Klapperjchlange: Nahrung. Fortpflanzung. Feinde. 565 
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Eier werden im Auguft gelegt, und die Jungen jprengen die Hüllen wenige Minuten jpäter, 
ohne daß jich die Mutter weiter um jie befümmert. Eine Behauptung des bereits genannten 
Palijjot de Beauvois verjucht allerdings das Gegenteil zu beweijen; aber man hat bis zum 
heutigen Tage mütterliche Fürforge für die bereits ausgejchlüpften Sungen bei feiner anderen 
Schlange beobachtet, und es wäre gewiß im höchjten Grade auffallend, wenn die Klapper- 
ihlange von der allgemeinen Regel eine Ausnahme machen follte. 
„Der [hlimmite Feind der Stlapperjchlange“, berichtet Geyer, „it ein jehr harter Winter, 
bejonders wenn er jich früh und plößlich einjtellt; ausgedehnte Frühjahrsüberichwemmungen 
jhaden ihr nicht minder und ebenjo die Wald- und Steppenbrände. Man hat Beifpiele, 
daß ganze Gegenden durch harte Winter, Überfchwemmungen oder Brände von ihr ge- 
jäubert wurden, jo häufig jte jich auch vorher da aufhielt. Allgemein geht die Sage, dal die 
Schweine tlapperjchlangen vertilgen und auffreijen, auch daß deren Gift ihnen nicht jchade, 
und es haben dieje Sage jogar mehrere Forjcher für bare Münze genommen, obgleich fie 
im Grunde bloß eine feere Behauptung it. Viele Verfuche, die ich anitellte, bejtätigten, 
was ich immer fand: daß die Schweine ebenjo wie andere Haustiere lebende Stlapperjchlangen 
jheuen und aud) die toten, in Stüce zerhadten nie anrühren.” ch habe die legten Angaben 
Geyers nicht unterdrüden wollen, muß jedoch bemerfen, daß jchon die eriten Berichterftatter 
die Nüßlichfeit der Schweine als Stlapperjchlangenvertilger hervorheben und neuere Beob- 
achter hierin volljtändig mit ihnen übereinjtimmen. „Sobald die Schlange ein Schwein fieht”, 
jagt Kalm, „entfällt ihr aller Mut, und jie begibt jich jogleich auf die Flucht. Die Schweine 
juchen jehr begierig nach ihr und wittern fie von weiten, jpüren jie auf, nähern fich der- 
jenigen, welche jie zu jehen befommen, mit geiträubten Borjten mehr und mehr, fahren 
auf jie zu und hauen mit den Zähnen auf jie los. Haben fie die Schlange im Nachen, jo 
jchütteln jie fie jtarf und frejjen jte ohne Schaden auf, lajjen jedoch den Kopf liegen. Wenn 
jemand eine witite Gegend austodet, verjieht er jich jogleich mit Schweinen, treibt jie hinein 
und ijt dann jicher, in furzer Zeit von diejem Ungeziefer befreit zu werden. Zumeilen wird 
das Schwein wohl von einer Schlange gebijjen; meijtens aber jchadet es ihm nichts.” 
Sch vermag in vorjtehenden Angaben Kalms nichts zu finden, was mir unmwahrjchein- 
lich vorfäme, und werde in diefer Anficht durch neuere Beobachter bejtärtt. „seine DOrtlich- 
feit in Oregon“, jagt Brown, „war früher mehr von Klapperjchlangen bevöltert als die 
Täler des Columbiaflujjes. Einige Zeit, nachdem die eriten Anfiedler in diejen Teil des 
Landes gefommen waren, wurden dieje Schlangen jo läjtig wie muır möglich. Denn jie 
famen jelbjt in das Innere der Häufer und frochen unter die Betten der Leute. Alle An- 
ftrengungen, ihrer Herr zu werden, eriwiejen jich als vergeblich, bi die Schweine allgemein 
verbreitete Haustiere des Landes geworden waren. Die nüglichen Gejchöpfe wurden in den 
Eichenwäldern gemäjtet und meift jo qut wie gänzlich fich jelbft überlafjen. Yon diejer Zeit 
an begann die Herrichaft der Klapperjchlangen zu jinfen, und gegenwärtig jind dieje hier 
jo jelten, daß ich in einem Zeitraume von 14 Tagen, währenddejjen ich, Pflanzen jammelnd, 
bejtändig das Land nach allen Seiten zu Fuße durchmaß, in einem Umtreife von 6 oder 
7 englifchen Meilen auch nicht eine einzige gejehen zu haben mich erinnere. Erft nachdem ich 
jenfeits der von den Schweinen bejuchten Orte gefommen war, wurden die Stlapperjchlangen 
tieder häufiger. Ziwifchen den Schweinen und den Schlangen jcheint eine natürliche Ylb- 
neigung zu herrjchen. Sobald ein Schwein eine Schlange fieht, jtürzt es unter lautem Grun- 
zen auf jie los, fett, ehe noch der Giftwurm feine Zähne einjchlagen Tann, einen Fuß in 
dejjen Naden, zerquetjcht ihn und frißt ihn dann ruhig auf. Die Indianer Fenmen dieje 
