300 Kap. IX. Die Käfer. 



vierten, zuweilen schon im zweiten Sommer, wird ihr Frass an den 

 Wurzeln der jungen Holzpflanzen, wie auch an Kräutern und Gräsern, 

 besonders garten- und landwirthschaftlichen Gewächsen merklich. Die 

 Pflanzen verratben sich, was für die Erkennung wichtig ist, durch ihr 

 kümmerliches Aussehen; an Kiefern und überhaupt Nadelhölzern, 

 welche mehr als die Laubhölzer leiden, sind die vorjährigen Nadeln 

 kürzer, struppiger und meistens auch bleicher und trockener als ge- 

 wöhnlichj und der diesjährige Trieb entwickelt sich langsam und un- 

 vollkommen. Reisst man die Pflanzen aus, so zeigen sie, auch wenn 

 sie schon sechs- bis achtjährig sind, nur geringe Wideistandskraft ; die 

 Seiten- oder Thau wurzeln sind abgefressen, und oft ist selbst an 

 den dicken Wurzelsträngen die Spitze abgebissen. Bei schwächeren 

 Pflanzen ist die befressene Wurzel so nackt und kahl wie eine Rübe. 

 Im Kleinen ähnelt der Frass dem der Mäuse, geht auch zuweilen 

 ringsherum bis dicht unter, ja, wenn sich eine starke Moosschicht um die 

 Pflanzen gebildet hat, selbst bis über den Wurzelknoten, ist aber stets 

 vom Wühlmausfrass durch den Mangel der Zahnspuren und dem- 

 gemäss durch das unreine, faserige Aussehen der Nageflächen leicht 

 zu unterscheiden. Dagegen wird es einigen Scharfsinnes bedürfen, um 

 ihn nicht mit dem vouAgrotis vestigialis Rott. zu verwechseln. Hat der 

 Frass an einer Stelle gewüthet, wo blos Gras oder Kraut stand, so 

 zeigt sich dieses auf einem ziemlieh scharf abgegrenzten Platze wie 

 vergelbt und verbrannt. Wo solche Plätze in den Schonungen dicht 

 beisammen liegen, da fehlt auch das Holz, und man bemerkt, dass 

 solche Maikäferlöcher immer wieder von legenden Käfern gesucht 

 werden. Manchmal zeigt sich der grösste Frass nicht einmal in unmittel- 

 barer Nähe der Käferflüge; um zu schwärmen und zu fressen gehen 

 die Käfer oft in die geschlossenen Bestände, wo sie wenig oder gar 

 nicht legen. In den wüchsigen, geschlossenen Beständen hat man 

 daher immer am wenigsten zu fürchten. Auch in den Samenschlägen 

 thut die Larve wenig Schaden, wenn die jungen Pflanzen kräftig 

 stehen, ebenso auf schmalen Schlägen. Am liebsten sind ihnen grosse 

 Kahlschläge, auf welchen das Weibchen ungehindert niedrig umher- 

 fliegen kann, um die zur Ablegung der Eier geeignetsten Stellen, 

 nämlich solche, wo der Boden verwundet ist, aufsuchen. Saatbeete 

 werden entweder vom Käfer direct mit Brut belegt, oder sie werden 

 von den Larven augegangen, welche vor dem Säen^ schon im Boden 

 waren oder mit aufgebrachtem Composte dahin kamen; endlich üben 

 eine Anziehung die in Gärten mit Erde überkarrten Orte. Die 

 legenden Käfer ziehen sich gern nach solchen lichten, lockeren Stellen. 

 Ihre Brut lebt hier anfänglich von den Wurzeln der bald sich ein- 

 findenden Kräuter und Gräser, geht später aber an die inzwischen 

 kultivirten Holzpflanzen, die dann schnell ihrer Wurzeln beraubt 

 werden. Zu den üblen Folgen des Frasses gehört noch das Kränkeln 

 so vieler angefressenen Holzpflanzen, in denen sich dann oft Borken- 

 Tind Rüsselkäfer ansiedeln und enorm vermehren, wenn man nicht 

 sehr aufmerksam ist. 



