Allgemeine Biologie eines Süsswassersees. 17 



Pflanzen assimiliert worden ist. Wir können die aufeinander- 

 folgenden Phasen dieser Zirkulation der Materie in der Reihe der 

 Wesen folgendermassen charakterisieren: 



Ausgangspunkt: Organischer Stoff, aufgelöst in Wasser: 

 temäre und quatemäre Substanzen, Kohlensäure, Sauerstoff. 



1. Phase: Organisation der Materie. Die Pflanzen 

 absorbieren die Kohlensäure und reduzieren sie durch Assimilation 

 in der Form von Kohlenwasserstoffverbindungen, besonders von 

 Cellulose und Stärke. Sie absorbieren die stickstoffhaltige Materie 

 und assimilieren dieselbe in der Form des Protoplasmas; die 

 Protisten absorbieren die organische Materie und assimilieren sie in 

 ihren Geweben; die Tiere absorbieren durch ihren Verdauungs- 

 apparat die im Wasser aufgelöste organische Materie, welche einen 

 Teil ihrer Nahrung bildet. Alle lebenden Wesen absorbieren 

 Sauerstoff für ihre Atmung. 



2. Phase: Übergang der Materie von einem Wesen 

 zum andern: Die Pflanzen sind die Nahrung der pflanzen- 

 fressenden Tiere, die kleinen Tiere die Nahrung der fleischfressenden 

 Tiere; die Reste von Pflanzen und Tieren diejenige der Omni- 

 voren. Die organisierte Materie geht also von einem Wesen zum 

 andern und macht eine Reihe von Inkarnationen durch, ehe sie in 

 die fundamentale Masse der toten Materie zurückkehrt. 



3. Phase: Auflösung. Alle lebenden Organismen geben 

 direkt oder indirekt die Stoffe ihrer Gewebe an das sie umgebende 

 Medium ab. Lebende Pflanzen und Tiere werfen ihre exkremen- 

 tellen Ausscheidungen, welche lösbar sind, ab; tote Pflanzen und 

 Tiere, die nicht von den Omnivoren verzehrt worden sind, gehen 

 infolge der Verwesung in Stoffe über, die im Wasser löslich sind. 



Diese dritte Funktion führt uns zu einem Endpunkt zurück, 

 nämlich auf die im Wasser aufgelöste organische Materie, die 

 schon unser Ausgangspunkt gewesen ist. Wir haben also einen 

 geschlossenen Kreis, einen Cyklus : die organische Materie zirkuliert 

 in der Reihe der Lebewesen. 



Tier- und Pflanzenwelt des Süsswassers. I. 2 



