117] Der Kameruner Schiffsschnabel und seine Motive. 17 
Der Zustand der Besessenheit ist gewissermassen aufzufassen als der 
entgegengesetzte zu dem der Vergeistigung. Letzteren bespreche ich im 
nächsten Abschnitt. Beiden Zuständen liegt das Bedürfniss zu Grunde, sich 
mit den gefürchteten und verehrten Seelen der 'Todten verständigen zu 
können. Während aber in dem ersteren die Seele zu den Körperformen 
zurückkehrt, so macht sich im anderen der Mensch von denselben frei, um 
in der Art dem Geiste gleich zu sein. Nur Gleiches kann Gleiches ver- 
stehen. Das ist eine der fundamentalsten Annahmen der Wilden-Welt- 
anschauung; ebenso bedeutungsvoll ist sie wie das Bedürfniss, mit jenen 
unheimlichen Wesen, den Körperlosen, den Pakt eines friedlichen Verkehrs 
immer wieder aufs Neue abschliessen zu können. Daher die Häufigkeit 
der Sitten, denen die Ideen der Besessenheit und der Vergeistigung zu 
Grunde liegen. Meistens mit Recht wird man in der Verehrung der Thiere, 
Bäume, Gegenstände jeder Art, bei den Negern die Annahme der Wirkungs- 
kraft eines Menschengeistes suchen. Bis jetzt nahm man allerdings die 
selbstständige Wirkungskraft, die Zauberkraft, die zusammenhangslos indi- 
viduelle Kraft an, wenn man von der Verehrung eines Holzes, "T'opfes, 
Steines, T'hieres, Bildnisses hörte. 
Man vernehme nur, als ein Beispiel von vielen, die Auffassung 
Uruiekshanks, eines im Allgemeinen vortrefflichen und durchaus nicht 
oberflächlichen Beobachters: „Sie glauben, dass das höchste Wesen aus 
Mitleid mit dem Menschengeschlecht, einer Menge von Dingen, beseelten 
und unbeseelten, die Eigenschaft der Göttlichkeit verliehen habe, und dass 
er jeden Menschen bei der Wahl des Gegenstandes seiner Verehrung leite. 
Ist diese Wahl getroffen, so wird der Gegenstand seines Kultes, der «suman», 
das heisst sein individueller Götze. (N.B. soma — Geist — Seele.) Dies 
kann ein Klotz, ein Stein, ein Baum, ein Fluss, ein See, ein Berg, eine 
Schlange, ein Aligator, ein Bündel Lumpen sein, oder alles, worauf die 
schweifende Phantasie eines Götzendieners verfallen kann. Von dem 
Augenblicke an, wo er seine Wahl getroffen hat, nimmt er überall in 
seiner Noth, in seiner Bedrängniss Zuflucht zu diesem seinem Gotte.“') 
') B. Oruiekshank: „Ein achtzehnjähriger Aufenthalt an der Goldküste Afrikas“, 
S. 217/18. 
Nova Acta LXX Nr.1. Bi) 
