564 4. Ordnung: Schuppenfriechtiere., Familie: Wipern. 
nacdten eljenklippe tragen, jo daß ich ihr faum folgen konnte. Ein qut geworfener Stein 
brachte jie zum Anhalten: je ummidelte nun ihr Opfer und ließ es mit dem Nachen los, 
biß es aber, jobald ich mich ruhig verhielt, in den Kopf. Beim zweiten Steinmwurfe ließ 
jie das Opfer wieder 108, hielt es dann abermals beim Flügel ziemlich hoch empor, an- 
jcheinend jich an dejjen Todesangit ergößend. Bald zeigte fie Luft, Davonzugehen; aber 
icharf getroffen von einem Steine, ließ jie ihre halbtote Beute fahren und rollte jich zur 
Wehr auf. ch tötete free nun. Noch größere Schnelligfeit bewunderte ich bei einer Stlapper- 
ichlange am oberen Mifjiffippt während ihrer Jagd auf ein Grundeichhörnchen.” Genau 
dasjelbe jagt Audubon, der der Stlapperjchlange ebenfalls Stletterfähigteit zufchreibt. Alle 
übrigen Beobachter aber jprechen ihr dieje Fertigkeit ab. Eher noch, als jie Bäume beiteigt, 
geht jie ins Wafjer, wenn fie es auch nicht gerade aufjuchen mag. Daf; jie zuweilen über 
Seen oder Flüffe jebt und jich im Wajfer ehr jchnell bewegt, hat jchon der alte Kalm an- 
gegeben. „Sie jieht Dabei wie aufgeblafen aus und Schwimmt auch völlig wie eine Blaje 
auf dem Wajfer. Sie hier anzugreifen, it nicht rätlich, weil fie fich, wie man erfahren hat, 
plößlich in das Fahrzeug werfen fann.” 
Die Nahrung bejteht aus Heinen Säugetieren, Vögeln und Lurchen, namentlich 
Fröfchen. ln meinen Gefangenen habe ich niemals bemerft, dal jie die ihnen vorgeiwor- 
jenen Opfer ertvürgt hätten, wohl aber fan es zumeilen vor, daß fie jich nicht die Mühe 
nahmen, eine Kleinere Beute vor Dem Berjchlingen zu vergiften, jie vielmehr ohne weiteres 
ergriffen und, ganz fo wie Nattern Fröjche, Hinabzumwürgen begannen. Diejelbe Beob- 
achtung hat auch Schmidt an den von ihm gepflegten Sllapperjchlangen gemacht. Nach reich- 
lich genojjener Mahlzeit joll C. horridus einen argen Gejtanf von jich geben, der nicht bloß 
feinjinnigen Tieren, jondern auch dem Menschen auffällt. Dieje Angabe wird von mehreren 
Beobachtern beitritten, von anderen auf das bejtimmteite aufrechterhalten. „Wenn andere”, 
jagt Geyer, „bie jtinfende Auspünftung der Slapperichlange fchlechtiweg leugnen, jo muß 
ich, bei ziemlich ftumpfen Geruchswerfzeugen, das Gegenteil behaupten. Es fommt wohl 
auf die Speije an, die jie genofjen hat; hat fie 3. B. ein Eichhörnchen verjchluct, jo veriteht 
es jich, daß jte einen üblen Geruch verbreitet, ebenjo wie die Nasvögel; denn fie verzehrt 
auch tote Tiere. Möglich, daß jte im hungrigen Zuftande weniger unangenehm riecht.” 
An Öefangenen habe ich, wie ich ausdrüdlich bemerken will, zuweilen nicht den geringjten, 
zuweilen einen jchwachen mojchusartigen Geruch verjpürt. 
Die Fortpflanzung beginnt in den eriten Frühlingsmonaten, und die Vereinigung der 
Sejchlechter gejchieht genau ebenjo wie bei der Streuzotter. „Die Paarungsweije Diejer 
Tiere”, jagt Audubon, „it jo widerlich, daf ich ihrer gar nicht gedenfen würde, wäre jie 
nicht im höchjten Grade merkwürdig. Zu Anfang des Frühlings friechen die Schlangen, 
nachdem fie ihre Haut gewechjelt, alänzend im frischeiten Farbenjpiele und voller Xeben 
und Feuer im Auge, hervor. Männchen und Weibchen jchweifen auf den lichten, jonnigen 
Stellen der Gehölze umher und fchlingen ich, wenn fie fich begegnen, imeinander, bis 20, 
30 und noch mehr fich zu einem jcheußlichen Sinäuel vereinigend. Dabei find die jämtlichen 
Köpfe in allen Richtungen nach außen gefehrt, die Nachen aufgerijjen, und fie zijchen und 
Happern. In diefer Zage bleiben fie mehrere Tage an derjelben Stelle liegen. Man mirde 
jich in die größte Gefahr begeben, wollte man fich einer folchen Gruppe nähern; denn jobald 
jie einen Feind erblicen, löfen fich alle geichtwind auf und machen Jagd auf ihn.” Lebteres 
it ficher nicht richtig; das Verfnäueln der paarungsluftigen Tiere aber unterliegt feinem 
Zweifel, wird auch durch Geyer, der Berichte der Indianer wiedergibt, bejtätigt. Die 
