[79] Der Kameruner Schiffsschnabel und seine Motive. 79 
müsse heimgehen und ihre Verwandten besuchen. Er hatte nichts dagegen 
einzuwenden, nur stellte er die Bedingung, sie zu begleiten, aber davon 
wollte sie durchaus nichts wissen, sie sei allein gekommen, sagte sie, und 
allein wollte sie auch wieder gehen. Der Mann wollte nicht zugeben, dass 
sie ohne ihn ging und drang immer mehr in sie, ihm zu sagen, warum sie 
ihm eine so natürliche Bitte abschlüge. Sie gingen gerade am Meeres- 
strande hin, da sprach sie: „Ich will nicht, dass du mit mir gehst, weil du 
mich. bei unserer Rückkehr verspotten würdest“. Er versicherte, dass er dies 
nie thun werde, und endlich, nachdem er geschworen, dass er nie nachher 
in irgend einer Weise auf ihre Heimat und ihre Familie anspielen wolle, 
gestand sie ihm, dass ihre Heimat im Meere sei, dass ihre Verwandten, wie 
auch sie selbst, Fische seien. Wenn er noch immer wünschte, sie zu be- 
gleiten, solle er die brandenden Wellen zählen, wenn sie an die Küste 
schlügen, und mit ihr unter der dritten untertauchen. 
„Als die dritte Welle die Küste berührte. stürzte sie sich darunter, 
und da ihr Mann ihr folgte, gelitten sie beide unter das Wasser und kamen 
bald dahin, wo ihre Verwandten wohnten. Von diesen wurde sie mit Freuden 
aufgenommen; sie erzählte ihre Geschichte und stellte ihren Begleiter als 
ihren Gatten vor. Auch er wurde willkommen geheissen und die Ver- 
wandten räumten ihm ein Haus ein, warnten ihn aber davor, ohne ihm zu 
sagen warum, dasselbe unter irgend einer Bedingung zu verlassen. Einige 
Tage willfahrte er ihrer Bitte, als er aber eines Abends einige junge Fische 
spielen sah, ging er hinaus, um sie aus der Nähe zu beobachten. Kaum 
hatte er jedoch das Haus verlassen, als die Verwandten seiner Frau ihm 
folgten und ihn überredeten, in dasselbe zurückzukehren. Drei Tage nach- 
her, als er die jungen Fische wieder spielen sah, verliess er das Haus jedoch 
wieder. Nun hatte aber der Mann, seit er bei den Fischen lebte, einige 
Eigenthümlichkeiten der Fische angenommen, z. B. unter anderen die Aus- 
strahlung eines phosphoreseirenden Lichtes in der Nacht, und als er sich 
der Oberfläche des Wassers zu sehr näherte, wurde er von einigen Fischern 
in einem Kanoe bemerkt, die sogleich einen Speer nach ihm warfen, indem 
sie ihn für einen ungewöhnlich schönen Fisch hielten. Als die Verwandten 
seiner Frau seine Gefahr bemerkten, eilten sie ihm zu Hülfe und suchten 
ihn auf den Grund des Meeres herabzuziehen; aber als sie alle ihre Be- 
