4 Die Hydrachniden. 



grosse Zahl der von ihm beobachteten Milben, unter denen sich 

 auch sehr zahlreiche Süsswassermilben befanden, zuerst überhaupt 

 eine Vorstellung von dem Reichtum der Milbenklasse gab, wenn 

 auch freilich die nicht hinreichende Genauigkeit seiner Abbildungen 

 und ■ Beschreibungen dem Systematiker noch heute viel Mühe 

 bereitet. 



In der neuesten Zeit ist den Acariden ein immer grösseres 

 Interesse entgegengebracht worden, wenn auch lange noch nicht 

 in dem Mas^, als es die in mehr als einer Hinsicht merkwürdige 

 Lebens- und Entwickelungsgeschichte derselben verdient. Allerdings 

 sind die Beobachtungsobjekte meist sehr klein und schwierig zu 

 behandeln und daraus mag sich der im ganzen langsame Fortschritt 

 unserer Kenntnis über diese Tiergruppe erklären. Die Süsswasser- 

 milben bilden aber noch die am wenigsten Schwierigkeiten bietende 

 Gruppe und laden durch ihre zierliche Gestalt und Munterkeit des 

 Wesens, auch durch verhältnismässige Grösse zur Beobachtung ein. 

 Auch sind sie fast überall reichlich zu finden, wo nur irgend 

 fliessendes oder stehendes Wasser Jahr für Jahr vorhanden ist. 



Die meisten anderen Milben bleiben unserem Auge in der 

 Regel verborgen , obwohl es kaum einen Ort geben dürfte , wo 

 einem genaueren Beobachter nicht irgend ein charakteristischer Ver- 

 treter dieser Tiergruppe begegnete. Zumeist möchte wohl eine 

 feuchte Umgebung dem Leben dieser der JNIehrzahl nach zarten 

 Geschöpfe günstig sein, aber doch wird man auch an den kahlen, 

 in trockenster Luft des Sommers am Wege liegenden Steinen nicht 

 umsonst nach einer mit zierlichem Stechapparat versehenen blau- 

 roten Acaride (Bryohia speciosa) suchen, der sich noch manche 

 Vertreter vmserer zierlichen Panzermilben (Oribatidac) anschliessen. 

 Milben finden sich unter Laub und Steinen, im INIoose und auf 

 den Blättern der Bäume, auf und unter ihrer Rinde und im an- 

 brüchigen Holze, auf und unter der Haut zahlreicher kalt- und 

 warmblütiger Tiere, auf den Federn der Vögel, ja sogar in den- 

 selben: wo sich nur überhaupt irgendwelche Nahrung darbieten 

 mag, sei sie natürlichen oder künstlichen Ursprungs, überall be- 

 gegnen wir Milben, ihre Leibesgestall oft in wunderbarer Weise 



