ATHÉRINES. 477 



esl très -comprimé vers l'arrière. Aux pectorales 

 l'épaisseur est les deux tiers de la hauteur, et près des 

 nageoires verticales elle n'en est plus que le quart. Le 

 museau est très-comprimé; les maxillaires sont fort 

 élargis sur le bout du museau :• ils sont courbés 

 pour embrasser le contour deia tête, et se terminent 

 en pointe. On voit bien dans cette grande espèce 

 la singulière conformation qui donne à ces os l'ap- 

 parence d'être retournés sens dessus dessous. 



L'œil, éloigné d.u bout du museau de deux fois 

 et demie son diamètre, a une largeur contenue sept 

 fois dans la longueur de la tête. Le sous-orbitaire 

 est grand et comme caverneux ; les narines sont per- 

 cées sur le dessus du crâne : l'ouverture antérieure 

 est petite et au-devant de l'œil. La seconde est une 

 large fente oblique, pratiquée sur le bord de l'or- 

 bite. Toutes les pièces operculaires sont cachées 

 sous les grandes écailles qui les revêtent. Les deux 

 mâchoires sont garnies d'une bande étroite de dents 

 courtes et en carde : il n'y en a aucune sur le pa- 

 lais, soit au vomer, soit aux palatins. La pectorale 

 est grande et forte , sa longueur égale à peu près 

 les deux tiers de celle de la tête; les ventrales sont 

 insérées sous l'aplomb de la pointe des nageoires 

 de la poitrine. Étalées , elles sont fort larges : la lon- 

 gueur du plus grand de leurs rayons ne surpasse 

 que de très-peu la moitié de la pectorale. 



La première dorsale s'élève sur la seconde partie 

 de la longueur totale : elle mesure près de la moitié 

 de la hauteur du corps sous elle. La seconde dor- 

 sale correspond aux derniers rayons de la nageoire 



