l86 HISTOIRE NATURELLE 



le premier âge , c'est-à-dire , lorsqu'ils 

 n'ont pas encore acquis la plénitude 

 de leurs caractères différentiels. 



C'est dans ce genre que sont renfer- 

 mées les coquilles autrefois si prisées 

 et encore aujourd'hui si fameuses, 

 dont on tiroit principalement la pour- 

 pre sur les côtes asiatiques et africaines 

 de la Méditerranée. On peut diffîcile- 

 uient déterminer les espèces qu'on em- 

 pîoyoit de préférence, parce que pres- 

 que toutes donnent de la pourpre 5 ain- 

 si que plusieurs autres coquilles des 

 genres voisins; mais on sait qu'on en 

 distinguoit de trois espèces, celle qui 

 avoit une longue queue recourbée , 

 celle qui en avoit une très-courte , en- 

 fin celle dont la spire n'étoit point sail- 

 lante. On a vu, dans le discours pré- 

 liminaire , la manière de récolter et 

 d'employer la précieuse liqueur de ce 

 coquillage ; en conséquence, on ne par- 

 lera ici que de l'animal qui la fournit. 



Lalctc de la pourpre, ou du rocher 



