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Der Verkehr mit der Seele, 
Jene zahlreichen Holzfiguren, die in Afrika, zumal dem Westen des 
Erdtheiles aufgefunden wurden und unter dem Namen Götzenbild, Idol, 
Fetisch, Gottheit, Zauberfigur in den europäischen Museen Einzug gehalten 
haben, sie alle können Beweise ablegen sowohl für die Schwierigkeit, die 
Neger-Anschauung zu verstehen, als auch für die Unklarheit, die den 
Negern in Bezug auf die eigene Vorstellung eigen ist. T'hatsächlich 
schwankt der Neger in Dingen der Weltanschauungen stets zwischen 
Gegensätzen. Der Grund der Erscheinung ist in der Thatsache zu finden, 
dass diese Völker sich jeder Empfindung hingeben. Alle Empfindungen 
bleiben flache, selten vertieft sich der Ausdruck einer solchen bis zur 
Schöpfung einer Mythe. Alle gemeinsam wirken deshalb wie der Anblick 
einer Steppenlandschaft. 
Jene Figuren sind ihrer primären Bedeutung gemäss als Ahnenbilder 
zu erklären. Ratzel') giebt hierfür einige Beispiele. Es lassen sich aber 
bei eingehendem Studium noch zahlreiche Beweise anführen. Hier lässt 
schon ein grosses Beispiel die Grundidee, die fast allen „Teufeln “, „Schutz- 
geistern“, „Göttern“ etc. das Leben gegeben hat, ahnen; die Seele der 
Verstorbenen, das ist das Ursprungsmotiv aller dieser Variationen. Dem 
entsprechend ist es unumgänglich nothwendig, die Stellung, die der Neger 
seinen Todten gegenüber einnimmt, näher kennen zu lernen. Das sei der 
Zweck dieses ersten T'heiles, im Verlaufe dessen noch mancher Lichtblick 
!) Friedrich Ratzel: „Völkerkunde * 2. Aufl. Bd. I. S. 47. 
