558 4. Ordnung: Schuppenkfriecdtiere. Familie: Vipern. 
für jich zu haben; Putnam führt eine Beobachtung von Aughey an, die jehr für dieje von 
ihm vertretene Anjchauumg Spricht. ber auch D. B. Hay Fam vielleicht außerdem noch 
recht haben, wenn er meint, daß die Sllapperjchlange größere Tiere, aljo namentlich Büffel, 
durch das Nafjeln rechtzeitig warne umd jich vor dem Niedergetretenmwerden fchüße; welche 
Bedeutung aber für stlapperjchlangen der Wülten und Berge von Kalifornien, des tropischen 
Amerikas und anderer Gebiete, in denen fein fo großes Tier febt, haben könnte, muß freilich 
dahingejtellt bleiben. Daß die Slapper heutzutage für ihre Befigerin eher fehädlich als 
müßlich zu fein jcheint, weil jie den ärgjten Feind, den Menfchen, auf ihre Spur bringt und 
zu ihrer Nustottung führt, it fein Beweis gegen ihren urfprünglichen Zmwecd; Denn es gab 
wohl Stlapperjchlangen jchon fange, bevor ein menschliches Wejen in Amerika lebte. 
Neben der Slapper erjcheinen die übrigen Merkmale der betreffenden Schlangen 
ziemlich bedeutungslos. Der Kopf ijt oben und vorn mit wenigen oder zahlreicheren großen 
Schilden, im übrigen aber wie der ganze obere Leib mit länglich vautenförmigen, gefielten 
Schuppen bedect, die Unterjeite mit breiten Schilden beffeidet, der Hals wie gewöhnlich 
deutlich abgejegt, ver Leib kräftig, für Giftfchlangen ziemlich geitreckt, Das Giftwerkzeug 
ganz nach Art der übrigen VBipern gebaut, aber jo entwidelt, daß es Dumeril mit Necht als 
das vollfommenjte bezeichnet. 
Sllapperjchlangen leben nur in Amerika, in Nordamerifa am artenreichiten, während 
nur eine einzige Art (die Schauerklapperjchlange [Crotalus terrificus Zaur.]) Südamerifa 
erreicht und hier bis Irgentinien verbreitet ilt. Sie bewohnen vorzugsweife Dirre, jandige 
oder jteinige Eimöden, zumal jolche, die mit niederem Gebüjch bewachjen find. Über ihr 
Leben und Treiben wird die Schilderung der befanntejten Arten belehren; ich bin jedoch 
nicht imjtande, zu verbürgen, ob das von mir Wiedererzählte frei von jeglicher Fabelei tft, 
und ebenjo ijt es unmöglich zu jagen, ob die auf die nordamerifanijchen Arten fich be- 
ziehenden Angaben auch wirklich die jeweils genannte oder nicht etwa eine andere der 
12 (14) dortigen Yrten betreffen. 
Wie bei den meijten Verwandten hält es jchwer, eine allgemeingültige Bejchreibung 
irgendeiner Art der Klapperjchlangen zu entwerfen, da Färbung und Zeichnung außer- 
ordentlich wechjeht. Zur Unterjcheidung der einzelnen Arten hat man daher die Bejchtldung 
des Kopfes ins Auge gefaßt. 
Sn demjelben Verhältnis wie Aneistrodon und Lachesis jtehen, wie bemerft, die beiden 
Stlapperjchlangengattungen Sistrurus und Crotalus. Bei den drei Arten der erjten Gattung 
find die ung von den Nlattern her befannten neun großen Schilde der Stopfoberjeite volfftändig 
deutlich und groß entwicelt, bei Crotalus find die Augenbrauenschilve jtets, die Zivischennajen- 
und VBorderjtirnchilde nur bei den wenigjten Arten erhalten, alfo zum mindeften die Scheitel- 
und Hinterhauptsgegend mit Schuppen bedect. Die unteren Schwanzjchilde find jtets un- 
geteilt, wie bei Crotalus. Sistrurus umfaßt nur Heine Arten, von denen die größte anjchei- 
nend nicht über SO em erreicht; jie gelten Daher auch als weniger gefährlich als die Arten 
der Gattung Crotalus. Alle find auf Nordamerika und Meriko, namentlich auf den öftlichen 
Teil des Kontinentes bejchräntt. Won ihnen ift die befanntejte, Sistrurus miliarius Z., durc) 
die auffallend Heine Stlapper bemerkenswert, deren Glieder, wie Cope annimmt, Linne 
an Hirjeförner erinnerten; daher der Artname! Die Grundfärbung der Oberjeite ijt ajch- 
grau, fein dunkel punktiert; eine Reihe großer, meift runder, jchtwarzbrauner, jchmal heller 
gejäumter ylede zieht über die Niürckenmitte; drei Neihen Eleinerer runder Fylede, die 
