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  fluctuante 
  dans 
  cette 
  branche 
  des 
  sciences, 
  lui 
  faisait 
  considérer 
  «les 
  incursions 
  

   « 
  faites 
  par 
  ses 
  élèves 
  dans 
  le 
  domaine 
  des 
  sciences 
  préhistoriques, 
  presque 
  

   « 
  comme 
  de 
  simples 
  distractions 
  sans 
  grande 
  portée 
  scientifique 
  ». 
  

  

  Il 
  revint 
  plus 
  tard 
  sur 
  cette 
  opinion 
  et 
  il 
  devait 
  s'affirmer 
  dans 
  le 
  domaine 
  

   archéologique. 
  

  

  Dans 
  son 
  premier 
  travail 
  archéologique, 
  sur 
  les 
  fouilles 
  du 
  Baou-Roux, 
  

   Vasseur 
  fait 
  allusion 
  à 
  la 
  méthode 
  stratigraphique 
  appliquée 
  aux 
  recherches 
  

   archéologiques 
  et, 
  dès 
  lors, 
  avec 
  cette 
  patience 
  qu'il 
  avait 
  mise 
  au 
  service 
  de 
  la 
  

   détermination 
  de 
  l'âge 
  des 
  terrains, 
  il 
  -aborda, 
  grâce 
  à 
  un 
  heureux 
  hasard, 
  

   l'étude 
  du 
  problème 
  très 
  ardu 
  des 
  origines 
  de 
  notre 
  Cité 
  Marseillaise. 
  

  

  Au 
  printemps 
  de 
  1908, 
  Vasseur 
  accompagnant 
  les 
  membres 
  «du 
  Bureau 
  

   « 
  d'hygiène 
  militaire 
  dans 
  le 
  fort 
  Saint-Jean, 
  eut 
  la 
  première 
  idée 
  des 
  fouilles 
  

   « 
  possibles 
  dans 
  ce 
  promontoire, 
  où 
  les 
  premiers 
  navigateurs 
  venus 
  d'Orient 
  

   « 
  avaient 
  forcément 
  dû 
  s'établir. 
  

  

  « 
  L'Autorité 
  militaire 
  voulait 
  faire 
  édifier 
  une 
  caserne 
  et 
  des 
  sondages, 
  

   « 
  entrepris 
  pour 
  reconnaître 
  le 
  sous-sol, 
  avaient 
  révélé 
  une 
  épaisseur 
  de 
  4 
  à 
  

   « 
  I 
  I 
  mètres 
  de 
  terrain 
  rapporté. 
  La 
  solidité 
  de 
  la 
  construction 
  exigeait 
  

   « 
  l'exécution 
  de 
  50 
  puits 
  de 
  fondation. 
  

  

  ■ 
  « 
  Vasseur 
  fut 
  autorisé 
  à 
  suivre 
  les 
  travaux 
  et 
  toutes 
  facilités 
  lui 
  furent 
  

   <( 
  accordées 
  par 
  le 
  commandant 
  Gazais, 
  pour 
  rechercher 
  les 
  vestiges 
  anciens 
  

   « 
  pouvant 
  avoir 
  un 
  intérêt 
  historique 
  ». 
  

  

  En 
  1910, 
  après 
  une 
  note 
  à 
  l'Académie 
  des 
  Inscriptions 
  et 
  Belles-Lettres, 
  

   Vasseur 
  commence 
  la 
  rédaction 
  de 
  son 
  grand 
  mémoire 
  sur 
  L'origine 
  de 
  

   Marseille. 
  — 
  Fondalion 
  des 
  premiers 
  comptoirs 
  ioniens 
  de 
  Massilia 
  vers 
  le 
  milieu 
  

   du 
  VIT 
  Siècle, 
  qui 
  devait 
  paraître 
  seulement 
  en 
  19 
  14, 
  dans 
  les 
  Annales 
  du 
  

   Muséum 
  de 
  Marseille. 
  « 
  Ce 
  mémoire, 
  œuvre 
  capitale 
  de 
  Vasseur, 
  est 
  bien 
  une 
  

   solide 
  pierre 
  de 
  base 
  pour 
  les 
  recherches 
  futures 
  concernant 
  l'origine 
  de 
  

   Marseille. 
  Toutes 
  les 
  mesures 
  ont 
  été 
  prises 
  pour 
  que 
  les 
  observations 
  puissent 
  

   être 
  vérifiées, 
  pour 
  qu'elles 
  soient 
  indiscutables 
  ». 
  

  

  L'œuvre 
  scientifique 
  de 
  Vasseur 
  reflète 
  à 
  tous 
  les 
  points 
  de 
  vue, 
  un 
  impérieux 
  

   souci 
  de 
  la 
  précision 
  poussée 
  quelquefois 
  même 
  jusqu'à 
  la 
  minutie. 
  

  

  Si 
  une 
  insouciante 
  bonhomie 
  faisait 
  parfois 
  oublier 
  à 
  Vasseur, 
  certains 
  détails 
  

   administratifs, 
  il 
  était 
  absorbé, 
  constamment, 
  par 
  la 
  recherche 
  du 
  fait 
  exact 
  et 
  

   poursuivait 
  avec 
  une 
  assiduité 
  inlassable, 
  les 
  études 
  précises 
  auxquelles 
  il 
  

   s'était 
  adonné. 
  

  

  Son 
  œuvre 
  constitue 
  donc 
  un 
  monument 
  de 
  la 
  plus 
  haute 
  importance, 
  dont 
  

   les 
  parties 
  achevées 
  paraissent 
  être 
  définitivement 
  acquises 
  à 
  la 
  Science, 
  et 
  

   dont 
  celles, 
  restées 
  à 
  l'état 
  d'ébauche, 
  sont 
  comme 
  autant 
  de 
  jalons 
  sûrs 
  et 
  

   d'idées 
  directrices 
  pour 
  l'orientation 
  des 
  études 
  et 
  des 
  découvertes 
  futures. 
  

  

  