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Der Formvergleich. 
Es wurde schon erwähnt, dass die ursprüngliche Bedeutung unseres 
Schnitzwerkes ebenso wenig mehr lebendig ist, wie die Mythen, deren 
einstiges Vorhandensein nur noch an den Wirkungen auf einzelne Sitten- 
formen nachgewiesen werden konnte. So ist denn auch das erste Motiv, 
der an der Spitze sitzende Vogel, der eine Schlange im Schnabel trägt, 
nieht mehr dureh eine wörtlich mitgetheilte Erklärung zu verstehen. Aus 
dem Vorhergeprüften darf aber der Schluss gezogen werden, dass es sich 
um den Seelen-führenden Vogel handelt, der den Geist des Verstorbenen, das 
in Schlangenform aufgewachsene Fanany ins Todtenreich führt. 
Die Ansicht wird noch durch anderes unterstützt. Wenn in einem 
Dorfe der Wanjamwesi ein Verbrecher ermittelt werden soll, so begiebt sich 
der Ganga mit einem weissen Huhne in die Hütte der versammelten Be- 
wohnerschaft und schlachtet es, alle Anwesenden scharf beobachtend. Dann 
giesst er eine Flüssigkeit auf das T'hier, die bewirken soll, die Verwesung 
schnell herbeizuführen. Auf der Seite, auf der dann die erste Made sichtbar 
wird, muss der Verbrecher sich befinden.') 
Im Hamburger Museum befindet sich unter Nr. 1753 ein Ceremonien- 
beil aus Dahome. _Es hat dieselbe Form wie die Henkerswerkzeuge, mit 
denen seinerzeit so vielen Tausenden Leib und Leben gekürzt wurde. Der 
Griff ist in Gestalt einer Menschenfigur gebildet, die wie zum "Tode bereit 
kniet. Die scharfe Seite der Klinge ist aber mit Messingfiguren bedeckt, 
1) Stuhlmann a.a. O0. 8. 93. 
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