J38 ^'" Wurzelfüsser des Süsswassers in Bau und Lebenserscheinungen. 



ob wirklich noch heute in den Abgründen des Oceans ausgedehnte 

 Mengen organischen Schleimes leben oder nicht, ob der seinerzeit 

 auch in der populären Litteratur \iel besprochene Bathybius, 

 beziehungsweise ob ein ihm nahestehender Organismus wirklich 

 existiert, es mag uns die sichere Thatsache genügen, dass wir viele 

 und ganz unzweifelhafte Lebewesen kennen, die eben jener Vor- 

 stellung von der niedersten Lebensstufe vollkommen entsprechen. 

 Im Meere sind die Wurzelfüsser schon lange bekannt, weil dort 

 auch dem blossen Auge sichtbare, von fester Schale umgebene 

 Formen leben. Die Reste solcher Schalen haben sich aus den 

 ältesten Zeiten unserer Erdgeschichte in grossen Massen erhalten 

 und schon im Altertum sind z. B. die Nummuhten bekannt, wenn 

 auch nicht erkannt gewesen. 



Aber auch das süsse Wasser, mit dessen Bewohnern dieses 

 Buch sich beschäftigt, beherbergt Wurzelfüsser in grosser Zahl und 

 mannigfacher Gestaltung. Schon im Jahre 1755 hat der wackere 

 Rösel von Rosenhof *) die ersten Amöben aufgefunden und 

 in seiner „Insektenbelustigung" beschrieben und abgebildet. 



Die Beschreibung ist, obgleich sie sich natürlich nur auf die 

 äussere Gestalt und Formveränderung bezieht, trefflich und, wie 

 alles im Rös eischen Buch, anmutend und auch für uns Fort- 

 geschrittenere noch belehrend. 



Die Amöbe ist nichts weiter als ein kleiner Protoplasmatropfen, 

 von keiner festeren Haut umgeben und aller denkbaren Form- 

 veränderung fähig, bald in gleichmässigem schneckenartigen Kriechen 

 oder, besser gesagt, wie der Regentropfen an der Fensterscheibe 

 gleitend, bald sich zusammenkugelnd oder hie und da Fortsätze 

 aussendend und wieder einziehend. Es giebt kaum etwas Wunder- 

 bareres, als die mannigfaltigen Bewegungen dieses Tröpfchens 

 lebender Materie unter dem Mikroskope zu verfolgen. Von hohem 

 Interesse ist es, dass man in der jüngtsen Zeit dahin gekommen 

 ist, dieselbe amöboide Bewegung an leblosen Objekten zu beob- 

 achten 2). Man stellte verschiedenartig gemischte Schmierseifen- 

 oder Olivenölschäume dar und sah Tropfen derselben gerade wie 

 Amöben bis sechs Tage lang ununterbrochen strömen. Ist es also 



