, wie fich 
zeigte, wohlentwidelte Gifthafen. Anderfon bemerkte, daß das Gift der Horndiper zivar 
Vögel bis zur Größe eines Welifans töte, dal es aber noch zu beweijen jei, ob es auc) 
für den Menjchen tödlich jet. 
Über die Fortpflanzung erfuhr Dumeril an feinen gefangenen Hornvipern, die fich 
wiederholt im Käfige paarten, da jie Eier legten, die freilich niemals ausfamen. Dieje 
Angabe ijt in neuerer Zeit mehrfach bejtätigt worden, nicht nur für die Horndiper, jondern 
auch für ihre Verwandte, die bereits genannte Mvicenna-Biper. 
Sm die Gefangenschaft findet jich die Ceraftes ebenfo leicht wie irgendeine ihrer Wer- 
wandten. Sie ift imftande, eritaunlich lange zu hungern, jtrenges Falten von zweijähriger 
Dauer jchadet ihr nicht im mindejten, wie Bruce beobachtete. Die meijten gefangenen 
Horndipern, die aus Ngypten lebend nach Europa gelangen, fommen ohne Giftzähne hier 
an, weil dieje von den Fängern jobald als möglich ausgebrochen werden, und frejjen nicht; 
wenn ihnen aber wieder Zähne gewachjen jind, gehen fie ohne Umjtände ans Futter, 
töten jede Maus, die ihnen vorgeworfen wird, und frejjen jie auf. Mit anderen Schlangen 
vertragen fie fich gut, mit Eidechjen ebenfalls, warmblütiges Slleingetier dagegen erregt 
augenblicklich ihre Aufmerkfamfeit und Mordluft. Wie in der Freiheit wühlen fie jich, wenn 
e3 irgend angeht, mit dem ganzen Leibe in den Sand, jo daß nur die Augen, vie beiven 
Brehm, Tierleben. 4. Aufl. V. Band. 34 
