Die Rolle der Insekten in der freien Natur. 133 



Die Insekten als Bef ruchter. Von früher ganz ungeahnter 

 Bedeutung ist die Wirkung der Insekten als Kreuzbefruchter der 

 Blumen. H. Müller [Die Wechselbeziehungen zwischen den Blumen 

 und den ihre Kreuzung vermittelnden Insekten in Schenk's „Hand- 

 buch der Botanik", I., 1881] sagt: „Für den Erfolg der Bestäubung 

 macht es einen grossen Unterschied, ob die Narbe einer Blüthe mit 

 Pollen desselben oder eines getrennten Pflanzenstockes belegt wird. 

 In manchen Fällen ist der Blüthenstaub einer Pflanze auf ihre eigene 

 Narbe so wirkungslos, wie ebenso viel unorganischer Staub; oder er 

 treibt zwar Schläuche, die aber nicht zu den Samenknospen gelangen, 

 oder diese werden zwar erreicht und befruchtet, bilden sich aber nur 

 zu kümmerlichen, keimungsunfähigen Samenkörnern aus. Alle solche 

 Pflanzen können als selbststeril bezeichnet werden. Beiweitem die 

 meisten Pflanzen sind nun zwar nicht selbststeril, sondern bringen 

 auch mit eigenem Pollen befruchtet eine kleinere oder grössere Zahl 

 entwicklungsfähiger Samenkörner hervor, aber in der Regel, wenn 

 nicht vielleicht sogar immer, wirkt die Befruchtung mit fremdem 

 Pollen, die Kreuzung, günstiger als die mit eigenem, die Selbst- 

 befruchtung. Aus Kreuzung mit einem fremden, unter anderen 

 Lebensbedingungen aufgewachsenen Stocke hervorgehende Nachkommen 

 sind durchschnittlich grösser, kräftiger und fruchtbarer, sie leisten 

 durchschnittlich feindlichen Einflüssen, wie z. B. plötzlichem Temperatur- 

 wechsel oder der Mitbewerbung anderer Pflanzen in dicht besetztem 

 Lande, viel wirksameren Widerstand als die aus Selbstbefruchtung 

 hervorgehenden Nachkommen. Nur unter günstigen Bedingungen für 

 sich aufwachsend, lassen die letzteren bisweilen kein Zurückbleiben 

 gegen die ersteren erkennen. In strengen Wettkampf mit ihnen ver- 

 setzt, werden sie regelmässig von ihnen überwunden." 



Diese so wichtige Uebertragung des Pollens einer Pflanze auf 

 die Narbe der anderen und die hierdurch bewirkte Kreuzbefruch- 

 tung kann durch das Wasser, durch den Wind oder durch 

 Thiere bewirkt werden, und man unterscheidet demnach Wasser-, 

 Wind- und Thier blüthler. Die ersten bilden eine beschränkte 

 Minderzahl. 



Windblüthler sind alle Nadelhölzer und diejenigen Mono- und 

 Dicotyledonen, welche wenig auffallende Blüthen haben, also beiläufig 

 gesagt die meisten unserer forstlich wichtigen Holzarten. 



Dagegen sind Thierblüthler die übrigen Pflanzen mit zu -wirk- 

 lichen Blumen entwickelten Blüthen. Mögen bei ihnen auch Schnecken 

 und Vögel in vereinzelten Fällen die Pollenübertrager sein, so sind es 

 doch in beiweitem den meisten Fällen Insekten, welche hier die Kreuz- 

 befruchtung bewirken, und zwar vornehmlich Zweiflügler, Schmetterlinge 

 und Bienen. 



Man kann also mit vollem Kechte behaupten, dass die Insekten 

 nicht nur als Zerstörer, sondern häufig auch als Beförderer der Vege- 

 tation auftreten. 



