Einleitendes. 
Mit einem gewissen Behagen wendet sich der Verfasser schon deshalb 
der Besprechung des Kameruner Schiffsschnabels zu, weil er damit jungfräu- 
lichen Boden betritt. Eine wissenschaftliche Betrachtung ist ihm bisher 
noch nicht zu Theil geworden. Das einzig belangreiche, was die Literatur 
über ihn aufzuweisen hat, ist eine Bemerkung Schurtz’s und eine allgemein 
gehaltene Beschreibung durch Buchner. Letztere sei in Anmerkung ge- 
geben,') es wird sich Gelegenheit bieten, häufiger darauf zurückzukommen. 
1) Buchner, „Kamerun“, schreibt $. 40: Es ist das (Holzschnitzen) eine der vielen 
unnützen Beschäftigungen, die dem tändelnden Sinne des Negers besonders zusagen. Am 
hervorstechendsten unter den Erzeugnissen dieser Kunst, sind die erwähnten complieirt aus- 
sehenden Ornamentstücke, die bei Wettfahrten vorne an den Kanus befestigt werden. Als 
Motive derselben findet man hauptsächlich europäische Formen, phantasievoll untermischt mit 
afrikanischen Thiergestalten. Jeder Häuptling oder Kanubesitzer trägt dabei eine andere 
Gruppirung der verschiedensten Gegenstände zur Schau, so dass man von einem kleinen 
dunkeln Beginn afrikanischer Heraldik sprechen könnte. 
„Das am häufigsten wiederkehrende Inventarstück eines solchen Schmuckes ist ein 
rundes Kredenzbrett mit einer bauchigen Flasche, um welche sechs oder acht kleine Schnaps- 
gläser stehen. Dieses sinnige Emblem der Zivilisation nimmt gewöhnlich den Schwerpunkt 
des Ganzen ein. Dicht unter dem zierlichen Sockel auf dem das Kredenzbrett ruht, strecken 
halb links und halb rechts zwei Schiffskanönchen ihre hölzernen Rohre nach vorn. Hinter 
ihnen ragen vielleicht zwei blumenartige Gebilde höher empor, die man als Sonnenschirme 
deuten muss, und nach unten hängt eine Glocke herab. Mitten zwischen diesen durch häufige 
Wiederholung sehon mehr konventionell gewordenen Motiven drängen sich dann die unter- 
scheidenden individuellen Merkzeichen vor, die oft eine reizende Naivetät der Erfindung zur 
Schau tragen, Menschengestalten mit Flinten, die eine mächtige Schlange würgen, löwenartige 
Bestien mit weit aufgesperrtem Rachen, in eifriger Begattung begriffene Elefantenpärchen, 
Krokodile, die einen Vogel beim Schwanze packen und dgl. mehr.“ 
Was Buchner im Anfange des zweiten Absatzes sagt, bezieht sich offenbar auf den 
von ihm selbst erworbenen Schiffsschnabel Fig. 2. Seine Auffassung von der Bedeutungs- 
losigkeit dieser Schnitzwerke glaube ich in der vorliegenden Arbeit widerlegt zu haben. 
