568 4. Ordnung: Schuppenfriehtiere. Familie: Vipern. 
geiehenen Slapperjchlangen rafjelten jtets, wenn jie irgendwie gejtört wurden, gewöhnlich 
jchon, jobald man das Zimmer betrat, in dem ihre Käfige ftanden. Beim Nafjeln nehmen 
jie in der Ntegel Die Stellung an, die auf unjerer Abbildung (©. 561) wiedergegeben it, indem 
jie den Kopf 20—30 em über den Boden erheben, den Hals, um jogleich Die zum Borftoße 
nötige Länge des Borderleibes frei zu haben, S-fürmig biegen und die Schwanzjpige mit der 
Nafjel zwijchen den Windungen, wie ganz richtig dargefteltt, hinter der Biequng des Haljes 
emporitreden. Das Geräujch, Das auch nach meiner Anjicht am beiten mit dem Zirpen einer 
Heufschrede verglichen werden fan, jedoch minder heil, vielmehr jehr dumpf, ich möchte 
jagen tonlos Elingt, wird Durch jeitliches Hin= und Herbewegen des Schwanzes hervor- 
gebracht; Die Schwingungen gejchehen aber jo jchnell, Daß Das Auge nicht mehr imjtande 
it, Die Schwanzjpige zu unterjcheiden, fondern wie bei allen fich jchnell bewegenden Körpern 
gewiljermaßen nur einen Schatten gewahrt. Wahrhaft bewunderungsmwürdig ijt die Aus- 
Dauer, mit der eine Stlapperjchlange rajjelt. Solange fie jich bedroht fühlt, verbleibt fie in 
der angenommenen Stellung und rajjelt fort. ch habe es mir zum Vergnügen gemacht, 
ihre Ausdauer zu erproben; jie aber hat mich ermüdet. Tritt man ein wenig von der erregten 
Schlange zurüd, jo wird das Najjehr jchwächer, nähert man jich ihr wiederum, jo verjtärkt 
jich auch der Laut, und dies um jo mehr, je mehr ihre Furcht und ihr Zorn Jich jteigern. 
Nach meinen Beobachtungen glaube ich annehmen zu Dürfen, daß jte jtets rajjelt, wenn fie 
einen fich nahenden Menschen rechtzeitig zu jehen befommt, und nur dann lautlos zubeiht, 
wenn jie von einem jolchen vollitändig überrascht wurde. 
Feoftiftor verjuchte, Die Anzahl der Schwingungen des Schwanzes fejtzuitellen und 
fam zu dem Schlujje, Daß jie aus Bewegungen des Schwanzes und jolchen der Stlapper 
zujammengejeßt find; von exjteren ermittelte er 75, von legteren 110 in der Sekunde; Dieje 
Bewegung wurde ftundenlang Durchgehalten, und mit blogem Auge konnte nur ein ver- 
jchwommenes Bild der Stlapper gejehen werden. Sieben Jahre früher hatte Schon Dtt 
die Schnelligkeit der Bewegung der Nafjel feitzuftellen verfucht und 60 Bewegungen in 
der Sefumde gefunden. 
Der Bih der Stlapperjchlange ijt immer jehr gefährlich, weil die außerordentlich qroßen, 
nadeljpißen Zähne auch eine dichte Bekleidung oder ein Dickes Fell durchdringen. „Sie beißt”, 
jagt Geyer, „mit einer Straft, die man in ihr nicht vermutet. Nachdem ich mic überzeugt 
batte, daß fie nicht Springen fann, machte ich mix e3 zum Zeitvertreib, ihre Beißluft zu beob- 
achten. ch fand, daß die Giftzähne feineswegs jo leicht abbrechen, jelbjt wenn man den 
Stod, im welchem jie fich fejtgebiljen hat, dreht; ja man fann das ganze Tier mitdrehen 
und in Die Höhe heben. Läht es los, jo tut es dies nur, um die Zähne zu erhalten, beißt 
jedoch augenblichich wieder ein. Eine große, mit zwölf Nafjelglievern verjehene, gegen 
2 m lange Klapperjchlange bif, nachdem ich fie gelähmt, etwa 30mal in einen Hidoryjtab 
bon 3 em Durchmejjer, tig an der betreffenden Stelle die Rinde bis auf den Splint ab und 
zerbiß auch diefen noch. Je länger man Diefes Spiel treibt, um jo wütender wird die Schlange, 
und zulegt erfolgen die Bilje erjtaunlich rajch aufeinander; jchlieglich aber jtellt fich Er- 
mattung ein, und Furcht tritt an die Stelle der Wut. 
„Eine andere Gelegenheit, die Kraft ihres Biljes zu erfahren, bot fich mir einmel in 
der Jrärie am Nijjouri dar. Sch bemerkte einen ausgewachjenen Ochjen, der wie wütend 
auf mich zufam. Um ihm nicht vor Die Hörer zu geraten, lenkte ich den Kopf meines 
Pferdes jeitwärts und jebte es zugleich in kurzen Galopp. Der Ochje ftrich neben einem 
niedrigen Strauche dicht an mir vorüber, und dabei jah ich, daß eine große Stlapperjchlange 
