J^as Wasser ist die Heimat des organischen Lebens. Alle 

 Thatsachen deuten darauf hin, dass die ersten lebenden Wesen im 

 Wasser auftraten, und dass erst sehr langsam mit der fortschreiten- 

 den Entwickelung der Organismen eine Besiedelung des Landes 

 begann. So müssen wir auch voraussetzen, dass wir im Wasser 

 die am einfachsten gebauten Organismen antreffen werden, wenn 

 sich irgendwelche Nachkommen jener ersten Wesen erhalten haben. 

 Dies ist thatsächlich der Fall. Die niedersten Lebensformen beider 

 Reiche gehören dem Wasser an, und je tiefer wir in den Kreis 

 dieses Lebens hinabsteigen, um so ähnlicher werden sich die Wesen, 

 um so schwieriger wird es, Tier und Pflanze aus einander zu halten. 

 Wir stehen dann schliesslich vor einer Gruppe von Wesen, welche 

 sowohl der Zoologe wie der Botaniker für seine Wissenschaft in 

 Anspruch nimmt und welche beweisen, dass das gesamte organische 

 Leben der Erde nur von einer Wurzel getragen wird, aus welcher 

 sich wie zwei mächtige Stämme Tierreich und Pflanzenreich ent- 

 wickelt haben. 



Man kann deshalb auch nicht gut davon reden, was eher auf- 

 trat, Tier oder Pflanze; es waren eben jene einfachsten Wesen, in 

 denen sich noch die Eigenschaften beider vereinigen. Freilich muss 

 man annehmen, dass es zunächst diejenigen waren, welche die 

 Fähigkeit besassen, aus den anorganischen Stoffen, dem Wasser, 

 der Kohlensäure, den anorganischen Stickstoffverbindungen und dem 

 Sauerstoff, ihren Körper aufzubauen, und diese stehen im grossen 

 und ganzen eben um dieser Eigenschaft willen dem Pflanzenreich 



