so I MOLLUSCHI PEI TERRENI TEUZIAKII DEL PlEJiONTE ECC. 



che di una varietà molto simile potei osservare eziandio alcuni esemplari viventi tut- 

 tora nel llediterraneo. 



È certo però che oltre a questa varietà (o specie, se si vuole) più comune esistono 

 nel pliocene altre forme diverse che formano passaggio sia alla tipica forma vivente, 

 eia a forme affini fossili e viventi. 



Non è improbabile che, nello stesso modo che la var. tigrina è, a mio parere, 

 tuttora vivente, già la forma tipica di ZV. m ili epun data fosse apparsa nel pliocene. 

 Ma basandomi su esemplari e figure tipiche posso però affermare come fra molte cen- 

 tinaia di individui fossili non ne abbia trovato neppur uno che, per ricchezza di pun- 

 teggiatura, potesse identificarsi colla forma tipica vivente, quantunque molti le si avvi- 

 cinassero assai, per modo da indicarci il gradualissimo passaggio dalla forma pliocenica 

 a quella vivente. 11 Brugnone ritiene le due forme specificamente distinte. 



Per le punteggiature e l'assieme della conchiglia pare doversi già includere la 

 forma in esame nella fauna tortoniana, ma non è cosa certa. 



Questo fatto parmi interessante poiché ci mostra assai bene il succedersi filoge- 

 netico delle forme non di tratto da un periodo geologico all'altro, ma per una specie 

 di iatreccio, in modo che certe varietà che dapprima appaiono solo rare frammezzo 

 alla forma tipica comune, poco a poco diventano piii frequenti finché esse veugono 

 a sostituire la forma primitiva da cui derivarono. 



Il trovarsi la N. millepuncfaia con diverse varietà in quasi tutti i depositi 

 pliocenici europei fa si che molti furono i nomi che ricevette, specialmente nei tempi 

 in cui scarse erano le relazioni fra gli studiosi dei diversi paesi ; è perciò che la 

 N. milìepunctata ricevette da autori diversi i diversi appellativi di canrena, sterciis 

 nìuscarum, mncuìata, raropunctata, pnnctata, cruentata antiqua, patula, glaucina, 

 niultiptmctata, eximia, adspersa, maxima, epiglottina , crassa, nudata, sismoìi- 

 diana, ecc., ecc.; di tali nomi molti indicano forme ben diverse dalla N. miìlcpunctata, 

 altri cadranno in sinonimia, ed altri dovranno solo utilizzarsi come indicazioni di varietà 

 della forma suddetta. 



Le variazioni che si osservano nelle forme in esame sono o di colore o di forma. 

 Talora però certe variazioni di colore sono collegate a variazioni di forma ; queste sono 

 certamente più importanti. Indicherò qui sotto le più interessanti, dapprima in ri- 

 spetto al colore e poscia riguardo alla forma ; noto ancora che se le varianti di co- 

 lore haimo una grande importanza per lo studioso di malacologia \'ivente, invece pel 

 paleontologo esse perdono alquanto di valore perchè nei fossili i colori sono general- 

 mente scomparsi o ridotti a macchie brunastre a limiti spesso incerti, oppure appa- 

 riscono solo in alcuni esemplari meglio conservati. 



Per fenomeni chimici si verifica non di rado che alcuni individui alquanto logori 

 presentino sulla loro superficie (per erosione) tante fossette quante erano le macchie 

 rosse, precisamente là dove queste esistevano ; spesso questo fenomeno è solo loca- 

 lizzato alla parte labiale dell'ultimo anfratto; quando invece esso è generalizzato su 

 tutto l'anfratto, questo presenta quftsi l'aspetto della superficie di un ditale. 



L'opercolo non presenta fatti notevoli : in alcuni casi solo mostrasi alquanto 

 gibboso verso il centro della spirale ; generalmente trovasi isolato, talora regolarmente 

 in posto, oppure molto approfondato nell'interno della conchiglia. 



