Allgemeine Biologie eines Süsswassersees. 13 



Die biologische Funktion dieser Mikroben, ihre Rolle in der 

 lebenden Welt besteht darin, die Zersetzung, die Auflösung der 

 animalischen und vegetabilischen Kadaver, die nicht direkt von den 

 Tieren verzehrt werden, zu bewirken. Sie sind so die Agenten der 

 Verwesung und bewirken die Umbildung der organischen unauf- 

 löslichen Materie in Substanzen, die im Wasser lösbar sind. 



Es ist schwer, in allgemeüier Weise anzugeben, welches die 

 nächsten Glieder dieser Umsetzung sind; die letzten Glieder sind 

 Kohlensäure, Ammoniak, Salpetersäure und Stickstoff. 



Wir haben also im Wasser eines Sees zahlreiche mid ver- 

 schiedene biologische Gesellschaften, Tiere und Pflanzen, höhere 

 Organismen und Protisten, die neben einander leben, absorbieren 

 vmd ausscheiden, die aber alle sich von den von ihren Nachbarn 

 ausgestossenen Produkten nähren. Alle assimilieren, jedes in seiner 

 Art, die zur Ernährung der Gewebe nötigen Stoffe; alle stossen mit 

 ihren Exfaetionen die Residuen ihres Emährungslebens aus. Was 

 so vielen verschiedenen Wesen gestattet, neben einander zu leben 

 und im gleichen Medium gleichzeitig zu existieren , ohne dessen 

 Vorräte zu erschöpfen, das ist die wichtige Thatsache, dass ihre 

 Produkte und Bedürfnisse entgegengesetzt sind und zwischen den 

 verschiedenen Gruppen sich im Gleichgewicht halten. Was von 

 den einen ausgeschieden wird , ist für das Leben der anderen 

 nötig. Die Residuen des Ernährungsprozesses der einen Gruppe 

 werden nutzbar für den Emährungsprozess der andern. Die pro- 

 portioneile Verteilung der verschiedenen Typen von animalischen 

 und vegetabilischen Wesen regelt sich von selbst durch einen 

 automatischen Prozess : Ein Überfluss von Ernährungsstoffen begün- 

 stigt die überreichliche Entwickelung von Wesen, welche sich die- 

 selben nutzbar machen können; ein Defizit solcher Materien führt 

 infolge der Not eine Verminderung der nämlichen Organismen 

 herbei. 



Das biologische Gleichgewicht ist in einem See also 

 dadurch möglich, dass die verschiedenen Arten, die ihn bewohnen, 

 verschiedene Typen der entgegengesetzten organischen Reiche 



